微软在浏览器市场的竞争宣告失败，关键还是我们太爱用 Chrome 了

曾经，浏览器是微软 Windows 系统的一个标志，也是数亿人首次接入互联网的必需工具。

但现在，浏览器市场已不再是微软主导的世界，它只能被迫放弃掉一个没多少人愿意用的架构。

12 月 7 日，微软正式对外宣布，Windows 10 的默认浏览器 Edge 将会改用 Chromium 开源底层进行开发，取代掉原本微软自己的 Edge HTML 和 Chakra JavaScript 引擎。

这个 Chromium 底层并不是什么新东西，它就是目前 Google Chrome 浏览器正在使用的内核，你所熟悉的 360、搜狗或是 QQ 等国内第三方浏览器，叫法不同，大多也是靠这个内核驱动的。

当然，Chromium 现在并不属于 Google，它只是一个开源项目，但作为曾经 Chrome 的市场竞争者之一，微软浏览器会做出这样的决定仍让人感到意外。

这也意味着，微软过去 3 年想要靠 Edge 重新夺回浏览器市场的尝试，基本宣告失败了。

我们希望让更多用户获得最好的浏览器体验，提高对 Web 标准的支持，并减少开发者们的工作量。

在 Windows 博客的一篇文章中，微软副总裁 Joe Belfiore 如此解释道，强调本次改变更多还是为了用户和开发者所考虑。

这则消息在前两天已有传闻。根据 WindowsCentral 的说法，微软在内部设立了一个代号「Anaheim」项目，目的就是要打造一个基于 Chromium 的新浏览器。

现在来看，微软依旧会保留 Edge 的命名，但内部架构基本会推倒重来。

按照微软的计划，我们会在 2019 年下半年看到这次重构的成果。经过本次调整，桌面端 Edge 浏览器将不再是附属于 Windows 10 的一个应用，也将适用于更老的 Windows 7 或是 8.1 系统，甚至还会考虑跨平台登陆苹果的 macOS。

如果真的如此，这将是微软自 15 年前终止对 Mac 版 IE 浏览器支持后，第二次将自家浏览器搬上苹果的桌面系统。

倘若在 15 年前，微软肯定不会做出这种选择。

自 IE 6 以后，微软的浏览器就不再是最好用的那个了

使用过 Windows 系统朋友，应该都不会忘记桌面上那个「e」字母。

那是微软 IE 浏览器的经典标志，而 2001 年伴随 Windwos XP 而生的 IE 6，则让微软浏览器度过了一段最辉煌的黄金时代。在很多人的认知中，这个蓝色小图标是那时候「上网」的唯一途径。

据统计，IE 6 在浏览器市场占有率一度稳居在 80% 左右，甚至还在 2002 年突破到 95%，这个成绩至今没有其它浏览器能达到。

也因如此，IE 6 成了整个 IE 浏览器系列里生命周期最长的一个版本。

但这种强势也让微软逐渐忽视了对 IE 的更新维护，在往后长达 5 年的时间里，微软都没有为 IE 浏览器进行过大改动，同时也忽视了对新 Web 通用标准的支持，并造成了一系列的安全隐患问题，这也为之后诞生的 Firefox 和 Chrome 创造了不少机会。

2003 年，第一版 Firefox 浏览器为用户带来了标签页设计，还有弹出式窗口拦截器，它被视为是当时 IE 的最有力竞争者。

而微软在 2006 年发布的 IE 7 中才加入了标签页设计，但 Web 标准的缺失仍然让它受到了业界的批评。

到了 2008 年，Google 正式推出了自家的 Chrome 浏览器，主推 Web 标准和 HTML5 技术，这让它逐渐超越微软 IE，并获得网站开发者们的支持。

尤其是在智能手机等移动设备兴起后，Chrome 对于多平台环境的良好兼容性，让微软 IE 开始失去自己原有的霸主地位。到了 2014 年 8 月，这家公司甚至宣布将停止对老版本 IE 的维护，今后只会保持 IE 11 的更新。

重新设计的 Edge 浏览器，没能帮微软夺回这个市场

为了应对 Chrome 的竞争，在 2015 年，微软于 Windows 10 系统中推出名为 Edge 的新浏览器。客观的说，对比以前的 IE，Edge 使用的 EdgeHTML 引擎确实在性能上提升了不少，也可以兼容一些插件。

但事实证明，用户更看重的是已经培养起来的使用习惯，而不是更多的扩展功能。除非微软能拿出一个能在体验好上数倍的浏览器工具，仅仅只是「省电和速度快一点」，很难重新赢回已经失去的用户。

