你也希望苹果 App Store 有免费试用？

数年前，当得知 Windows Phone 应用市场里的收费 Apps 可以免费试用的时候，我就在想：要是苹果 App Store 里的 Apps 也有同样的试用选项就好了。

如果你也是 App 同好者，你会发现从用户（购买者）的角度看，“限期免费试用 Apps” 这样的要求绝对合情合理。

原因在于：在点下购买键之前，用户所能得到的信息实际上非常有限。更何况，有些 Apps 的使用感受并非一篇评测几张图片就能取代。如果你真的想 “试用”，购买是唯一选择。这其实跟网购的道理差不多，不同的是，App Store 没有无条件七天退款。

随着购买的 Apps 越来越多，“有试用一定会更好” 这样的想法都一直没有消失，相反更加感受深刻——直到我读了 Marco Arment 的这篇博文。

想象一个有免费试用的世界是怎样的并不困难，因为我们早就有了：Mac 和 Windows。很多移动 App 开发者想要收 “PC 级别” 的价钱，30、50、100 美元，而不是 0.99、2.99、4.99 美元。但是 “PC 级别” 的定价会彻底改变 iOS 的购买习惯，而且我们不一定会喜欢。

首先要说购买习惯的问题。以我个人的经验来说，每当我通过看评测或者朋友推荐，发现有潜能成为满足需求的最终选择 App 时，一般情况下我会选择购买。之后在使用过程中与已购买的同类 App 进行对比，决定要 “新欢” 还是 “旧爱”。

在经过几轮淘汰赛后，我能基本确定最终选择——这样的习惯是由 “低定价” 以及 “无试用” 帮助形成的，并且值得一提的是，这个确立最终选择的成本，实际上不只是买一个 App 的价钱。

这对开发者以及苹果来说是有益的。一来，开发出有足够竞争力 App 的开发者，在这个过程中都很有可能受到青睐并得到收入；二来，用户频繁的购买，以及开发者在此过程中创造的价值，对 iOS 的整个生态圈都有积极意义。

那么，如果 App Store 提供了免费试用选项，开发者如愿以偿提高 App 价格？上述的过程会演变为：我选择试用市面上所有较为优质的 Apps，经过对比，留下最适合我的一个并掏钱购买。

于是很有可能出现以下情况：被相中的开发者吃肉喝汤，而其他开发者可能连汤都没得喝。

作为用户，虽然同样获得了自己最需要的 App，但可能并没有省下多少钱 (因为单个 App 的价格上升)。苹果也不见得乐于看到这样的情形出现，因为两极分化对整个生态圈的良性发展并无益处。

Marco 指出这样的情形其实已经在 PC 端上演。然而值得一提的是，在 Mac 也引入 App Store 后，尽管开发者仍可自由提供免费试用版本，但整体市场的平均价格实际上已经开始下降。

总之，如果 App Store 真的允许限期免费试用，并且开发者们如愿提高价格，一切并不会如用户以及开发者想象的那么美好。相反，用户会失去视 Apps 为休闲活动的乐趣，失去体验更多创新的惊喜；大部分开发者会赚到更少的钱；iOS 的生态圈也或将丢失现在的活力。

而我现在在想：按照这样来看，Windows Phone 应用市场允许免费试用的决定，是否反而不利于亟待建设的生态圈呢？

题图来自 temadaily