“书签” 生意经
Pinboard 是一个独特的 “网络书签” 服务，它的注册费会随着使用人数的增加而增加，去年我提到它时，它的注册费是 9.55 美元，如今已经上升到 9.68 美元。
Pinboard 的创始人是 Maciej Ceglowski，他既是老板也是员工，因为 Pinboard 只有他一个人在维护，也许 Pinboard 在外人看来不算什么，它一年的收入，对于苹果（Apple）而言只是大海中的一滴水。但它的商业模式很健康，Maciej 公布了 Pinboard 2011 年的财务数据：
收入 18 万美元，支出 3.54 万美元，净收益 14.5 万美元（四舍五入），净收益占总收入的 80.5 %。
我在写一人项目如何存活时，就提到他极力反对网络服务采用 “免费” 商业模式，理由是 “免费服务越成长就损失越多的钱”：
不管 Maciej 的看法能否适用到其它领域，但对于 “网络书签” 服务来说，Maciej 的意见有一定的借鉴之处。他指出，人们讨厌三种 “网络书签” 的商业模式：
- 收费。服务收取费用，然后为用户提供更多的价值，包括产品和服务。以这种商业模式驱动的服务有很多，包括 Instapaper、Zootool，当然 Pinboard 也是；
- 烧钱。找到投资人，源源不绝的投钱进去。以这种商业模式驱动的服务有 Delicious、Google Bookmarks 等；
- 提供一个免费的服务然后失败。以这种商业模式驱动的服务有 Trunkly、MyWeb、Magnolia、Xmarks 等。
他还指出：
- 用户把网络书签服务视为一种银行。用户在使用书签服务的时候，极少改变服务，但对风险敏感，比如 Yahoo 在宣布可能关闭 Delicious 后，大批 Delicious 的用户转用其它服务；
- 用户希望他的数据能够得到长期的保留。网络书签服务最重要的是 “信用”，让人们相信你的网站会一直存在下去，而且作出改变的时候要小心，慢慢来。
上文提到的 Xmarks 是一个有趣的例子。2010 年 10 月，它宣布要关闭服务，因为在寻找新的盈利模式中，公司烧光了钱，当时它说：
我们没法为 Xmarks 找到一个稳定的商业模式。在 Xmarks.com 上挂的广告只提供了一小部分运营费用；我们已经非常努力去创建一个新的搜索和发现产品，期望它能够把公司变为盈利，但我们没能让足够的用户或广告商去适应这些新产品。
然后，在这篇文章下将近五百条评论中，不断有用户开始要求 Xmarks 启动付费服务。比如这位 Taylor Lamb-Lawton 写的：
恕我直言，在所有能让 Xmarks 原地复活的方法中，我最希望看到的是你们启动收费服务。如果这样能让 Xmarks 生存下去下去的话我会很乐意付费的。
求你了，如果你找不到一个好公司收购你的话，启动收费服务吧。
Xmarks 甚至启动了一个捐赠页面，让每位用户捐赠 10 到 20 美元，好让公司继续运营下去，这个页面上记录了一共有 33767 名用户捐款。随后，Xmarks 被 Lastpass 收购，继续存活至今。这个例子说明什么？
用户愿意为帮助人们保存 “资产”，而且有良好信用的服务付费。而且，如果这个服务非常非常出色，那么这个服务不收费都不行。
题图来自 Websoulz
