Google 推出虚拟盲文键盘，让视障人士愉快玩手机有多难？

B 站前段时间刷屏的演讲《后浪》引起了不小争议，里面有这样一句话：

科技繁荣、文化繁茂、城市繁华，现代文明的成果被层层打开，可以尽情地享用。

然而现实是，即便是今天十分普及的智能手机和互联网，也并非能无差别地让每个人享受到，尤其是视障人士。

上帝关上了他们的一扇窗，却没有为他们打开另一道门。所幸科技已经接过了这个任务，如今视障人士已经可以在手机上聊微信、逛淘宝、打车、点外卖，这在过去难以想象。

不过要让视障人士愉快地玩手机依旧不是一件容易的事，从 Google 最近发布的 虚拟盲文键盘就可见一斑。

Google 推出虚拟盲文键盘，让盲人也能用好触控屏

触控屏已经智能手机的主流，然而这种交互方式是天然对视障人士不友好。在取消了实体按键后，视障人士无法通过触摸来定位，这给日常使用带了不便。

虽然视障人士可以通过外接的实体盲文键盘来输入内容，但如果是在室外场景使用智能手机，也不太方便。

另一种方式则是语音输入，尽管如今 AI 语音识别准确率已经越来越高，但这也受制于使用者的口语标准程度，而且还有一些不适合说话的场合。

那有没办法让盲人在不连接外设的情况下在触控屏上打字呢？

不久前 Google 发布了一款应用于 Android 系统的虚拟盲文键盘 TalkBack，可以让盲人直接快速地在手机上打字。

这款盲文键盘的原理基于盲人最常用的「布莱叶盲文」，这种盲文由六个点组成，却可以通过不同的排列组合方式来表达 64 种字符，用以对应不同的字母、数字、标点等。

在 Google 的盲文输入法中，点击键位 1，则输入字母 A；同时点击键位 1 和 2 ，输入字母 B；同时点击 1 和 4 ，输入字母 C，同时点击 1、4、5，则输入字母 D，以此类推，暂时只支持英文。

在输入盲文时，用户需要同时用六个手指点击屏幕，因此在使用时需要采取一种比较特别的横握姿势，要将屏幕朝外，用大拇指和尾指顶住架着手机，其余手指用于点击屏幕。盲文键盘中的 6 个点，其实是 6 个区域，这也是为了更方便盲人点击。

此外还支持手势操作，比如左滑为删除字母，两指同时左滑可删除单词，向右滑动能添加空格，用两根手指向右滑动则是换行，两指向上滑动就能发送。

Google 的 Android 无障碍设计主管夏冰莹表示，盲人使用这款键盘打字的速度可达到接近普通人使用 Qwerty 键盘的水平。

其实类似的虚拟盲文键盘此前在 iOS 上已经支持，但在视障人士中并不普及，不是因为他们不用 iPhone，而是很多视障用户迈不过最开始设置和上手的那道坎。

可见用户的教程设计的重要性，一点也不比盲文输入法本身小，这也是夏冰莹在设计过程中遇到的最大挑战之一。

当我去盲人学校，找了真实的、对科技没有那么了解的盲人学生测试的时候，发现了天大的问题：没有任何一个用户能完成我设计的教程。

一开始很多盲人甚至听不懂什么叫做「横向握住手机 (hold phone horizontally)」，还有用户在听到手势操作的教程后却不能立即尝试，这让他们感到难受。

虽然 Google 最终很好地解决了这些问题，是否意味着视障人士都能在键盘上打字如飞了？未必。

除了它目前支持的语种有限，更重要的原因是懂「布莱叶盲文」的盲人越来越少了，据统计美国只有 10% 的盲人懂得这种盲文，学习难度和语音技术的兴起，都让这个全球使用率最高的盲文渐渐被抛弃。

不过在设计面向视障人士的应用和功能时，这些还不是最大的障碍。

无障碍设计的障碍是什么？

在交互设计中，有一个叫做「信息无障碍（accessibility）」的概念，即无论生理功能是否完整，任何人都享有使用一个软硬件产品全部功能的权利。

在智能手机的信息无障碍上，苹果和 Google 花了不少功夫。其中 iOS 的 VoiceOver 和 Android 的 TalkBack 这两款系统自带的屏幕阅读器，堪称电子时代的盲文。

屏幕阅读器可以说是是视障人士使用智能手机的基础，它能把手机屏幕上的全部信息读给视障人士，就连页面中的图像也可以为视障人士描述。

但要实现系统层级的屏幕阅读也不容易，需要开发者为屏幕上的每个视觉元素添加标签，时任小米 MIUI 副总裁的李伟星曾在首届「科技无障碍发展大会」分享过设计中遇到的困难：

