2012 年度最佳团队:YY 语音
“我希望,我们能够最终成为马化腾会看重的竞争对手。这不是荣誉,这是人生必经的一站。腾讯像个牧师,而一个男人要想过一个成年礼,就必须经过这个牧师的洗礼。这个牧师跟你打一仗,你没死,你还活着,还能爬起来,看到明天的太阳照常升起,你就算是一个成年的公司了。”[更新]
2011 年 8 月,李学凌写下这封致马化腾信的时候,他挑战腾讯的故事刚刚经历高潮——他的公司被腾讯完全屏蔽,腾讯从总裁办下令,终止跟 YY 的一切合作。最终,李学凌经受住洗礼,YY 成为一个 “成年公司”——2012 年 11 月 21 日纳斯达克敲响它上市的钟声。目前市值 7.6 亿美元,合 47 亿元人民币。
人们常讲,任何一个人创业,需要面临三个问题:生,死,腾讯。生、死问题不常遇到,腾讯常遇到。如何面对腾讯?我们在日常采访中提过太多类似的问题,但目前在腾讯阴影中成长起来的,只有周鸿祎和李学凌。前者是多年的草莽,靠自己血拼,踩着敌人的尸首大踏步向前,非典型性活法。后者蜇伏多年,温水煮青蛙,最终从老虎身上割下来一块肉,成就一方英雄。
2012 年,我们见过梦幻色彩的 Google Glass,我们听过做 “百年企业” 的 Evernote,我们见证了魅族走出自我拥抱世界,我们正在使用改变拇指交互的 Clear。他们的团队如此优秀。但 YY 团队留给我们的:拷问本质,保持勇气,有野心,产品为王,耐得住寂寞,不停寻找更大目标……它改变了人们的 “希望”。
——YY 语音,这是爱范儿 2012 ifanRank 年度最佳团队的选择。
选择最佳团队有其逻辑的必然。在多次反复的筛选和权衡中,我们一直秉持着三条原则:
- 团队运营及创新
- 产品影响力及业绩
- 领军人物及团队
让我们看看它们如何影响我们的选择。
团队运营及创新
李学凌创过多次业。YY 语音产品上线是 2008 年 7 月,但需要追溯到 2005 年创立的多玩网。
多玩网是李学凌从网易总编辑职位上退下来之后的创业项目,2005 年 4 月上线,由于早期重兵布局魔兽世界专区和公会系统,它积累了大批草根用户,后来衍生出 YY 音乐、YY 教育等众产品。
除了多玩网,2005 年上线的还有承载李学凌本人梦想的 RSS 博客订阅产品 “狗狗”,它是李学凌做了网易部落之后留下的 web 2.0 念想。但由于无法实现 Readback 互动循环系统,2007 年李把它卖给了迅雷作娱乐搜索。
YY 语音不是在多玩网羽翼下成立的创新项目,是拿了别人的点子,但比原创者做得更好。这个故事听起来是不是耳熟?——没错,是腾讯。YY 团队——2012 年 6 月改名为 “欢聚时代”——与腾讯有着惊人的相似:专注,尊崇技术,使用他人的点子,创始人亲赴产品一线,从草根那里挣钱,赚取虚拟增值服务的钱。这种相似性,曾经使有 “恐腾症” 的投资者却步。
YY 语音 2007 年 9 月开始立项开发的时候,市面上已经有 iSpeak、新浪 UC、网易 POPO 这些在线群聊语音产品。雷军曾在 2007 年邀请李学凌一起投资 iSpeak 项目,但李学凌没有接受,他当初也没有看到 iSpeak 的价值。后来 iSpeak 同时在线人数达到 5 万人时,李学凌自己立项要做 YY 了。
做 YY 语音之前,李学凌曾动念收购 iSpeak,但一来当初看不上 iSpeak 时嘴不饶人伤了和气,二来 iSpeak 身价早已翻番,非李所能及。YY 语音产品开发时间用了将近一年,2008 年 7 月测试版上线,实现了 “不卡不掉不延时”。关键技术的功劳归于项根生。
