Chris Anderson 的公司制造 3D 打印机吗？

你读过《免费：商业的未来》吗？你读过《长尾理论》吗？这两本书的作者克里斯·安德森（Chris Anderson），你一定不陌生。在担任《连线》12 年主编之后，他本月初宣布即将离职，全身心投入到自己创办的 3D Robotics。

有趣的地方在这里，国内在报道安德森去向之时，3D Robotics 往往摇身一变，成为 3D 打印公司——这里要澄清的是，3D Robotics 是机器人技术公司，不是 3D 打印机制造公司，两者之间有很大的区别。

我们来看一看 3D Robotics 到底是干什么的，打开公司博客，它最新的产品是名为 3DR ArduCopter 的四轴飞行器。它实际上是一个空中机器人，功能比 AR.Drone 强大很多，不但可以自动保持平衡，以及自动控制高度，而且还能够自动飞回起点——可以自动化处理任务，这是机器人最重要的特点。除了生产机器人以外，3D Robotics 还推动线上社区 DIY Drones 的发展，这个社区的主题是 “无人机”，推出了不少以 Arduino 为基础的，用于搭配无人机的开源硬件，还买卖用于相关用于 DIY 的配件。很少人知道，安德森是这一社区的创始人。

如果做一些调查，就能够了解到，3D Robotics 是一家机器人技术公司，而非 3D 打印公司。而且，公司名称中的 Robotics 已经说明了公司的性质。

之所以会有人误会安德森的公司是制造 3D 打印机的，部分原因和安德森最近的活跃有关。即将离开《连线》之际，他越来越多地谈论到 3D 打印机的前景。在下午面对爱范儿的采访时，他表示 “3D 打印机就像当年的 Macintosh 一样，掀起一场技术革命。” 实际上，这句话并不新鲜，10 月 1 日接受 《时代周刊》采访时，他也表达了同样的观点——如果你仔细翻查，可以发现，这句话出现在很多场合当中。他还说过，“3D 打印机是一件比互联更重大的事情。” 如此笃定的言论，如此大张旗鼓地宣传 3D 打印机，的确容易让人误会。

不过，了解一个人的观点，不能光看说了什么话，还要了解他的思想，他所看好的未来，真的只有 3D 打印机吗？我想，《创客：新工业革命》（Makers: The New Industrial Revolution）是了解他的观点的最佳途径。

根据 《卫报》的回顾，以及亚马逊上的评论，这是一本关于 “创客” 文化的书籍，里面对比了美国早期与现在极客自发性创造过程之间的区别，比如乔布斯曾经参加的 “家酿电脑俱乐部（The Homebrew Computer Club），以及现在的 Kickstarter、3D 打印机以及开源硬件所形成的 “创客” 文化。

所谓 “创客”，是美国逐渐兴起的亚文化群体，根据维基百科的解释，这是一个灵活运用技术手段，鼓励创造发明的群体。他们横跨多个领域，包括电子工程、机器人工程、3D 打印、冶金工程、木工、工艺美术运动等等使用领域，他们会以数控机床作为工具，实现自己的发明。

在这本书中，安德森的主要观点是，“互联网令出版、广播、沟通走向民主化，极大地促进了数字分享行为以及数字分享者的范围。现在制造行业正发生同样的事情——‘事物的长尾效应’”。实际上，安德森更为看重 “全民创造” 这一概念，以及它所能带来的影响。3D 打印机是帮助实现 “制造业民主化” 的重要工具，但并不是全部。

题图来自 The Atlantic