十七年过去，MacBook Pro 从小众走向大众
对于 MacBook 苹果笔记本电脑的记忆点，可能停留在 Jobs 的那句「世界上最薄的笔记本电脑」，以及从牛皮纸袋当中滑出的 MacBook Air。
楔形的设计，整块铝合金铣削工艺，以及极致的轻薄，在当下的笔记本电脑市场当中已不算新鲜。但把眼光放在 2008 年的市场当中，MacBook Air 则是独树一帜的存在。
当 Wintel 阵营，还在提及和科普「超极本」的概念时，苹果直接用 Air 这个深入人心的词汇，和 MacBook Air 成为了轻薄本的代表，并最终引领了不少产品的设计风格。
▲ 新 MacBook Air
一直到新 MacBook Air 抛弃了「楔形」风格，也被许多老用户称失去了 Air 系列的风骨。
相对于「高调」又「先锋」的 Air 系列，MacBook Pro 系列则要低调不少，但这并不意味着它不受欢迎，或者讨论度不高。
相反，在苹果曾经的规划当中，Air 面向普通大众，而 Pro 则面向那些专业级的用户。
▲ Jobs 与初代 MacBook Pro 图片来自：TIME
2006 年的 MacWorld 大会上，Jobs 发布了众多产品，其中就包括 Mac 的一条全新产品线 MacBook Pro。
初代 MacBook Pro 在设计上脱胎于 PowerBook G4，但在处理器上则转向了 Intel，也是苹果第一款采用 Intel 处理器的笔记本电脑，同时也引入了 Magsafe 磁吸充电。
MacBook Pro 产品线的树立，并没有像是 Air 产品那般的「高光」时刻，反而更注重于如何诠释 Pro，以及实用主义。
Pro 就是「极致」性能
MacBook Pro 的出现，几乎就是 PowerBook 系列的后续产品，从 PowerPC 转向 Intel 处理器平台，也是重新规划产品线的一个缘由。
就如同乔布斯对 Air 系列，强调的是「轻薄」，MacBook Pro 则是「性能」。
在 MacWorld 大会上，Jobs 用他极具煽动力的语言表示，「我们希望为你打造惊人的产品，但我们不知道如何用 PowerPC 来实现它们」。
「很难相信，Intel 处理器的 MacBook Pro 要比 Powerbook G5 快上 4~5 倍。」
一方面来说，彼时 Intel 处理器要比 PowerPC 性能强大太多，并且 x86 架构已然是一个主流。
▲ 图片来自：PCMag
另一方面，也是 MacBook Pro 或者 MacBook 系列一直有苹果官方对「双系统」的支持，内置的 Bootcamp 能够简单的引导安装 Windows 系统。
转向 Intel 处理器平台，重新对 Mac 产品线进行梳理，引申为 MacBook Air 和 MacBook Pro，实则就是苹果想要提升 Mac 销量，并扭转原本处于 PC 市场劣势的 Mac。
▲ MacBook Pro Early 2008 图片来自：macrumors
毕竟在 2006 年，苹果公司（Apple Inc.）还未改名，仍然称之为苹果电脑公司（Apple Computer Inc.），Mac 仍然是苹果的一大主营业务。
拥抱 x86 架构，使用 Intel 处理器平台，官方对于「双系统」的支持，就是潜移默化地将 Windows 用户逐步吸引到 Mac 平台。
毕竟，彼时的 Windows 电脑，能在设计上媲美 MacBook 的屈指可数。
▲ MacBook Pro Mid 2012. 图片来自：learnrobotics
可以说，从 PowerPC 到 Intel，以及 MacBook Pro 的树立，明面上是为了更强大的性能，暗地里，Jobs 也为后续 MacBook Pro 成为「明星大众」产品，埋下了一个伏笔。
而随着如此开放的 MacBook Pro 问世，也让 MacBook Pro 渐渐的摆脱了小众选择，而成为高端笔记本电脑绕不开的一个选择。
Pro，何止于「性能」
倘若说初代 MacBook Pro 是落脚在 Intel 新平台这个特性上，那 2008 年、2012 年，再到 2016 年 MacBook Pro 的三代改进，则落脚在设计、工艺上。
2008 年引入了 Unibody 的设计，并在实用性上加入了 Multi Touch 触控板，一举拉开了与 Windows 阵营笔记本电脑的体验差距。
▲ 配备视网膜屏幕的 MacBook Pro 图片来自：PCMag