项根生是彼时 YY 语音技术负责人,他重写代码,在 2008 年 5 月解决了 “卡” 的问题(其单飞后开发的同类产品在台湾市场占有率第一)。项根生在知乎回应 YY 语音的成功时,还提到时机问题——iSpeak 折腾,新浪对 UT 不重视,及腾讯 CF 游戏开始流行等。
能否抓住运营的时间,是运营负责人谢晓东的事情。目前谢晓东已经被腾讯挖过来担任 YY 语音竞品——QTalk 的负责人。2008 年的时候随着竞争对手 iSpeak《传奇》私服的折腾、完美世界游戏答题制度、腾讯《Cross Fire》游戏需求的增大,谢晓东通过发起服务器答题、战场、召集屌丝用户网络 K 歌等活动,拢络 YY 语音用户人气。加上竞争对手或者不重视或者资金不足,YY 语音得以做成在线语音群聊产品第一。注 1
产品影响力及业绩
YY 语音母公司欢聚时代 2012 年 12 月 21 日在纳斯达克实现上市。在 10 月 15 日公布的 SEC F-1 文件中,YY 披露了用户数和过去三年赢利情况。
截止 2012 年 9 月 30 日,YY 语音共有 4 亿注册用户,每月活跃用户为 6610 万。就注册用户数来看,2009 年至 2011 年均呈上涨趋势:3650 万,1.247 亿,2.662 亿。月度活跃用户数也持续增长:2011 年底拥有 5340 万月活跃用户,比 2010 年增长了 50%;2012 年 9 月底拥有 6610 万月活跃用户数,12 个月增长了 1860 万用户,录得 39.2% 增长率。
YY 得以上市,打动投资者的是过去三年的良好盈利情况。根据 SEC 文件,过去三年 YY 分别录得 386 万元、1827 万元、1.37 亿元毛利,2012 年前六个月的毛利甚至超过了 2011 年全年的收益。其中 YY 音乐业务实现大幅增长,今年上半年获得 9272 万元收入,同比 2011 年前六个月几乎增长 10 倍。
YY 语音在 9 月宣称自己所占语聊行业市场份额超过了 80%,同时在线人数可以达到 1000 万人。可以说 YY 语音已经完成了在网络语音群聊行业的霸业。——但这不是打动投资者的商业模式。
YY 的业务分为几大块,其中大家所熟知的 “YY 语音” 工具是免费的,不挣钱。挣钱的业务来自游戏代理、多玩网在线广告、YY 音乐和其他收入。YY 团队在张云帆时期曾自主开发过游戏产品,但以失败告终,转向全面代理。张云帆最近在接受采访的时候撇清 YY 的成功与他无甚关系。多玩网的广告业务是传统业务模式,外界评论 YY 仅凭垂直门户的广告业务是无法完成纳斯达克上市,是 YY 音乐给投资者描绘了美好未来。
YY 音乐是 2011 年 3 月推出的产品,提供虚拟货币 “Y 币”(1Y 币等于 1 元人民币)供用户消费虚拟物品。主要表现为普通用户向 YY 频道主播赠送虚拟礼物,会员购买爵位等级和特权等形式。YY 也提供会员服务和 VIP 服务,但比起用户在 YY 游戏和 YY 音乐一掷千金的情形来看,整体上 YY 从会员服务中收到的钱不多——据 YY 统计,2012 年二季度,用户在会员服务上的平均花费是 47 元,而在 YY 游戏和 YY 音乐平均花费高达 298 元和 254 元。
YY 音乐的虚拟商品和等级制度抓住了低收入人群在互联网上的虚荣、攀比、斗富和拜金的心理,这是李学凌和谢晓东研究人性的结果。在这种制度设计下,大有豪掷几百万上千万元在 YY 音乐频道的 “土豪”,也有购买 2.5 元月票的普通听众。