比如交互层面上的例子：接听电话的界面，正常用户接听的图标是跳动的，这是引导普通用户上滑接听电话的提示，明眼人会觉得很清晰易懂；而这对于视障者而言就是灾难——因为视觉元素跳动，所以读屏兼容做不到准确地告诉用户哪一个地方是接听键。

不过要比起其手机厂商在发布会上展示的各种黑科技，无障碍功能的技术难度和成本其实都不算高。但如果没有在产品初期就将其纳入设计流程，很难实现理想的效果。

但由于残障人士在用户群体占比不大，信息无障碍往往不会被厂商放在优先级，更多将其当作一种公益行为，言下之意就是投入产出比不高。Android 无障碍设计主管夏冰莹也坦诚：

即便是在 Google 这样全球最大的科技公司之一，无障碍的资源也是极度匮乏的。

可就算手机厂商完成优化，也只是完成了一半，OPPO 无障碍交互设计师杨颂在接受采访时曾表示，如果第三方 app 不支持，同样很难为视障群体服务。

所幸目前在国内，微信、支付宝、淘宝、滴滴等主流应用基本都进行了无障碍优化，但适配和细节上还有不少提升空间。

什么才是好的无障碍设计？

无论是在 Google 的 Material design 和 iOS 的开发者指南里，还是最权威的 WCAG web 内容无障碍指南中，都已经提供了详细的设计规范，具体到颜色、对比度、页面布局都给出了参考。

Android 无障碍设计主管夏冰莹曾列出 7 项无障碍必备设计规范：

• 所有文字和图标清晰可读
• 可点击区域足够大、之间距离足够远
• 排版可以应对大号字体设定
• 不依赖颜色来区分信息
• 提供有描述性的链接
• 如果有需要精准操作的手势，确保有其他方法可以做到同样功能
• 提供暗黑模式

上述这些设计其实不难实现，无障碍设计最大的障碍，并不是技术，而是人们对于信息无障碍的刻板印象。

无障碍功能不是小众需求 ，它可能造福每个人

长期以来，信息无障碍都被认为是针对残障人士的小众需求，其实这是一种误区。

首先信息无障碍针对的所有人，无论是否健全。当然其中残障人士要重点考量的群体，但这里的残障人士，不应该只是考虑永久性残疾的群体。

我们每个人在一生中的某些时候，其实也是某种意义上的残疾人。这就是所谓的场景性残疾（situational disability）或临时性残疾（temporary disability）。

当你在开车时，对于使用手机这个场景，你是有着视觉障碍和肢体障碍的。

当你因为太阳光照射导致看不清手机或电脑时，这就接近视障人士的体验了。

当你因为喉咙沙哑说不出话，或者因为语言不通难以和对方沟通，何尝又不是一种语言障碍？

当你的手脚因为意外骨折的这段时间，你和只有一条手臂或依赖轮椅的残障人士无异了。

就算只考虑永久性残疾，根据 WHO 的统计，每 7 个人就有一个人存在不同程度的残疾，也就是说仅这部分群体已经超过 11 亿人，加上场景性残疾和临时性残疾的场景，这显然是一个不容忽视的场景。

而且使用无障碍功能的，其实远远不止是残障人士。夏冰莹曾在一篇博文中指出，因为无障碍需要包容所有用户，因此它会影响到产品 100% 的用户。

最为著名例子的便是人行道斜坡现象（curb cut effect），一开始斜坡只是方便坐轮椅的残障人士出行，但它却方便了很多人，当你拉着行李、推着婴儿车、或骑自行车时，这个斜坡都帮了大忙。

类似的现象也出现在科技产品中，比如 iPhone 上的「小圆点」最开始时是专为残障人士设计的，但早期 iPhone 的 Home 键经常损坏，以及在实体键和屏幕间切换体验不佳，因此越来越人就将其当做日常功能使用了。

对于普通人来说，无障碍功能让很多产品的用户体验更加贴心。而残障人士则可能因为这些功能改变命运，得以像普通人一样融合社会，无障碍享受现代文明带来的所有成果。

因此科技公司对待信息无障碍的态度，不应该将其看作公益或慈善，这本就是一个大量消费者亟待被满足的需求，和我们想要更高清的画质、更长的续航没有区别，就像苹果全球无障碍政策和计划高级主管 Sarah Herrlinger 所说的：

无障碍功能应被看作是一项人权，而不是一个为了应付执法检查而推出的功能。

题图来自：The National ,部分配图来自 Google