微软在线邮件服务大变身，统一品牌和体验
今天微软宣布原名为 Live Mail 的邮件服务更名为 Outlook.com。
这一次，微软强烈建议你更新邮箱后缀，从 @hotmail.com 或 @live.com 变为 @outlook.com。你原来邮箱中的资料将得到保留，而且你也可以继续接收发送到 @hotmail.com 地址的邮件，但邮箱前缀需要自己重新注册（感谢 @ADAM-阿蛋提醒）。而经过实验，你仍然可以通过自己的 Hotmail 邮箱登陆。
Outlook.com 带来了不少新变化：
首先是界面，它完全转向 Metro 风格——蓝色的工具栏一直悬浮在界面的上方，囊括所有常用操作，包括新建文件夹、删除、垃圾邮件等等。如果页面在载入中，也出现和 Windows Phone、Windows 8 一样的动画效果；按钮的形状也变成正圆形。
其次则是与微软其他服务整合，包括自己的，以及第三方的：
点击邮箱右上方的 “笑脸” 图标，就会进入 “聊天” 界面，可以直接跟 Messager 中的联系人聊天，而聊天过程中若对方有 Skype 账号，你还可以直接视频通话；- 若邮件中添加附件，附件会直接保存在微软的网盘服务 SkyDrive 中。微软特别强调 “不必担心附件大小限制”；
- 现在 “联系人” 的名称变为 “人脉”，可以与其他社交服务相整合，导入 Facebook、Twitter、Gmail、LinkedIn 中的联系人，也可以直接上传 CSV 文件来添加联系人；添加这些社交网络中的联系人后，你可以直接在 Outlook.com 中收取这些联系人在社交网络中更新的动态。但不知道是否中国区的限制，我无法导入 Gmail 中的联系人；
- Windows Phone 中的 “人脉” 和 “邮件” 应用，能够自动识别来自 Outlook.com 的邮件。
今天早上我更新了一条微博 “一晃神，Live Mail 变成 Outlook.com 了”，马上有人反映微软的政策变化太快：
Hotmail 直接就这么没了？最近微软这几次发布会似乎都是工程师主导简单粗暴直切主题，市场部跑哪里去了？
但如果仔细回忆一下，微软早就希望埋葬 Windows Live 的心思——之前微软官方博客中，更新了一个 Windows 8 内置软件名称变化的表格，上面 “LIve” 这个单词已经不见踪迹。同时，微软用 Microsft Account 取代了 Windows Live ID 的功能，还统一了其它内置软件的称呼。
当时我认为 “无缝” 正成为 Windows 8 的卖点，而实际上微软正在统一品牌与体验，Windows 8 内置的软件将统一在 Windows 8 这个品牌之下。现在 Live Mail 变成 Outlook.com 也是出于同一个理由。只不过，这回微软是让从前的线上邮件服务与邮件客户端 Outlook 在体验和品牌上都统一起来。这也表明微软的决心很大，“大一统” 的对象可能囊括了旗下所有的产品与服务。
像这样的动作，微软早应该在 Windows 7 的时代开始，Google 将 Gmail、Gtalk、Google 日历等在线服务融合在一起，提供了统一的线上服务体验，一直是认为 Google 比微软有优势的地方。
Hotmail、Skype 都积累了庞大的用户数量；若计入雅虎的搜索，Bing 占美国搜索市场三成以上。微软的线上服务其实不像外界看来这般弱势。若微软能够提供统一的品牌与用户体验，减少用户实际使用中的痛苦，那么亡羊补牢，为时未晚。在网络，在移动，微软依然能有所作为。
但最终结果如何，用户会不会接受微软变化，要看今年 10 月份——Windows 8 和 Windows Phone 8 的联合出击，将是微软这十年来最大的赌局。
