AirPods 是耳机界的 Air Jordan
随着新 AirPods 的问世，爱范儿评论区再无那句灵魂拷问——「AirPods 什么时候发布？」
很难想象，一个发布了快三年的耳机配件，不仅没有随着时间消解热度，反倒超越了母体 iPhone，甚至在不知不觉中形成了一种 meme，一种文化符号。
然而，meme 最先却是从吐槽开始的。
AirPods 的槽点，变成了一种潮点
AirPods 从诞生起就自带话题性：它外形奇特，跟所有蓝牙耳机都不一样，看起来还很容易丢。
如何获得 AirPods？「把 EarPods 的线剪掉」「每天去奥森公园跑步，总之多关注地面……」
那时候，耳戴 AirPods 在旁人看来的潜台词就是：你可能有点傻。
然而随着越来越多明星的青睐，AirPods 贴上了潮人配饰的标签。
高辨识度往往是时尚单品迅速爆火的诱因。AirPods 只有拇指大小，简单的没有任何 logo，但白色的机身和特殊的造型，却让它成为最显眼的存在。
在去年世界杯期间，AirPods 随着内马尔、奥乔亚等球员登场实力抢镜，AirPods 成了本届世界杯上最无声胜有声的广告。
无论是在今春的男装秀场外，还是在各地的潮牌店前，你都会发现 AirPods 已经成为「Look（造型）」的一部分。Dior 甚至在 2019 年秋冬季男装中专门为 AirPods 设计了皮套。
负责产品市场高级副总裁 Greg Joswiak 在接受爱范儿的采访时说：
AirPods 已经随处可见，就像是我们早年的 iPod，到处都有人带着白色的耳机……从某种程度上说，它已经是一种可穿戴设备了。
AirPods 不是第一款蓝牙耳机，但什么让它没有一个能打的对手？
满满的恶意没有影响人们购买 AirPods 的欲望，在 AirPods 发布的第二个年头，因为供不应求，一些渠道甚至再次回到了原价。
社交网络上的段子加速了 AirPods 的销量，但这不是产品可以只因为槽点而大卖。
Google Glass 堪称是最酷的科技产品，即使《Vogue》为它拍了一组超级华丽的时装大片，模特都戴着 Google Glass，它最终还是流行不起来。
▲ 图片来自 Vogue
无论是和 iPhone 等苹果设备的快速连接，充电盒合起来时清脆的声音，还是佩戴时的无负担感，AirPods 的「就是好用（just work）」体验让人一秒「黑转粉」。
AirPods 并不是第一款蓝牙耳机，但自从干掉 3.5mm 接口成为科技圈的政治正确后，越来越多的手机厂商开始跟进分体式无线耳机的设计。然而时至今日，AirPods 一个能打的对手都没有。
正如我们此前撰文讨论过，现在市面上仍然有很多无线耳机存在「主副」之分，即主设备会通过蓝牙，将声音数据传输至其中一只耳机上，然后这只耳机会再通过蓝牙将数据传给另一枚耳机，在抗干扰、延迟和传输上还是存在先天弊病。
AirPods 之所以能在连接稳定性和低时延方面领先大部分产品，是因为苹果基于原有的蓝牙连接协议，建立了一套多重链路和窥探机制，巧妙解决了音源的同步问题。
此外，AirPods 还进一步简化了多设备场景下的配对过程：配合苹果 iCloud 云同步，只要 AirPods 和其中一台设备配对后，就会自动添加至该 Apple ID 账号旗下的所有设备中，以确保在多个设备间实现快速切换。
在接受爱范儿的专访时，硬件工程的高级副总裁 Kate Bergeron 把 AirPods 的优势总结为「软硬结合」：
竞争对手很多是采用第三方的芯片，这些芯片要么在音质上不够成熟稳定，要么占据了很大空间。我们为 AirPods 研发的 H1 芯片，通过与软件的集成，可以确保无线系统的质量，同时能够利用一切可以利用到的空间。
