科技巨头们是现代强盗吗?

1865 年美国内战结束后，百废待兴，到处都是获取财富的机会。人们开采矿石、修建铁路，土地也增值。约翰·洛克菲勒创立标准石油公司，寡头垄断了石油行业 90% 的份额；安德鲁·卡内基等人建立了巨大的钢铁行业；J.P·摩根等人建立起了大型的投资公司。这些资本家为了积累财富，欺诈、操纵股价、行贿无恶不作，并且还无情地剥削没有工会保护的工人。这就是为什么马修·约瑟夫森（Matthew Josephson）形容他们为 “强盗大亨”。

2012 年福布斯全球富豪榜前 100 名中有 10 人来自于科技与互联网行业，这张星光熠熠的名单上囊括了微软、Google、Facebook 等公司的创始人及 CEO。

巨头们在做什么？

不同于那些被称之为 “镀了黄金的怪物” 的资本家，科技与互联网行业的巨头们的成功并不那么容易。微软成立于 1975 年，从 90 年代起才飞速成长；甲骨文成立于 1977 年；戴尔从 1984 年开始在自己的大学里制造电脑；贝索斯用自己的所有积蓄成立亚马逊是在 1995 年；佩奇和布林在 1998 年成立 Google；而扎克伯格在 2004 年将 Facebook 带到这个世界上来。

如同过往一样，一旦拥有了财富，权力也会随之而来。微软占领了个人电脑操作系统和办公软件的市场后，盖茨和微软无情地利用他们的垄断地位来消灭竞争对手（还记得网景吗？）和操纵价格。你可以选择任何你想要的个人电脑（指 PC 而不是 Mac），但你无法拒绝使用微软的 Windows。

尽管微软仍然保持着显著的影响力，但随着个人电脑时代过渡到了互联网时代，它开始衰落了。互联网的时代里，Google 可以让无名的网站爆红也可以让一个网站无人问津。Google 的服务器里，还储存着我们的邮件、工作文档，并且还主宰了在线广告业务。Google 的创始人说他们的任务是 “组织世界的信息”，因此他们扫描纸质书籍放到网络上，把街景车开到发达国家的每条街道上。

另一部分人，贝索斯的亚马逊不仅是电子书店，也是世界上最大的零售商，并即将成为世界上最大的出版商。在社交网络里，扎克伯格的 Facebook 改变了近 10 亿人的沟通方式。出于网络的性质，如果我们不小心的话，这个世界有一天会变得只有一家电子书店、一个社交网站、一个搜索引擎和一个多媒体商店的情形，赢家们将得到一切。

巨头们值得信任吗？

一旦获得垄断地位，巨头们前进的方向会与从前有所出入吗？事实上，这一切关乎价值观和金钱。巨头们有自己的座右铭和愿景，Google 的 “不作恶”，Facebook 的 “让世界沟通更加开放和紧密”。但问题是，技术官僚们这么做不是出于价值观，而是理性。他们喜爱优秀的设计、效率、典雅和利润。这就是为什么苹果的天才设计师——乔纳森·伊夫在加州设计出的漂亮产品，却在条件糟糕的中国工厂里进行组装。当这种矛盾公之于众时，公司的高管们会表示吃惊，并下决心去改善问题。

我们为什么会选择去相信他们，并原谅他们？因为他们拥有巨额的财富，他们的话就有同等的分量吗？不，我们接受他们的叙述，是因为我们认为他们是进步的力量，他们能让这个世界更美好、更高效、更理性。我们被他们创造出的产品所吸引，被他们身价百亿却着装简单的质朴所打动。

他们并不是简单的雄心勃勃的资本家，他们的公司不只是在赚钱，也是为了建立一个庞大的、垄断的商业帝国。他们将尽一切努力实现这些抱负。

巨头们能否独善其身？

尽管我们的世界不得不依靠开采资源、提炼石油来维持运转，但这些智商超群的天才们经营的公司同样具有巨大的价值，数字宇宙的发展同样重要。科技行业的巨头们在行贿方面完全是业余的，这也就是为什么立法者会惊讶于他们会联合起来反对 SOPA（禁止网络盗版法案）。当今的科技巨头们不再是仅在美国一国之内垄断的企业，他们是跨国公司，需要去适应不同的文化和法规。即便他们需要学会去与各国政府打交道，他们也不必像从前的资本家那样老奸巨猾。

科技巨头们与 “强盗大亨” 们的行为中均值得赞扬的，是他们都有成立基金会来进行帮扶。1913 年洛克菲勒基金会在纽约成立，而比尔·盖茨也领导着当今世界最大的慈善基金会比尔和梅琳达·盖茨基金会。因此，即便掌握着如此令人欣羡的财富，当今的科技巨头们的所为目前来看值得赞赏，会不会变成现代版的 “强盗大亨” 还有待观察。

题图来自 thefielder