探寻 Instapaper 图标上的隐藏文字

使用 Instapaper 有一段时间了。

手机上的应用反复变换，从少到多，再从多到少，不变的只有少数几个应用。Instapaper 就是其中之一。

简洁的应用风格，方便的内容添加，干净的文章排版……很难明说 Instapaper 究竟哪点打动了我。或许全部特性糅合而成的独特风格，才是让我为之着迷的原因吧。

这天，我在看书，隔壁实验室的一名女生在一旁摆弄我的手机。

“哇，这个软件的图标上有字哎——” 女孩有点大惊小怪。

“什么软件？” 我放下书本。

“就是这个啊。” 她指着屏幕上的 Instapaper，“你看，字母 I 的周围有字。”

“哦，这个啊。” 我又拿起书本，“刚开始用的时候我就知道了。”

“你说这些字写的什么呢？” 女孩仍然饶有兴致地问道。

“应该没什么实质内容吧。” 我有点心不在焉，“这是一款阅读类应用，这些文字第一可用于表明性质，第二可用于装饰，使应用的外观更富格调。其他的，应该就没有什么实际意义了吧。”

“文字环绕后的效果肯定要比光秃秃的字母 I 好看。你觉得呢？” 我又补充了一句。女孩点了点头。

是夜。熄灯已经一小时了，我却毫无睡意。女孩的话在我脑中萦绕，挥之不去。或许这些文字真的在讲述一个有趣的故事，而非我认为的 “没有实际意义的装饰品”。

起身，倒水，我打开了电脑。“姑且查查吧，找不到就算了。” 我安慰自己。

确认这段文字有无意义，首先得明确文字写的是什么。然后再根据其中内容，查找出处。总之，按图索骥、顺藤摸瓜。

我在 Google 图片搜索中上传了 Instapaper 图标的本地图片，点击搜索后，再一页一页地翻找大图——最笨的方法往往是最行之有效的方法，我一直这样认为。

幸运的是，我很快在 This iOS Post 网站上找到了 Instapaper 图标的 PNG 大图。图片质量不错，打开放大后，上面的文字依旧清晰可辨。不过事后我发现，Instapaper 的 Press-Kit 页面上也可以下载到 Instapaper 图标的高清图片。

由于渲染效果以及字母 I 的遮挡，图标边缘和字母周围的文字已经很难辨认了，能够看清的只有右上角的那段文字。我打算从这里突破。

考虑到误差问题，我放弃了 OCR 识别，决定手动录入。所幸选中的篇幅并不长，很快就录完了。文字内容如下：

I think priorities are simple to understand precisely beacuse their influence is so staggeringly clear and unadviodable to behold, then act upon. Ready for this one? A priority is observed, not manufactured or assigned. Otherwise, it’s necessarily not a priority. Got that? You can’t “prioritize” a list of 20 tasks.

检查无误后，我把这段文字的首句拷入 Google 的搜索框中，点击回车。

Google 返回的搜索结果告诉我，这段文字来自 43 Folders 网站上的一篇文章。这个网站由 Merlin Mann 创建，旨在指导人们实现更加高效的工作和生活。Instapaper 的官方 Twitter 也确认了图标上的文字就来自于 Merlin Mann 撰写的文章。文章全名为 “Mud Rooms, Red Letters, and Real Priorities”，发表于 2009 年 4 月。

问题又随之而来：Merlin Mann 是谁？Instapaper 为何引用 Merlin Mann 的文字？

关于 Merlin Mann，他的个人网面是这样介绍自己的：

Merlin 创建了 43 Floders，同时也是 You Look Nice Toady、Back to Work 以及 Roderick on the Line 的联合创始人，喜欢聊一些关于电子邮件、时间和注意力以及创造性工作的事情。

Merlin 还从事其他事情，包括 Inbox Zero、Hipster PDA、Procrastination Das、5ives、That Phone Guy 以及他个人最喜欢的栏目——“Cranking”。

至于第二个问题，我没有找到直接的答案。可以参考的是，Merlin Mann 和 Instapaper 的开发者 Marco Arment 素有交往。Merlin 曾在 2009 年的 SXSW 上和 John Cruber 一起采访过 Marco Arment。博客中，他也数次推荐 Instapaper 和 Marco Arment。

Macro Arment 在此前曾表示很欣赏优秀的写作作品。上面提到的 Merlin Mann 所写的文章迄今已经获得了近 16 万次的阅读，文章涉及优先级设置、创造性工作和工作效率，质量很高。此外，文章中关于效率的讨论和 Instapaper 的性质（效率类应用）有相通之处，估计这是被选中的原因之一。

至此，问题大体解决。凝望着电脑屏幕上的网页，我竟浮起小小的成就感。洗了洗手，我重新睡去。一夜无梦。

第二天，我把搜索结果告诉给那个女孩。

“我就知道这样！” 女孩得意地说。

注：4.0 版本推出后，Instapaper 更换了图标，但是上面的文字仍来自 Merlin Mann 的博客。