火了 30 年的《辛普森一家》，迪士尼接管后将走向何方？

《辛普森一家》是美国成人向喜剧动画的起点，火了 30 年。被合家欢巨头接管的它，还会火下去么？

说到美国动画的代表，大家可能会第一时间想起迪士尼的米老鼠。

他来自美国，闻名世界，虽然现在电视机上已难再见他的踪影，但江湖上永远有他的传说。

不过，如果要说仍然活跃在荧屏上的代表，那一定是《辛普森一家》。

从 1989 年正式作为独立节目开播算起，这部动画已经走过了 30 年，播了 31 季，一共将近 700 集，被迪士尼接手后仍在继续播出。

这个成绩可能和动画史上的马拉松选手们没法比，毕竟还有《海螺小姐》这样的「奶奶级」作品。但这一家人已然成为了活着的传奇，因为，无论是当下受欢迎的程度，还是商业上的价值，这部动画和新晋的晚辈——如《瑞克和莫蒂》、《马男波杰克》——相比，依旧不相上下，甚至在某些方面表现得更好。

30 年来，《辛普森一家》获得过 34 次黄金时段艾美奖、34 次安妮奖。他们甚至还拿到了一次皮博迪奖，这是美国广播电视界的「普利策奖」，是一个非常严肃的新闻类奖项，能获此殊荣，也和《辛普森一家》一直以来积极针砭时弊有关。

《辛普森一家》的收视率也一直以来领跑动画界，最高时单集收视家庭数能超过 3000 万，巅峰期单季的平均收视数能超过 1400 万。

《辛普森一家》定义了我们看到的成人向动画，是什么让它如此受欢迎？

美国的成人向动画其实是一个比较小的领域，现在每年新推出的成人向动画一只手都数得过来。在《辛普森一家》诞生前，就更少了，只有 5 部，当中的大部分都是三季不到就完结，可见观众并不买账。

早期成人向动画里最出名，影响最大的是《摩登原始人》，播了六季，但这也是 60 年代的事情了。成人向动画这个领域在那时其实一直处于有待开发的状态，当时的创作者好像不太清楚该怎么创作一部给成人观众观看的动画，直到《辛普森一家》的诞生。

所以，《辛普森一家》在开播之初能如此受欢迎，其实是填补了一项市场空白，当然他也做出了许多开创性的创新，例如用更加贴近生活的角色设定，例如在动画中讨论社会议题。这些都被后来的成人向动画吸收学习。

辛普森一家有一对夫妻，三个孩子，加上一猫一狗。丈夫 Homer，是一个当蓝领工人的中年男人，不聪明、不勇敢、爱占便宜，唯一的优点是热爱家庭。妻子 Marge ，精明又世故，在家当全职太太。家里的三个孩子，一个比一个熊。这就是一个上世纪末美国家庭的标准成员结构，真实的人设容易让观众产生代入感。

还有他们住的房子，一栋简单的小两层楼加一个车库，这种户型在上个实际的美国也十分常见，可以说是工薪阶层的标配了包括主角居住的春田镇（Springfield）也是美国的一个常见地名，有超过一半以上的州都有城市或小镇叫这个名字。

《辛普森一家》得以一直保持话题性的另一大原因在于他从不和时代脱节。譬如在 2007 年的《辛普森一家》大电影里，有一个段讲的是，小女儿 Lisa 提醒妈妈不要大声讲话，会被情报人员听到，妈妈则反驳说政府不可能监听民众说话。结果话音刚落，镜头就转向国家安全局，里面有黑压压一片监听人员。虽然这个时候棱镜门还没曝光，但当时美国社会对政府监听的议论就一直存在。

在 2018 年的一集里，女主人 Marge 找到了一本叫《花园里的公主》的故事书，这是她儿时最喜欢的一本书。但当她给女儿 Lisa 念这本书时，却发现书里有种族歧视的内容，于是 Marge 想「改编」这个故事，但却无从下手。这时 Lisa 一转脸对着镜头说：「几十年前无心写下、大受欢迎的东西，现在成了政治不正确了。该怎么办呢？」这一段可以说是针对近年来美国社会过度强调政治正确的一种回应。

就像电视评论家 Matt Zoller Seitz 所说的那样，30 年来，《辛普森一家》没有错过任何一个美国社会的重大议题。

不过，在最开始，《辛普森一家》的创造者 Matt Groening 可能没有想过一部制作粗糙的动画短片，最后会造成这么大的社会影响。

《辛普森一家》一家是在 1989 年开播，但辛普森这一家五口最初和观众见面，是在 1987 年。

当时，福克斯电视台才刚刚成立，旗下有一档综艺节目叫《The Tracey Ullman Show》。这个节目的制片人 James L. Brooks 想在节目中间加一段动画，作为中间的过场，于是就找来了漫画家 Matt Groening。Matt Groening  很快想到了一个关于家庭的故事，然后创作出了后来我们见到的一家五口。在给人物起名时， Groening 用的是自己家人的名字，而自己在动画中的化身则是儿子 Bart，这个名字来自单词「Brat」，意思是「小顽童」。

有了人物和设定以后，他们就开始找制作方。或许是因为对动画要求不高，给的钱也不多，最后做动画的任务被安排给了三个刚刚从加州艺术学院毕业的新人，最后呈现出来的效果就是这个样子：

虽然非常简陋，但依靠出众的设定和幽默的剧情编排，这个一集只有一分多钟的小短片比综艺节目本身还受欢迎。于是 Brooks 就开始着手把这个副产品变成真正的动画剧。最终在 1989 年底，第一季《辛普森一家》开播，而《The Tracey Ullman Show》这档综艺节目，在 1989 年最后一季播出后就完结了。

