Path：最大对手是邮件和短信

“我们的竞争者并非任何一家社交网络，而是短信和邮件。”

这是移动社交应用 Path 的 CEO Dave Morin 做客 TechCrunch Disrupt SF 大会的发言。

如今社交网络市场，有编制庞大社交图谱的巨头 Facebook，有以信息为节点传播的 Twitter，也有专注于商务领域的 LinkedIn……尽管不少专注于某一垂直领域的社交应用已经形成了社交网络的细分市场，但具体到社交类型仍然有生存发展的夹缝。Morin 提到，家庭、密友这类群体的社交需求就被忽略了。

事实上，这类私密社交长期存在，只不过是以老的媒介形式实现的，比如亲友间通过邮件、短信分享照片等。而这种习惯一直延续到移动互联网时代，Path 的成功与否正在与能否扭转用户的社交习惯，所以 Morin 发此感概。

通过分析新旧两种媒介在社交中的差异可以发现，邮件、短信更趋于点对点，而 Path 尽管属于私密社交，但仍然框定在一个小圈子里。这种社交性的增强既是优势，也是劣势。对于更私密的信息用户依然会沿用传统的方式，但大范围的社交毕竟是大势所趋。如何克服这部分群体的心理障碍，让他们习惯于社交网络分享的乐趣，保障用户隐私是关键。

Morin 表示 Path 对隐私保护不遗余力。它对好友数的限制正反映私密、保护隐私的理念。早期版本好友上限是 50 个，2.0 版本增加到 150 个，而事实上大部分用户依然维持在 50 个以内。Morin 称，根据 Dunbar 的理论，一个人通常维持 5 个最好的朋友，15 个亲密的朋友，50 个可信赖的社交圈子，其余的人脉可能只是 “点头之交”。

“Path 是 Facebook 城堡中的家，”Morin 说，“当你走出家门后，就会发现游戏规则完全不同。”

Path 与其他社交网络另一个差异在于它是完全依附于移动平台的社交应用。移动平台上对用户界面的极致追求 Path 也反映出它对移动化的重视。事实上，社交移动化已经成为移动互联网浪潮的必然趋势，移动用户也比 PC 用户更为活跃。Morin 称 “移动设备是有史以来最成功的技术平台。”

据 Morin 在大会上的透露，Path 的下载量目前已逾 300 万次，活跃用户约为一半。值得注意的是，中国已经成为 Path 在美国之外第二大市场。

题图来自：CNET