当人人都能制造
在 Kickstarter 上，最近一部号称能够 “高清晰打印” 的 3D 打印机 The Form 1 在 项目上线后 2.5 小时内即筹集到 10 万美元的资金，达到了融资目标。现在项目融资额已经突破 50 万，破百万不是不可能。
不仅如此，MarkerBot 与 Deezmaker 分别在美国东海岸与西海岸成立了贩卖 3D 打印机的实体店，《连线》杂志、Ars Technica 等科技媒体隔三差五就会报道 3D 打印机动态。这一切表明，至少在美国，3D 打印机已经形成一股热潮。不论是媒体还是一部分群众都非常关注该领域的发展。
这股热潮最初由 《经济学人》掀起。当它去年写了一篇以 3D 打印机为基本生产单元，可以掀起第三次工业革命的文章后，3D 打印机开始走红。美国政府今年斥资 3000 万美元成立第一家 3D 打印机学院。这家学院位于俄亥俄州——一个典型的 “铁锈地带” 上。所谓 “铁锈地带”，就是美国历史上重工业与制造业发达，但随后出现衰落、工厂大量关闭的美国东北部和中西部各州。
如果 3D 打印机真的成就第三次工业革命，换一句话说，“当人人都能制造” 的时代来临，不言而喻，我们的经济活动与社会关系将会发生广泛而深刻地变化。我们的想象力，创造力将更有发挥的空间。
蒸汽机发明之后，工业革命以英国为始，进而引爆全球。厂房、机床、工人，流水线，无论哪里，已经成为默认的生产场景。这种生产流程，实际上是将一个产品，切割成各个零件，让工厂批量生产各个不同的零件，然后再拼装起来。上至空中客车 A380，下至 iPhone ，都通过这种方式生产。而作为理想中的生产到单元，3D 打印机的拥有的一次成型加工能力，动摇了蒸汽时代延续到现在的机械化生产基础。
当我们把自动化的机械工人引入厂房，这种 “一次成型” 的生产思维已经开始萌芽。1958 年，中国第一辆汽车的外壳是由中国工人反复经过多次敲打制作而成。现在，汽车的外壳的制造简单了许多，准备好钢材，然后放入冲压车间，一次性将钢材变成符合车身外型的弧形金属板。加入弧形金属板可以作为单独一种供大众消费的产品，那么车身金属板的生产也可以视为一种 “一次成型” 的制造。其中的关键，是自动化的生产，以及它所导致操作流程的减少，人为干预的缩减。
3D 打印机的 “一次成型” 制造方式无需零件，也就无需厂房、机床、工人、流水线；只需要图纸，以及合适的原材料。我们可以把它视为一种更为 “自动化” 的生产方式，倒入原材料，直接便可得到大众消费的产品。这中间，甚至连拼装的程序都不需要。这加速了生产，同时也拓宽了生产的空间。
“自动化” 的生产思维也已经引发制药方法的变化。根据《经济学人》报道，美国马塞诸塞州坎布里奇的一间实验室开发一种新的制药方法，只要将原料药一次性放入机器，另一端便可直接生产出药丸——而过往，制药的流程严格按照机械化生产方式，从一个流程再到另一个流程，需要从不同国家进口不同成分的原料，运至化工厂合成原料药，再运往制药厂生产出成品。将 “一次成型” 扩展成一句话，那就是一次性将产品整体制造出来。
如果我说计算机加速了我们的表达，应该不会遭到反对。以物理实体所承载的无限虚拟空间，成功地允许我们通过编码的方式创造了更多表达的工具，不论是 Windows 中的画图，还是 Adobe 的 PhotoShop，抑或建筑行业以及现在 3D 打印机常用的 CAD。只要你想，你就能画。
计算机也是一种自动化工具，通过运算，在 PhotoShop 中调配出某种特定的颜色，已经无需自己挤颜料，然后混在一起。甚至还有人发明了取色器，可以将自己喜欢的颜色转变为代码保存。在数字世界，一切由编码构成，一切都可以通过代码自动运转。这种发展到了极点，就出现了 IFTTT 这种自动化处理工具。作为一种表达方式，计算机已经比以往的画家、插画家、雕刻家、艺术家手中的工具更加高效。但是，即使是在 CAD 上画出完善的汽车图纸，受机械化生产方式的限制，受线性制造方式的限制，人们无法马上根据图纸生产出一部汽车。有了 3D 打印机，计算机终于拥有相匹配的生产工具，想法从意识层面转化为现实层面的速度变得非常迅速。
