假如小米盒子被封杀?【附独家官方回应】
11 月 14 日小米盒子发布之后,相关报道消息铺天盖地而来,这种传播效果是一般公司 PR 部门可遇不可求的。苹果玩得比较转。
但出头鸟的日子不好当,尤其是与权力部门玩刀口舔血的游戏,风险很大。
小米盒子昨天深夜发送的一条微博,证实自己得到普罗大众关注的同时,也得到有关部门的关注:
【小米盒子系统维护通知】@小米盒子 因系统维护,从 11 月 23 日起暂停所有视频内容服务。我们将会尽快恢复,具体日期届时另行通知。给您带来不便,深表歉意。
无论是这条微博下面的 952 条评论,还是转发出去的 2483 条微博及由此扩散的数万条微博,以及这条微博附带的链接所指向的小米论坛里 978 条回复(以上数字截止 23 日 12 时 17 分),都倾向于认为小米盒子是被主管宣传的广电部门封杀。
从微博撰写的时间来看,20 点 28 分发布这条 “通知” 的前 20 分钟,小米盒子还在火热地推广自己:
小米手机最发烧配件——#小米盒子#基于本土的丰富视频资源,手机能和电视之间进行深入互动,支持目前几乎所有格式的视频。
这条微博提到 “暂停服务” 的起始时间,但没有预计何时结束维护,这与一般 “停机维护” 通知格式不符。无论从时间的仓促,还是行文所预留的想像空间,把这条微博解读为权力部门的干扰,是比较正常的。
小米盒子为什么会被封杀?
先来回顾一下 11 月 14 日发布会当天的情况,当时雷军只强调小米盒子有 8 家视频合作伙伴,而没有提到 OTT TV(互联网电视)牌照商杭州华数。会后的提问环节,当现场有人提到小米如何解决牌照问题时,雷军也只是说 “小米公司的一切产品和服务一定会保证符合国家政策”。由此可以推测,华数只是一个借壳下蛋的那个 “壳”。
来了解一下杭州华数的角色。根据流媒体网的描述,“华数在资本层面运作很多,其最初与家电厂商的是朋友关系也多由资本绑定,只叹最后牌照发的多了,终究未能保持钢铁联盟。而与电信、联通的合作,某种意义上应该就是华数 IPTV 了,也算弥补了其有 IPTV 牌照却未曾大力动作的遗憾”。
后来有媒体采访杭州华数,请求置评与小米盒子的合作关系,华数方面表示 “不方便透露相关消息”。
据爱范儿了解,小米盒子的 8 家视频合作伙伴均没有通过华数的播控平台接入,而是直接进入小米盒子。这是广电总局政策所不允许的。国家广电总局在去年颁发《持有互联网电视牌照机构运营管理要求》(181 号文),扶正互联网电视和机顶盒产业,扶植 OTT TV 产业与运营商渠道的 IPTV 抗衡。今年年初有报告称截至 2011 年底 OTT TV 终端用户数量超过 1400 万,“一举超过发展了六年的 IPTV 的 1350 万用户”。
广电 “181 号文” 的另一规定是:
互联网电视集成机构所选择合作的互联网电视终端产品,只能唯一连接互联网电视集成平台,终端产品不得有其它访问互联网的通道,不得与网络运营企业的相关管理系统、数据库进行连接。
这里所指即是类似于小米盒子的机顶盒只能通过牌照商在电视机上接入互联网内容。目前广电总局许可的 “互联网电视集成平台” 共有七家:CNTV、百视通、南广传媒、华数、中国国际广播电台(CIBN)和中央人民广播电台(CNBN)。小米盒子所借壳的杭州华数即是牌照商之一。
但是,根据这位人士的介绍,如果八家视频合作伙伴确实跳过杭州华数的播控平台,小米盒子被监管部门盯上只是早晚之间。杭州华数作为一个牌照商,对于它来说最大的益处是牌照本身,而非拿牌照去挣钱。在面临政策风险的时候,华数放弃为小米盒子背书,明哲保身,那么牺牲的便是小米盒子。
为什么视频商们(不只是小米盒子的合作伙伴)希望跳过牌照商?因为牌照商向他们收钱。这在商业社会比较奇怪:视频商花钱购买视频版权,他们希望通过向渠道商授权视频内容,以收回购买版权的成本,按道理,应该是牌照商给视频商付费。但这是一个政策主导的产业,所以视频商们对于给牌照商授权完全没有动力,如果有人带领他们跳过牌照商直接到达用户,那么他们非常高兴——事实上,不少牌照商也在购买视频内容,向智能电视合作伙伴们输出内容。只是,视频商们在互联网时代的视频牌照也是由广电总局颁发,如果主管部门不允许他们向小米盒子们提供内容,他们必须遵守规定。
没有内容之源的小米盒子,不再是可以 “免费看网络电影电视剧” 的美妙盒子,只是一个单机 “手机/电视配件”。
小米盒子什么时候回来?
