苹果地图缘何出师不利？
还记得苹果在 WWDC 上表示放弃 Google Maps ，推出自家地图时，人们还对此颇为期待。当时号称的提供 3D 视图、路况信息以及由 Siri 支持的语音导航，都让人们有一种苹果似乎已经准备好 “完胜” Google Maps 的错觉。
可是事实却并非如此。连日来，苹果地图一直处于风口浪尖。美国知名媒体《消费者报告》对苹果地图给出了差评，而苹果联合创始人史蒂夫·沃兹尼克也对苹果地图表示失望。
苹果地图到底 “败” 在哪里？
Telemapics 的作者 Mike Dobson 认为苹果地图出现问题主要是因为以下几点：
- 苹果的地图信息供应商等级不够高
- 苹果缺乏提供应用所需地理信息空间以及 POI 数据的资源
- 苹果缺乏挖掘大量本地搜索数据的能力
- 苹果为整个世界提供高质量的地图信息为时尚早
- 苹果专攻地图的队伍并不成熟。
而他认为苹果最致命的错误是通过纯粹的算法进行质量控制，并非人为分析。苹果并没有将那些真正了解实际情况的人纳入地图绘制的过程。此外，Dobson 估计苹果太过自信，在完成地图应用后并没有进行足够的测试。由于上述种种原因，导致苹果地图不完整、不合逻辑、出现地理信息错误、过时的情况。
Apple 2.0 的知名作者 Philip Elmer-DeWitt 则认为，排除技术因素，苹果最大的错误就是早在几年前不涉足地图领域。自 2007 年苹果推出首个 iPhone 时就内置了 Google Maps。当初苹果选择将地图全权交给 Google ，却并没有自己尝试。而如今，选择从 Google 断奶并非容易的事情。此次苹果地图的华而不实就是急于求成的结果。事实上， 在过去的三年里，苹果一直在为自家的地图应用 “储存弹药”，从 2009 年开始分别收购了 Place，Poly9 和 C3 三家地图公司。但是准备似乎依旧来得有些晚。
那么苹果能从 Google Maps 学些什么？
Google Maps 是通过 7 年的锤炼才达到了现在的水平。除了构建地图时的一系列技术步骤，Google 也充分利用了人为因素，实现地图的日益精准性。
如果想打造自己的地图应用， 苹果必须解决数据质量问题。Mike Dobson 建议苹果摒弃单纯融合供应商所提供的数据，重新设计数据融合的方法，进行全面构图；聘用地图领域的专家；采用众包，（Google 让人们通过无意识的自愿行为，参与了巨大的 “众包实验”）；推出类似 Google Map Maker 一样的服务，让用户提供当地信息；甚至购买 TomTom。
Google Maps 的主要工程师 Michael Weiss-Malik 也曾透露，如果想做地图的话，就是尽可能多地从提供方那里收集数据源，例如地理位置，水域和公园等信息。那些没有考虑过的东西，甚至邮政编码等一系列无止境的信息都需要尽可能获得。另外，赶在用户发现变化之前进行调整也是重要步骤。
未来苹果地图能否打败 Google Maps？
苹果推出自家地图不仅仅是单纯的 “去 Google 化”，而是地图对于移动设备尤其重要，因为基于定位的服务以及广告都是赚钱渠道。目前看来，苹果此举只是让消费者变成了 “小白鼠”。去掉 YouTube ，只是让消费者更费心地重新从 App Store 里下载，而抛弃 Google Maps 也可能最终导致这种结果。有传言 Google 会推出 iOS 6 版本的地图应用。但是，估计 Google 在保证将苹果地图一击致命之前，不会贸然推出 iOS 6 版本的地图。
其实苹果也已经开始在地图上做出努力，包括聘请 Google 地图前员工以及积极邀请用户帮助修复地图。随着技术的成熟，我们期待苹果地图能迎头赶上，但是一两年内估计有些困难，Google Maps 花了 7 年达到现今水平，而相对弱一些的诺基亚地图也耗时了 5 年左右。
正如 Google Maps 和 Google Earth 副总裁 Brian McClendon 所说，地图数据永远不会完美，只能让它接近完美。