《经济学人》感叹，“制造业工作的定义正变得越来越模糊。” 这种感叹，以后我们会听到更多。当想法变为现实的速度加快，那么那些真正有创造力的人将脱颖而出。艺术家、设计师，或者那些习惯了加工大量信息从而创造出某种东西的人群，社会地位将得到提高。我们将回到 “工匠” 时代，重新成为 “拿着锤子的人”——旧时代的工匠，与现在的工人不同，他们不但了解零件，更了解整体，不但设计，也制造。他们的锤子？计算机与 3D 打印机。
为改善美国本土的就业，奥巴马成功劝说了一些美国企业搬回美国进行生产，Google Nexus Q 就是美国制造。然而，当 3D 打印机成为工业的基础，未来还会需要工人吗？也许不。如果你身处一个要求人人都成为工匠的时代，却要求自己成为工人，必然会带来悲惨的人生。人的成功从来不光是个人因素，“时势造英雄”。没办法，我们只能顺应时代，这必然为教育带来更多挑战。
在 TED 上，肯·罗宾逊爵士（Sir Ken Robinson）的演讲最受欢迎。原因不但在于他的演讲技巧，还在于他找到了现代教育的弊端，一个线性、割裂的体系——“我们不得不从基于工业化的，制造业的教育模式。 这个模式是基于线性的， 循规蹈矩的和批量生产的人们。 我们必须移到一个基于农业生产原理的模式。我们必须认识到人类的蒸蒸日上不是一个工业制造的过程，是一个有机的过程。而且你不能预计人类发展的结果；所有你能做的，就像种庄稼的，建造使它们开始开花的条件。”
互联网出现之后，就出现了 “信息过载”。电力承载着信息以无可比拟的速度四处传播，也让世界各地，不同肤色，不同行业所发生的事情都汇聚在统一的信息池里，供人撷取——这种状态拉近了每个人之间的距离。在没有电的年代，如何认识一个外国人？一年时间大概写两封信。而现在，打开 Twitter，Facebook，来自异国的朋友就好像邻家小女孩一般在你耳边吱吱喳喳。因为空间和时间的限制，人与人之间的距离缩短，我们也更有整体感。若无电视，若无媒体，若无网络，如何知道 9.11？如何知道智利矿难？如何让全世界范围的人关注到为汶川大地震？将事物割裂来看待的思维方式，已经很难适应时代。我们不是流水线上的蚂蚁。
我们的创造或许会变得非常深入，3D 打印机不光倡导分布式，整体化的生产方式，同时还改变了生产材料。我们的生产材料，不再是从简单的木头，因为我们已经不再是简单地将木头多余的部分剥离，而是直接将木头变为椅子。如果 “自动化生产” 进一步发展，超越 3D 打印机的阶段，未来又将如何？也许我们能够自由排列分子，制造出自己需要的原材料。这个日子或许不远，人造金刚石是人类第一次合成矿物，实际上是将碳分子重新排列组合，成为另外一种形态。现在我们又在研究 “石墨烯”，一种世界上最坚固的纳米材料。而在 2004 年之前，石墨烯还被认为是一种假设性结构，无法单独稳定存在，言下之意，不是一种已知大自然中存在的矿物。而这种材料，现在我们可以自己生产。石墨烯，是一种人造物。
我们称上帝为 “造物主”，为他的创造力而深深折服。他的事迹在《圣经》里经过几千年的传颂。在《创世纪》第一章，讲述了上帝六日创造天地的故事：“上帝说：‘要有光。’ 就有了光。” 从圣经的角度看，创造力某种程度上是一种无所不能的能力。从上帝还原到人，我们会崇拜自己的创造，从中看到一种神性。
我们也许会越来越热爱 3D 打印机，因为它就像是 “上帝之手”。另一种形式的工具崇拜，以及骄傲自大的情绪可能暗中滋生。当一切都可以被改造，或是被创造。我们离上帝的距离也就不远了。但作为一个物种，从感情上，我们会更加漠视 “大自然” 中的其它物种。从自然孕育的人类，逐渐成为社会的人类，而这个方向将永无止境。
文艺复兴时期的绘画与现代绘画之间呈现出完全不一样的形态。从前是在具体的意象与物体赋予不同的状态，从而表达一种中心思想，而现代绘画从毕加索开始曾更倾向抽象主义和表现主义，换一句话说，画家的角度不再向外，而是向内。现在画家已经可以画出跟照片几乎一样真实的画，但悲哀的原因正在于此，如果仅仅是单纯临摹物体，就永远都无法逃避 “临摹照片” 的罪名。这就是新技术所具备的能量，以及它所能影响的广度与深度。在新时代来临之前，我们做好了准备吗？
题图来自 Veronica Redd
