ARM 推出 Cortex-A12 架构，中端市场将引爆

就在台北 Computex 即将拉开大幕的前夕，ARM 公司推出了 Cortex-A12 架构，性能介于 A9 与 A15 之间，终端产品定位为 200-350 美元的中端市场。和之前三星推出 Galaxy S4 mini 的意图一样，中端市场大有可为，正在成为芯片商、多家终端厂商的共识。

Cortex-A12 架构相比 A9 架构性能提升 40%，但比 A15 稍差，目前 A15 架构仅应用在三星的少数高端芯片里。和 A15 一样的是，A12 支持 big.LITTLE，可与低功耗的 A7 搭配，从而兼顾性能与续航。ARM 在新架构上支持 big.LITTLE，一定程度上说明这一思路的成功，成功平衡了性能与续航的矛盾。

同时，ARM 还推出了 Mali-T622 图形芯片处理器，支持 OpenGL ES 3.0 标准，可获得很好的续航，搭配 A12 架构定位中端市场，将会在 2014 年上市。

在 ARM 芯片阵营里，苹果、三星、英伟达都是主打高端芯片，联发科主攻低端市场，高通两者兼具。而在中端芯片上鲜有产品推出，这导致市面上产品大多聚集在高端或者低端。厂商推出中端产品时，往往用过时的芯片。这种情况对于国际品牌更常见，国产往往可以将最高端的芯片应用在中端手机上。

中端市场容量巨大，ARM 给出了一个数据。价位在 200-350 美元的手机在 2015 年将出货 5.8 亿台，仅次于低端手机的出货量。在图表中能看到，产品定位在市场初期集中在高端，随着时间推移慢慢向低价渗透。最后，性能强劲但价格适中的产品将会成为主流。

在中国，运营商补贴力度不如欧美那么大，消费者对价格敏感，中端与低端正在迎来容量爆棚的时期。

Cortex-A12 将给芯片制造商和终端厂商带来新的机遇。对于产品线不如高通丰富的芯片厂商，是拓展产品线的好时机，并对高通造成威胁。终端厂商则可以推出价格适中、性能强劲的手机，这对国产手机是一个挑战。

题图来自 Theverge