官方微博声明中没有说明小米盒子 “维护” 结束的时间。爱范儿向小米公司请求置评,小米公关部门在电话中表示 “需要视多看工程师维护进度而定”。而对于 “封杀” 传闻,这位人士的答复是 “小米盒子目前还是测试版,软件维护升级是正常程序。我们在昨天就收到一些用户的反馈,其后我们就对系统作出升级处理”。当我问到微博是否仓促发布时,对方称是计划之中的安排。
据一位业内人士向爱范儿透露,像小米盒子这样绕过监管部门生产互联网电视机顶盒的深圳山寨厂商不在少数。“小米盒子肯定是被封杀了,雷军太高调了”。
小米盒子如果果真被封杀,对于深圳山寨盒子厂商们是一个好消息。据一位知情人士透露,多看原本计划由深圳山寨厂商来生产小米盒子(目前确定由富士康来生产),“他们的硬件工艺是没有问题的,但价格不干净”。所谓 “不干净的价格”,是指深圳产出的盒子定价普遍在 350-650 元,这个区间的机顶盒利润都是可观的。原先传闻小米盒子定价 499 元,即是多看根据深圳行情定出的价格。
“雷军有做大事的魄力,一下子就看出来这是一个不干净的价格,把小米盒子价格定到了 299 元”。这位知情人士认为小米盒子将来核心的用户将会是小米手机用户,而非普通手机/电视用户。不过他也不排除有部分人士会花 399 元去买小米盒子。这个目标用户群与周鸿祎投资的快播所生产的 “快播大屏幕” 不一样,后者只是一个类似 U 盘的硬件配件。快播 CEO 王欣多次在媒体采访中表示他们想让更多的人更方便地看网络视频,所以他们只做硬件。但事实上,快播除了其搜索结果的内容存在监管风险外,广电监管部门对于任何投放到电视屏幕上的内容都非常敏感,管得非常严。“王欣想卖掉 500 万个 ‘大屏幕’,到这个量级,即使它没有在线视频,没有牌照风险,广电也会盯上他们”。
据前面这位业内人士介绍,小米盒子转向 CNTV 阵营可能会获得一线生机,“因为 CNTV 的背景更加强大”。但小米一开始就没有选择 CNTV,一是它可能不想太过于官方,二是 CNTV 的胃口也更大。而前述知情人士认为,即使转身 CNTV,小米盒子也未必安全,因为从根本上,小米盒子的内容源违反了广电的规定。
一个可能的结果是,小米盒子忍痛解除与 PPS、PPTV、风行网这样的合作,仅与获得视频牌照的五大门户视频网站合作;另一个结果是,小米盒子删除部分内容。当然,这些前提是小米盒子遵守广电规定,投入牌照商怀抱。这些措施的结果,都将减少小米盒子的视频数量,到时可能会低于 10 万。
最糟糕的,应该不至于小米盒子被洗干净,只是一个纯粹的本地 “手机发烧配件”?