▲ 图片来自 Gear Patrol
回过头再看 AirPods 的流行，本质上是 AirPods 的口碑和实用性消解了产品的槽点，让槽点反倒成为传播的催化剂。
《Slate》杂志曾在系列播客《未来秘史》中讨论，那些「看起来很傻」新科技产品要成为大部分人接受的东西，其中一个需要满足的条件是：
该产品的实用性，需要远超过使用该产品带来的「丢脸感」。
索尼 Walkman 在刚推出时也是骂声一片，不带录音功能的「迷你录音机」简直让人无法理解，而媒体也嘲笑那小耳机在公共场合根本没法听歌。直到它被年轻人接纳并推广，成为一种生活方式的代表，并催生了一种叫作「随身听」的产品类别。
▲ 索尼 Walkman 图片来自《银河护卫队》
AirPods 是有史以来满意度最高的苹果产品。调研公司 Creative Strategies 在 2017 年的调查报告中指出，98% 的 AirPods 用户对该款产品表示「非常满意」或「满意」，比 iPhone 还高。
AirPods 成了一种文化符号，极少有产品能做到
AirPods 被大规模调侃，其实是从 2017 年冬天开始的，AirPods 是那个圣诞季年轻人最炙手可热的礼品。
▲ AirPods 在 Google Trends 上搜索趋势 图片来自：above avalon
Twitter 上流行的一个十大富豪榜单中，把 AirPods 用户排在了第一位，亚马逊 CEO、比尔盖茨这些人屈居其后，当然推文还埋了其他梗，比如富豪也包括拒绝去沃尔玛买东西的人。
类似的还有：「妈妈，为什么邻居的 AirPods 连着线？」「快走孩子，新邻居不太安全。」
这个时候，曾经「槽点」的语境已经扭转为——AirPods 是一种地位的象征。
苹果分析师 Neil Cybart 认为，这代表一种社交信号：AirPods 不算便宜也算不上贵，但除却本身的售价，它意味着你口袋里至少还有一部 iPhone。
商业史上，能完成从产品到符号升华的产品并不多：寄托了 90 后的音乐记忆的 Walkman，嘻哈文化的代表 Beats，踩人都不能踩鞋的 Air Jordan…
Walkman 实现了音乐的随身听，Air Jordan 让技术在运动中发挥价值，而 iPod 把一千首歌装进了口袋。
内在的创新，加之外观的高辨识度，使得这些产品在流行文化领域产生了潜移默化的影响力，从而衍生出一个具备强烈内在共性和认同感的圈子，进而为产品附着了一层符号意义。
头戴 Beats、脚踏 Air Jordan 的人，通常跟街头潮人、Hiphop 等标签挂钩在一起，而用 Mac 的人，常常让人联想到在窗明几净的星巴克里的都市白领。
现代的消费行为中，除了产品好不好用，人们往往还会关注产品符号价值的实现。简单地讲，我们买什么，不仅仅是因为它有什么用，还因为它定义了「我们是怎样的人」。
对一个群体、圈子和身份的认同和追求，就是产品的符号意义。
AirPods 的符号意义是什么呢？科技、酷、简约、现代主义，有一定的消费能力。这种形象符合大多数年轻人对自己的认知和期望。
一名 17 岁在旧金山湾区上高中的学生将 AirPods 比为 Nike 运动鞋，他说当他戴上 AirPods 时，会觉得自己被他人注目。
网上一篇评论文章认为，设计师品牌和传统奢侈品已经难以满足这个时代的「炫耀性消费」了，对于千禧一代来说，新酷的科技产品更能体现他们的价值。
文章的作者 Madeline Fry 说，159 美元的 AirPods 就是年轻人的劳力士。
我觉得 AirPods 更像是音乐界的 Air Jordan。
本文由方嘉文、何宗丞共同完成
