iPad Mini？iBook！

和苹果 7 寸平板的谣言现在漫天飞舞，后背盖、保护套、连接头等谍照纷纷出现——它可能会变得更薄、更轻、更窄，更便宜。彭博、路透等媒体称苹果将选择 9 月 12 日 发布 7 英寸平板设备。Tim Cook 时代的苹果，媒体爆料变得更加可信。

CNET 的 James Kendrick 认为，苹果的 7 寸平板更方便用户随身携带，可以成为比 iPad 更好的电子书阅读设备。他甚至建议苹果将 7 寸平板直接命名为 “iBook”，如果苹果将 7 寸平板设备当作电子书阅读设备来卖，那么公司能够真正推动电子书业务的发展，包括教科书这一重要的类别。

Kendrick 的观点涉及苹果 7 寸平板的定位问题。它首先是一个平板电脑，还是电子书阅读器？如果是平板电脑，它看上去亮点不多，1024 x 768 的分辨率让人没有胃口，现在 Android 7 寸平板的分辨率一般达 1280 x 800，字体显示将更加精细；但如果它是电子书阅读设备，那么对比只能黑白显示的 Kindle，苹果的 7 寸平板将拥有巨大的优势：屏幕显示面积更大、彩色显示、应用丰富、自然的交互体验。

Kindle 6 英寸大小的屏幕来阅读杂志让人痛苦，这与屏幕显示面积有关，若无经过特别排版，杂志的字体会显得过小，图片显得太大。即使是用 Kindle Fire 来阅读杂志，体验与 iPad 也有差距。苹果 7 寸平板的屏幕大小为 7.85 英寸，接近 8 英寸，能提供更好的阅读体验。

在电子书销售市场，亚马逊（Amazon）当之无愧 No.1，电子书的销售量、种类，都远远超越其它竞争对手。而凭借着多平台战略，Kindle 不仅仅是一个电子书阅读器，它还是手机、平板应用。Kindle 品牌的背后是一个完整的电子书出版销售生态圈。

然而根据 Business Insider 的调查，iPad 上 50% 的用户习惯使用 iBooks 来购买电子书，这个比例逐年升高，要比 2010 年 11 月时增加 8%；而在 iPad 上习惯通过 Kindle 应用购买电子书的人的比例则逐年降低，从 2010 年的 50%，跌至 2012 年 7 月的 37%。如果苹果 7 寸平板真的以电子阅读器的身份出现在市场上，通过低价策略扩大市场份额， 那么它有可能可以威胁到亚马逊电子书生意。

对于亚马逊而言，推出 Kindle Fire 2 成为当务之急。根据 The Digital Reader 的报道，Kindle Fire 2 已经通过 FCC 审核。然而由于亚马逊每次都通过挂牌公司将设备送交 FCC，然后把相关的文件隐藏起来，目前尚不清楚 Kindle Fire 2 的硬件规格，谣传它拥有 9.7 或 10 英寸大小、比例为 4：3 的屏幕。现在也不知道亚马逊将如何解决 Kindle Fire 自我定位与用户期望之间存在落差的问题。

图片来自 pamhule