最初，福克斯的管理层还是有点保守，觉得一分多钟的动画观众可能会有新鲜感，但做成 20 分钟一集的动画剧，观众可能会失去耐心。他们建议可以把长度扩充到 3 分钟，让观众慢慢适应。但 Groening 和 Brooks 决定赌一把，要求管理层先做 13 集试试。

在开始制作独立的动画节目后，另一个制片人 Sam Simon 也加入了团队，初创三人组形成，Groening 负责人物设定、Brooks 作为制片人负责应付福克斯的各种要求，Sam Simon 组建了最初的编剧团队。

《辛普森一家》的第一季第一集播出后获得了 2670 万的家庭收视数，进入了当季的电视收视前 30 名，是福克斯成立后第一部进入当季 Top30 的电视节目，还拿到了一座艾美奖和四项提名。

不过，在动画大获成功后，Sam Simon 和 Groening 因为「谁功劳更大」产生了矛盾。外界都认为 Groening 才是真正的《辛普森一家》之父，但后来不少《辛普森一家》的主创在采访中都表示，Sam Simon 才是真正的灵魂人物。

「他将人物的性格塑造到了一个新层面，让角色立体了起来，使得整部动画变成以角色为中心，而不仅仅只有段子。」编剧 Ken Levine 说。

在三位主创淡出以后，后来接任的制片人中也有好几个都来自 Sam Simon 最初组建的编剧团队。这一事实也能反映 Sam Simon 为《辛普森一家》的成功所作出的贡献。

收视下滑，收入减少，迪士尼能妙手回春吗？

因为超长的连载时间，和早期万人空巷级的收视率，让这部动画影响了不止一代美国人，进而让它成为了一种类似于文化符号般的存在。你在哪里都有可能看见这黄皮肤，死鱼眼的一家人。

街头涂鸦上；

衣服上；

甚至还有可能成为当代艺术品；

片中的妻子 Marge 甚至还上过《花花公子》的封面。

作为美国历史上第一部获得巨大成功的成人向动画，《辛普森一家》在商业化上的探索也具有开创性，因为成人向动画和儿童动画不一样，后者的商业化路径非常清晰，靠卖玩具就能获得非常丰厚的利益，但成人向动画卖不了儿童玩具。《辛普森一家》该如何变现呢？其实我们上面提到的衣服、艺术品和杂志封面，就已经说明了它的变现方式。

服饰鞋帽可以说是《辛普森一家》最主要的变现类型，《辛普森一家》和优衣库、H&M 这样的快时尚品牌都有过合作，推出过不少联名款的衣服。

除了卖衣服，《辛普森一家》现在也有自己的玩具产品，不过这些玩具不是面向儿童的，更接近于潮玩的形式，例如乐高推出的辛普森小人，还有一些人形手办。

根据《The Licensing Litter》统计的数据，《辛普森一家》的衍生品累计销售额达 70.7 亿美元。衍生品是《辛普森一家》最主要的变现方式，但电视广告和播出授权也为其带来了不逊于衍生品的收入。

根据 Statistic Brain Research 的数据，《辛普森一家》的电视广告收入有 57.6 亿美元，授权给其他平台播出的收入也有 10.91 亿美元。对于福克斯来说这两项收入能直接进入自己的荷包里，可能比授权衍生品更赚钱。

除此以外，《辛普森一家》也有来自游戏、电影、甚至是乐园（环球影城里有一个授权的游乐设施）的收入，不过这些相对来说数字没有那么巨大。截至 2018 年，所有这些加在一起，《辛普森一家》创造了 156 亿美元的收入。这些钱中的一大部分贡献给了福克斯。

不过，《辛普森一家》的辉煌基本属于过往，现在它的商业价值已经大不如前，从衍生品的销售收入看，2018 年的收入只有 2.55 亿美元，比起 2015 年的 3.96 亿美元少了不少。

收视率也呈现出下滑趋势。我们根据维基百科统计的平均家庭收视数制作了下面这个表格，可以很明显地看到，从 2000 年的第 12 季开始，收视率就在缓慢下滑，平均观众数从 1470 万下滑到了 2018 年的 370 万。收视排名也从 21 名来到了百名开外。

电视收视率的下滑是很多原因造成的。客观上来说，现在的电视观众确实越来越少了，新一代的观众逐渐转向了流媒体平台。

另外，单就成人向喜剧动画这个品类来讲，优秀的作品也越来越多，《辛普森一家》早就不是那个一枝独秀的存在了，《瑞克和莫蒂》、《马男波杰克》、《福是全家福的福》都各自吸引了一大批年轻观众。

而且，从动画本身的角度来说，没有一部作品能够一直保持对观众的吸引力。在未来，如果不对作品本身做大刀阔斧的革新，它的观众只会越来越少。

不过，瘦死的骆驼比马大，《辛普森一家》长期积累起来的影响力仍然有价值可供挖掘，毕竟迪士尼收购福克斯花出去的 710 亿美元里，就有一部分是拿来买《辛普森一家》的。对于迪士尼来说，《辛普森一家》填补了自己作品库里的空白，这是迪士尼第一部成人向动画。

迪士尼最近还对 Disney+的用户发起了调查，询问他们是否需要更多成人向作品。如果迪士尼确定未来要为 Disney+制作更多的成人向内容，辛普森一家这个 IP 就还有继续发挥的空间。

《辛普森一家》已经火了 30 年，他还会继续火下去吗？这个问题就看迪士尼怎么答了。