RIM，穷途末路
黑莓设备制造商 RIM 公司近来坏消息不断。公司上周公布了 8 年来首次亏损的 2013 财年财报，公司第一财季净亏损达 5.18 亿美元，每股亏损 0.99 美元。而去年同期则是盈利 6.95 亿美元，合每股收益 1.33 美元。公司营收同比下滑 33%。这一业绩远低于分析师此前预期。公司股价跌至 2003 年以来的最低点，较 2008 年中期 147.55 美元的高点下跌 93%。此外，公司计划在未来裁员 5000 人，占总员工的三成。
连 RIM 最后一根救命稻草也变得扑朔迷离——备受瞩目的 BlackBerry 10 设备将被推迟到明年早期发布。甚至有消息称，公司将舍弃 BB 10 平台，投奔 Windows Phone 8 阵营。
从 Aysmco 提供的历史图表可以看出，2011 年早期 RIM 的出货量尚平稳上升，此后变开始一落千丈。分析认为，华为甚至有望在第四季度超越 RIM。此外，公司的营业利润率已经下落到灰色区域，即 0% 以下。分析师 Horace Deniu 认为，“营业利润率是最能说明问题的。正如我反复说的，从历史上来说，没有一个公司在跌落到灰色区域之后还能幸存下来。”
两 CEO 办公室相隔十分钟车程
自命清高、冥顽不化、罔视消费市场……RIM 公司的祸根正是公司领导者埋下的。据华尔街日报报道，RIM 曾拥有两位 CEO，而他们的办公室竟相距 10 分钟车程之远。据曾在公司任职的高管和消息人士透露，这两位 CEO 很少同时出席会议。此外，这两位 CEO 个性迥异，对于公司的战略计划也大相径庭，其中一位 Mike Lazaridis 是公司创始人，他希望通过开发搭载新系统的黑莓设备重振雄风，而另一位 CEO Jim Balsillie 则倾向于授权其他公司技术来获得收益。
后来的事我们都知道了，Thorsten Heins 接替了两人的职位，放弃了 Jim Balsillie 奉行的授权战略， 继续在推出下一代黑莓手机的道路上艰难前进。
进退维谷
如今，RIM 推迟 BB 10 设备的发售时间，用户至少在明年年初才可能看到第一款搭载 BB 10 的设备。在风云变幻的移动市场，错失一个升级周期就意味着用户的快速流失，何况 RIM 已经慢了几个节拍。苹果、微软、Google 三巨头都已经先后发布了自家系统的新版本，用户没有耐心等待一款前景不明的产品。
不过公司已经没有更好的选择了，倘若 RIM 赶鸭子上架，则可能重蹈 PlayBook 的覆辙，不成熟的代价往往比贻误时机更加惨痛，将一款存在缺陷的产品强推入市场必然会遭到用户的诟病，公司目前的态势已经不允许产品有任何闪失。Heins 称：“我不会推出一种没有准备好满足用户需求的产品，这件事情不会妥协。”
但是又一个问题出现了——好产品就能成功吗？BB 10 看起来的确很可口，但是如今的移动市场，单凭借一款优秀的设备是难以扭转乾坤的。生态系统日趋成熟的苹果和 Android 早已各自占山为王，微软尚可凭借自身巨大的财力以及优秀的 OEM 厂商与之抗衡，而 BB 10 有什么优势？
生死攸关的 22 亿
积极的方面是，从纯财务角度看，公司并没有那么糟糕。RIM 目前持有 22 亿美元现金，且没有债务负担。据分析师预计，公司现金还能够维持两年。大面积裁员、削减支出、延缓新机发布将减缓公司现金消耗速度。此外，公司仍然能够从从授权技术方面获得一笔不小的收入。还有 7800 万用户，在全球智能手机用户群中占据 14% 的份额，如果公司能够在剩下几个月稳住大部分用户，公司仍然有每季度 10 亿美元进账。
至于明年年初这笔现金所剩几何，Jefferies 分析师 Peter Misek 表示：“虽然价值不会为零，但是接近于零。这取决于从现在开始到明年三月它的烧钱速度，届时可能为时已晚。”
其他选择？
当下，公司的求生之道无非有两条，一是彻底转变为一家硬件制造商，而新产品的延期以及不明朗的市场前景证明这无疑是一条险路。当然，RIM 可以考虑投奔 Android 或 Windows Phone 阵营，凭借黑莓在手机制造上传统的优势，赢得一席之地似乎并非难事。另一条路就是剥离手机制造业务，专注于网络等业务的发展。Jim Balsillie 就曾经考虑过向其它设备开放黑莓网络。然而现状是，公司近八成的收益依赖硬件销售。更何况，BB 10 已经箭在弦上。
RIM 权衡问题就如黑莓应不应该保留键盘一样棘手。
当然，卖掉公司也是一种选择，尽管坊间充斥着收购传闻，但目前并没有一家公司表明收购意向。大多数潜在买主都与分析师持相同的结论，RIM 无力回天了。
题图来自 flickr