2012 年，苹果则将 Retina 视网膜屏幕的概念引入 MacBook Pro，2K+ 分辨率的屏幕，加上合理的软件缩放，进一步拔高了 MacBook Pro 系列的 Pro 属性。
当然这些规格、设计、配置最终也逐步下放到 Air 系列当中，也逐步成为 MacBook 全产品线的一个标配。
但 MacBook Pro 就像是新技术试验田一般，不断地引领、定义高端便携笔记本电脑的潮流。
▲ 配备 Touchbar 的 MacBook Pro 图片来自：cnet
而到了 2016 年的新设计当中，对于轻薄的过度追求，也让本应属于全能可靠的 Pro，变得有些偏科，也抢了 Air 系列原本的风头。
抛开设计，2016 年的 MacBook Pro 也引入了许多 PC 领域少见的特性。
▲ MacBook Pro 13/15 图片来自：Apple
一是 TouchBar 的出现，触控的交互方式首次出现在 MacBook 系列当中，二是大幅度缩减了接口的形式，只保留了 USB-C（雷雳）接口，三是蝶式键盘的流行。
以现在的眼光来看，这三个新特性饱受争议，除了带来了极致的轻薄，对实用性和耐久性毫无促进。
并且，对于 Pro 系列来说，轻薄这个属性更符合 Air 系列的特性。在 2016 年 MacBook Pro 采用全新模具后，MacBook Air 后续也采用了同类型的设计风格。
但它们二者的区分度，或者说 Pro 与 Air 的定位愈发相似与接近。
另外，2016 年到 2020 年的四年期间，Intel 处理器也没有带来技术上的突破，这也激发了这四年 MacBook Pro 关于轻薄设计和性能释放取舍的矛盾。
原本在苹果的理想当中，轻薄其实与性能释放并不是矛盾，而是一个能够融合在 MacBook Pro 产品里的两个属性。
▲ 新旧 MacBook 们
不可否认的是，这个时期走轻薄风的 MacBook Pro，以及大力削减接口种类的做法，也影响了 Windows 高端笔记本的设计走向，铝合金一体化也变成当下笔记本设计的一个潮流。
不知不觉地，经过近两代的优化，让 MacBook Pro 不再是一小撮人的选择，而逐步地走向大众，成为越来越多人的一个选择。
真正的大众化和独树一帜
如今，苹果公司的盈利点在于 iPhone，以及由几大系统所组成的生态优势，和生态体验。
Mac 系列或者说 MacBook Pro 每年的占比十分稳定，并且在追求轻薄的设计之下，各个产品线的定位略微模糊。
加上 Intel 不思进取的催化剂，让苹果做了个推倒重来的决定。
这个决定便是再一次让 Mac 更换阵营，并且与初代 MacBook Pro 类似，新 MacBook Pro 成为苹果转型的试水之作。
无论是对苹果芯片团队的采访，还是一些外媒的猜测，Intel 处理器的乏力，其实只是这次转换阵营的一则催化剂。
近些年，苹果的多数业务和服务，以及生态建设的重点都围绕着 iPhone、iPad 这类便携移动设备。
而它们的 A 系列芯片，全都属于 Arm 架构。简单来说，iPhone、iPad 的营收主力，让苹果生态、多数服务业务的重心全部转移到 Arm 架构上来，x86 架构被放弃，也只是个时间问题。
重新设计，并换了全新的处理器架构，让 2021 年的 MacBook Pro 14/16 像极了初代 MacBook Pro 的定位与状态。
兜兜转转，自研 M 芯片的诞生，让 MacBook Pro 这条深受用户喜爱的产品线，又回到了最初的原点。
并且关于轻薄和性能，苹果也不再以设计为上，开始做平衡，并对之前的一些决策拨乱反正。
▲ M 芯片 MacBook 的名场面
设计团队、造芯团队、软件团队通力合作，一同重新找回了 Pro 系列原来的实用主义，以及由 M 芯片带来的极致能效。
最关键的是，归类到 Arm 架构之下，苹果的软件系统生态也完成了大一统。近来的 macOS 升级，在功能上开始做处理器区分，也是基于如此的缘由。
在 MacBook Pro 14 发布之时，许多苹果老用户都拿它与 PowerBook G4 作为对比，但从背后的产品定位以及存在意义上来看，它其实更接近于初代 MacBook Pro。
不过不同的是，初代 MacBook Pro 还属于一个小众产品，而如今的 MacBook Pro 已经成为 Arm 架构 PC 领域的一个大众，甚至可以说是唯一的选择。
Macbook Pro，以及 MacBook 系列正在成长为一个品牌，即便是去除苹果这个前缀，仍然无法掩盖 MacBook Pro 身上的光芒。