另一点原因也和微软推行 Edge 的策略有关。为了推广最新的 Windows 10 系统，微软选择将 Edge 浏览器和系统直接绑定在一起，意味着 Edge 的各种功能更新只能伴随 Windows 系统升级来实现。

可现实情况是，并不是每一位 Windows 10 用户都在使用最新版系统，尤其是那些注重版本稳定性的企业用户，更不要说那些还停留在 Windows 7 或 8 系统的用户。

这种死板的升级策略，导致 Edge 浏览器出现了严重的版本分化问题，而开发者则很难同时照顾到所有版本的用户群，自然也不会考虑将 Edge 浏览器作为测试兼容性的工具。

最终，Edge 逐渐被边缘化，沦为浏览器市场中的小众软件。根据 NetMarketShare 数据显示，截至到 2018 年 10 月，全球浏览器市场有近 6 成左右的份额被 Google Chrome 所占据，相当于每 10 个使用浏览器上网的用户里，就有六七个人使用的是 Chrome。

相比之下，微软的 Edge 仅有 4.28% 的份额，连已经停止功能更新的 IE 浏览器都比它的份额多。

还有一份数据来自美国的 Digital Analytics 统计项目。根据统计，在现有 Windows 10 用户中，Edge 浏览器在 2017 第二季度还有 20.3% 的使用率，但到了 2018 年第一季度已经降到了 19.4%，而截止到今年 11 月，这个数字又降到了 17.1%。

也就是说，哪怕是 Windows 10 的安装量在逐渐提升，但默认绑定的 Edge 浏览器的份额并没有随之上涨，反而是呈下降趋势。

与此同时，Windows 10 系统中的 Google Chrome 浏览器使用比例则增长至 58.3%。或许，很多人在升级完 Windows 10 系统后，用 Edge 浏览器只会做一件事，那就是登陆 Google 官网，并下载 Chrome 浏览器。

所以自 Edge 推出到现在，微软依旧没有撼动 Chrome 在这个市场上的地位。严格意义上，它的地位可能还不如已经被放弃的 IE。

拥抱开源内核意味着浏览器大战的结束，也是微软自我革新的一部分

按照计划，Edge 的新版浏览器要等到明年下半年才会上市，短期内应该不会对浏览器市场格局产生太大影响，但毫无疑问，微软的此次选择，将会进一步强化 Chromium 内核在当代浏览器工具的统治地位。

当然，这也和微软一直在强调的云计算服务有关。

如今的微软，已经基本将重心放在云计算上了，这也间接影响了微软旗下各条产品线的更新策略，如今它们的大部分更新都离不开「云端」和「跨平台」这两个字眼。

具体来说，比如在 Windows 上打通的 Cortana 和亚马逊 Alexa 之间的语音服务，以及即将在 Xbox 平台上出现的 Project xCloud 云平台服务，还有最近对 Office 系列图标的重绘，都可以体现出微软对云平台建设的重视。

所以，如今 Edge 浏览器会选择脱离 Windows 10 绑定实现跨平台，自然也不奇怪了。考虑到如今微软在浏览器市场并不再占优势，想要获得更多企业用户的支持，只能回归到一个更主流的架构，并将服务扩展到更多领域。

另一方面，即使重构后的 Edge 浏览器无法帮微软夺回浏览器市场，这对大部分 Windows 用户而言仍然是一个好消息。这证明微软愿意迎合消费者和企业用户的需求，选择在所有的 Windows 系统中推行一个完全统一的浏览器工具。

而借助开源社区，往后其它浏览器工具也能参考来自 Edge 的技术创新，最终推动整个浏览器市场的发展。

只能说，从绝对主导到「寄人篱下」，其中的转变令人唏嘘。逝者不可追，微软还是选择往前看一看。

有趣的是，到本文完稿前，Google 已经向 The Verge 发表了一份声明，它表示欢迎微软加入 Chromium 社区，同时感谢微软为开源项目所做的贡献，也期待未来和微软在网络技术标准上有更多合作。

但 Firefox 背后的支持者 Mozilla 却有着另一番态度：「这只会进一步突显 Mozilla 作为其独立身份的重要性。」

在提交给 VentureBeat 的一份声明中，Mozilla 称：「我们并不认为 Chrome 是目前用户的唯一选择，这也是为什么我们会推出 Firefox，并争取实现一个真正的开放网络环境。」

题图来源：Edge