3D 打印领域迈出一小步，成立两家实体零售店
纽约桑树街（Mulberry Street）298 号已经旧貌换新颜，成为世界上第一家 3D 打印机零售店。这家零售店的店主是 MakerBot，店里将出售它最新生产的 3D 打印机 Replicator 2，一些已经 “打印” 出来的小物件以及用于打印的原材料。
对于 3D 打印机而言，MakerBot 开设实体店的决定，或许会有深远的影响——在人们对 3D 打印懵懂之时，将小众的 3D 打印概念大众化；或者是聚集一帮狂热分子，推动 3D 打印行业的发展。《Make》的主编 Mark Frauenfelder 称，“这家店让人想起了早期的个人电脑零售店。”
到底这家零售店到底长什么样？让人好奇——
《连线》杂志称 MakerBot 的作用就好像上世纪 70 年代的 “家酿电脑俱乐部” 那般，是推动 3D 打印机领域浪潮的中坚力量。是的，Apple I 的出现离不开家酿电脑俱乐部（Homebrew Computer Club），当时乔布斯和沃兹尼克都是俱乐部成员之一，他们孜孜不倦的探索与讨论，常常将自己的最新发现分享给大家——在这样的背景下，沃兹尼克制作出 Apple I，然后和乔布斯一同成为个人电脑行业的奠基人之一。
如果有第三次工业革命，那么个性化、社会化制造将成为重要方向。而 3D 打印机将成为个性化、社会化制造的重要基石。不过，MakerBot 的作用真的可以比拟家酿电脑俱乐部吗？
除了 MakerBot 之外，形形色色的低价 3D 打印机正在蓬勃发展。比如在 Kickstarter 成功募资的 Bukobot 3D 打印机，其成本不过 600 美元。根据 ArsTechnica 的报道，位于洛杉矶的 Deezmaker 打算出售 Bukobot，是世界上第二家出售 3D 打印机的零售店，与位于美国东海岸的 MarkerBot 相映成趣。
目前 Replicator 2 的要价为 2199 美元，比 600 美元高得多，甚至比第一代产品要高 400 美元。不过，MakerBot CEO Bre Pettti 称目前公司的主要精力将放在提高产品性能上，无法推出超级便宜的 3D 打印机。而 Replicator 2 它能打印出的物品，比第一代的要大 37%。
MakerBot 与 Bukobot 两个选择代表 3D 打印机的两种选择——前者希望尽快令 3D 打印机满足工业化生产的需求，因此着重提高打印机的性能；后者希望尽快令 3D 打印机普及开来，因此首先提供较低的价格的打印机。未来 3D 打印机的发展路径中，会不断有厂商在这两个方向上作出选择。不过，这种选择没有好与不好之分，重要的是所生产的产品是否符合当时的市场需求。
世界上第一家 3D 打印机零售店依然具有历史意义——若 3D 打印机在以后真的成为基础生产单元，那么 2012 年 9 月 19 日将成为难以忘记的日子。
题图来自 firewireblog
