虽然初代没多少人愿意买，但 Essential Phone 2 已经蓄势待发了

Essential Products 在过去的 2017 年发展得并不顺，这很大程度上要归咎于它的首款硬件产品。

作为安迪·鲁宾（Andy Rubin）离开谷歌后新建立的初创公司，Essential 的第一款旗舰手机 Essential Phone PH-1 也难免自带 “Android 之父” 这个高大上的光环。不过目前来看，创始人的个人光芒并没有眷顾他的公司和产品。

自 2017 年 8 月正式发布后，Essential Phone 就陷入到一系列混乱事件当中，其中包括发货跳票、用户信息泄露、价格跳水等等，甚至连创始人本人都短暂 “离职” 过一段时间，这些无疑对产品的后续用户维护以及品牌的口碑都带来了不小的恶劣影响。

尽管如此，Essential 团队并没有放弃后续产品的研发，而且还有点儿愈战愈勇的意思。这次开发团队不仅要做新品，还打算重点改进新品的摄像头和拍照体验。

根据 Businessinsider 的报道称，Essential 公司的设计负责人 Linda Jiang 表示：“由于初代产品的拍照体验并不是太理想，所以下一代产品将会重点改进这部分，这是我们的产品痛点之一，我们也要证明自己有听到来自用户的声音。”

除了 “拍照会更好” 这个信息外，下一代 Essential Phone 可能还会选用新的材质，来解决手机背部的 “指纹收集器” 的问题；至于 360° 全景相机、无线充电拓展坞等配合 Essential Phone 使用的模块化配件，未来的手机中也会获得支持。

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单从产品设计和用料来说，初代 Essential Phone 还是有诸多可圈可点的地方：一方面，它所采用的类似夏普 S2 的 “美人尖” 式异形屏设计，算是较早一批登场的全面屏手机，也比现在很多 “刘海屏” 产品有更高的辨识度。

另一方面，这款手机的侧面选用了更耐摔的钛合金中框，背部同样是十分少见的镜面陶瓷材质，还有像支持模块化配件的触点设计。这种简洁而又另类的组合，让 Essential Phone 拥有比同类产品更独特的一面。

但 Essential Phone 的开局真的只能用 “一团糟” 来形容了，先是部分预订手机的客户在回复邮件时出现信息泄漏的失误，错过黄金开卖节点后只能和后续的苹果三星新机硬碰硬；开卖后则被不少媒体和用户吐槽 “不管是成像质量还是拍照体验都远不如同类旗舰”。

还有定价方面，699 美元的初期售价不到两个月就被官方自行降价至 499 美元，直接跳水一半；最后公司内部还闹了一出安迪·鲁宾 “休假离职” 以及当年在 Google 的 “桃色绯闻” 新闻。

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这些问题也暴露出 Essential Phone 作为初创团队在经验上的不足，所以从商业角度来说，这款手机无疑是失败的。根据 IDC 年初的数据显示，Essential Phone 在 2017 年发售后的 6 个月内，只销售了 88000 台。

虽然作为 Essential 成立 2 年后的第一款产品，我们也没必要要求太高，但在智能手机市场竞争愈发激烈的当下，这个销量数字甚至不及安迪·鲁宾老东家的 Google Pixel 在 2017 年销量的 10%，哪怕在全球手机市场 “Others” 那一栏的份额中也很难排得上号。

不过 Essential 总裁 Niccolo de Masi 显然不太认可这个数字，他在今年 3 月份回应福布斯的采访时说，去年 Essential Phone 的销量已经达到了 6 位数（十万量级），并且在去年年底的圣诞假期内还遇到了 “供不应求” 的状况：

“对于 Essential Phone 初代，其生命周期里销量达到 7 位数（百万级）还是有些遥不可及的，但我们的首要目标还是希望先建立品牌。”

按照安迪·鲁宾的初衷，Essential 的未来不止是做手机，更想做一个自己的生态，只希望 “时运不齐，命途多舛” 这种情况，不要在 Essential Phone 的第二款产品中再现了。

题图来源：Gizmodo