星际迷航的序曲：「离子风」无人机究竟带来了什么？

这项技术的神奇之处在于，它不是依靠引擎、螺旋桨等传统推进装置产生飞行动力，而是通过「离子风」（ionic wind）为飞机提供升力，妥妥的《星际迷航》既视感好吗？

「离子风」无人机是如何工作的？

麻省理工学院的研究人员，将轻型电线组成的平行电极放置在飞机前方。机翼后缘装有较厚的电线作为负极，机身装载一组锂聚合物电池。

在飞行时，该电极可以产生高达正电极 20,000 伏特的电压，用来增压飞机周边的空气，并从空气分子中剥离带负电荷的离子。

换句话说，以前的「离子风」只能小打小闹，而新技术可以用更强劲的离子流让轻型无人机摆脱地心引力，持续稳定飞行。

所以到底是改变了什么面貌啊摔？！别急，到了这里必须给大家整得明明白白的。

简单来说，「离子风」无人机会带来两方面的重大改变：

一是去燃油化。

燃油成本一直是航空公司最大的成本项，航空燃油价格的持续飙升，成本最终还是以燃油附加费等形式摊销在乘客身上。

而离子风推进技术如果与传统推进系统相结合，就可以制造出高燃油效率的混合型客机。

也就是说，离子风技术的应用，不仅让航司对燃油的依赖大大降低，票价也会随之下降，而且可以大幅度减少燃油飞机的碳排放，飞行全程也安静如鸡没有一丝噪音，带来商业与环境的双重利好。

目前，只有美国、俄罗斯、英国、法国等少数几个国家能够独立研制高性能航空发动机。

在技术孤立思潮的大环境下，离子风这样的新技术显然能打破垄断的僵局，为严丝合缝的航空产业撬开新的可能性。

新晋国家对离子风技术的重视和押注，就有机会在核心领域弯道超车，更重要的是将安全性和话语权掌握在了自己手中。

不过航空与地面的离子风应用区别是，在太空无重力环境下，离子推进器不需要给很大的推力，就可以让飞船的速度持续增加。而在地球上，「离子风」在短时间内还不能满足小型客机的飞行推力。

比如取代旋翼来驱动小型无人机，甚至是非常小的飞行器，加上静音、蓄能之类的优势，背后隐藏着很多我们无法想象的用途。

随手举几个例子，离子风无人机可以安静飞行，也没有螺旋翼等危险系数高的装置，可能会让城市无人机解禁；又或者是借助其无限期悬停在高空的优势，进行城市环境监测和辅助无人驾驶。

不过，想从实验室走到市场，中间还要经历九九八十一劫，每一步都不能出错。在这方面，中国最直观的优势是，技术的底层位面与智能物联网产业端都已经做好了准备，并充满了饥饿感。