NASA 刚发现了一个令人惊讶的「超级地球」，下一步要探测它是否有生命存在

水是生命之源。

宇宙中，如果一个星球有液态水的存在，那基本都会被地球村的村民看作是人类的新希望。如果还有大气层和合适的温度，那基本就会是我们的重点关注对象了。

NASA 近日发现的「超级地球」就是这样的重量级行星。

凌日系外行星勘测卫星 TESS 近日发现了三颗此前未知的行星，它们围绕着据地球有 31 光年距离的九头蛇星座附近的恒星旋转。这些行星中有一颗叫做 GJ 357 d，名字虽然不好记，但它却有可能是一颗可能有生命存在的行星。换句话说，在地球天气热到无法生存，海平面淹没陆地时，它甚至可能成为我们的第二选择。

最近发现的这三颗行星研究成果本周发表在《天文学与天体物理学》杂志上。从光谱测定来看，希望之星 GJ 357 d 的旋转周期较长。

而研究则显示 GJ 357 d 比我们的太阳冷 40%，只有太阳的三分之一左右大小，绕太阳一周仅需 55.7 天。虽然比不过太阳，但 GJ 357 d 比地球大 22%，质量比地球大 80%。

如果没有大气层，GJ 357 d 的温度可能只有 -64 华氏度 (-53 摄氏度)，这将使这颗行星看起来更像冰川而不是宜居之地。但如果有大气层，一切都将不同。

「GJ 357 d 位于其恒星宜居带的外边缘，在那里，它从恒星接收到的恒星能量与火星从太阳接收到的能量差不多。」德国海德堡马普天文研究所的合著者 Diana Kossakowski 说。「如果这颗行星有稠密的大气层，这将需要更多的研究来确定，它可能会捕获足够的热量使行星变暖，并允许液态水在其表面存在。」

GJ 357 d 可能会给我们一种全新的视角和选择。所以你要是觉得 GJ 357 d 这个名字太难记，你也可以叫它「超级地球」或者「地球 Pro」。

康奈尔大学的天文学副教授 Lisa Kaltenegger 则表示：「如果大气层很厚，GJ 357 d 的表面可以像地球一样有液态水的存在，我们可以通过将上线的望远镜发现生命的迹象……如果 GJ 357 d 能显示出生命的迹象，它将是每个人旅行清单上的第一项——我们可以回答一个有 1000 年历史的问题，即我们是否在宇宙中是孤独的。」

只知道液态水存在的可能性，这就会让科学家们继续积极地探测 GJ 357 d 。该研究成员之一 Lisa Kaltenegger 在一份单独声明中表示：

这是令人兴奋的，因为这是人类在附近的第一个可以孕育生命的超级地球。我们在 TESS 的帮助下发现了它，这个小发现，可能有大范围的影响力。

题图为 GJ 357 d 模拟图，图片来自 NASA。