Evan Williams 谈 Medium 开发经验

在 Twitter 逐步找到商业模式的过程中，创始人之一的 Evan Williams 却被逐渐抛弃了。两年前，Gawker 的一篇《Twitter 公司的麻烦》，提到了这位 “看似怪异的互联网先锋”。这个称号送给 Evan Williams，还算名副其实。在不到十年的时间里，他创办了五个公司，开创了博客和微博的大潮。但是在经营企业上，Evan Williams 似乎很是糟糕。Blogger 在前景黯淡的时刻被 Google 收购，而随着 Twitter 逐步走向盈利，他的位置被 Dick Costolo 取代了。

或许这就是 “先锋” 的代价，总在不断开始寻找新的突破，却不一定能够享受到胜利的果实。从 Twitter 解脱的 Evan Williams 并没有放弃自己的探索，他开始了新的创业：Medium。

Medium 是一个新的线上出版平台。Evan Williams 对这个产品的形容是 “重新想象”“革命性的一步”。最近，Evan Williams 在 Medium 平台发表了一篇文章，谈到自己构建 Medium 过程中学到的经验，值得一读。

太大的团队会拖慢你的步伐

Evan Williams 说，从公司起步开始，他就尽可能找到出色的工程师和设计师。在没有搞清楚做什么事之前，团队就有 10 来个人了。他的想法是，即使开始的时候人手够用，但是当产品开始成形的时候，很快就会需要更多的人。事实的确如此，目前，公司有 15 个人，每个人都很忙，而且还要招聘。

不过，Evan Williams 低估了起步时就招聘许多人的代价。“有能力的人需要更大的挑战。在最开始的时候，除了为你做的事情有个准确（或大概）的定义之外，没有什么大的挑战。使每个人和每天的变化保持合拍，需要大量的交流，那是一项令人生畏的工作。

要想专注，产品必须有发布期限

在过去，Evan Williams 为资源和资金所限，总是担心做不出伟大的产品。新公司工程团队很强，而且野心很大，资金也足够用，可是这带来了新的问题：如何确保产品不过分复杂，或者不会发布缓慢呢?

公司确定了预览版的发布期限，这是为了尽快出产品。当确定了日期和最基本功能之后，公司抛弃了许多实验中的功能。同时，他们也构建了一些用来抓住真正用户的基础架构。Evan Williams 说，团队在短时间内做出了更多的东西，“这很神奇和有趣”。

他认为 “尽快出产品是关键”，因为这使得 “愿景明确，更加专注”。这样的话，他们不需要做出太多的猜想，这不是出自明确的用户反馈或数据分析，而是通过观察产品在现实世界中的实际使用。

从头构建产品总是困难的

Evan Willams 说这是他第三个（或第四个）出版平台，这个产品是他的想法逐渐积累而成的，具体可以回溯到 2000 年。但是，搞清楚 Medium 应该是什么样子仍然是困难的。他对产品中难做的事情有如下总结：

• 浓缩许多年的想法和观察
• 分析现状以及预测走向
• 想要有极端的野心，但了解简单的价值（避免针对过多用户，做出过多功能）
• 盯着期望的目标，同时考虑到现实中用户的反应
• 希望快速前进，尝试新功能，同时拥抱团队完美主义的倾向
• 了解到今天做出一些” 小 “决定会在未来产生巨大的影响，另一些则无关紧要

正如乔布斯所说，产品设计的过程是这样的：

设计一个产品，是将头脑中五千多个东西以新的、不同的方式整合在一起，从而做出你想要的东西。每天你会发现新东西，同时这也是新问题，或用不同方式整合事物的新机会。这才是被称为魔法的过程。

随着经验的增长，Evan Williams 对产品设计的信心也在增加，但是他给自己和团队设置的门栏也更高了，因此，产品开发并没有变的更简单，“我们在所有细节上努力，我们总是对自己的现状感到不满，欢迎来到初创公司的生活”。

图片来自 Denverpost