这条利益链上的最重要玩家是 YY 音乐频道里的各类主播,他们由公会组织形态演化而来,进行严谨的管理,类公司化运作使他们成为 YY 生态链现金流中最重要一环。YY 与这些主播们进行 “8/2” 分成,两成归主播,八成归 YY 音乐频道。这种模式给 YY 带来大量收益。
YY 音乐频道在去年年底经历一次重大变革。彼时六间房由视频网站转型做网络视频 K 歌,抢住先机。2011 年底 YY 歌手大量外流,人气下降严重。更为重要的是,六间房拿出 “五五” 分成的比例诱惑 YY 歌手迁移,最终的结果是随着歌手外流,在各个频道里刷礼物的 “土豪” 也被牵引到了六间房。直到 2012 年 YY 开发出视频直播功能后,才拉回了流失的歌手。但有些频道与 YY 的分成比例已经被调高到了 “五五”。
除了最具吸金能力的 YY 音乐,YY 在去年 6 月还上线了教育频道,以开拓更广阔的市场。与 YY 音乐相同,YY 教育同样立足于 YY 已有的草根用户人群。两者所不同的是,前者是 YY 出于赢利模式考虑刻意设制的制度,后者是土壤成熟后水到渠成的结果。YY 教育的口号 “互联网创业新契机” 和 “人人为师新时代” 分别面向机构和个人进行宣传;而 “从此爱上学习” 则是对学员的鼓动。目前 YY 教育并没有真正吸引到大型教育培训机构的资源,起于草根的个人和半温不火的机构却在 YY 教育平台上茁壮成长。
李学凌曾对外表态“做教育没有想过收益问题”,YY 教育只是欢聚时代在教育产业布的一个局。YY 将来 “会支持” 远程教育的发展——当然,一部分原因是 YY 在品牌含金量拔高之前,无法吸引到高端教育培训机构,暂时任草根老师、机构、学生自我成长。对于娱乐产业,YY 则有远大的打算:改变整个音乐产业。李学凌表示上市融资是为了拔高品牌调性——这恰恰是现在赚得盆满钵满的竞争对手如 9158、六间房所缺乏的——因为 “这对未来 YY 开展娱乐业务十分重要”。
领军人物及团队
YY 语音的成功,使之成为众多创业者仿效的楷模。
李学凌本人的成功,则让本来就不羁的记者群体在创业方向上更加悸动——单看网易总编位置上人物来往变换就可知榜样的力量。
但李学凌不是典型的媒体人。
1997 年李学凌从人民大学哲学系毕业,进入《中国青年报》工作五年,期间正值中国互联网兴盛之际,他采访了如今看来 “超级大腕” 的人物:张朝阳,马云,雷军,周鸿祎……并逐渐转换视角,以 CEO 角度思考问题。期间在 2000 年创办 Photo.com 网站,后来改名为 “CFP 视觉中国”(后因与董事会方向不一致卖掉 CFP 股份)。
2003 年初李学凌出任搜狐 IT 主编,却因为觉得搜狐 “不够强悍”,半年后即离开。随后加入网易担任门户内容总编辑,干了两年,因为频道分拆独立控股的设想落空,2005 年 6 月从总编职位上退下来。2005 年 4 月,从网易离职之前,李学凌创办了多玩网和狗狗。
据爱范儿了解到的消息,李学凌的创业之路,可以用 “如履薄冰” 一以概之。据一位接近李学凌的人士透露,李学凌和团队给他留下三个重要印象:
1. 谦虚好学,有极强的危机感。
2. 非常注重产品体验,非常重视产品质量,比如当时为了解决语音通讯的 “延时” 问题,花了很大价钱(注:2008 年至 2011 年间三轮融资约 1.29 亿美元均用于发展 YY 语音业务)。
3. 李学凌性格踏实,不争强好胜,但敢于维护自己的地盘,而且有社会责任感。
尤其令人印象深刻的是,当我就本文询问这位人士对李学凌的印象时,他的条件反射是 “李学凌这么低调,他不乐意(领奖)吧”。他强调李学凌的整个创业之路都非常艰苦,是 “创新的艰苦”,追求自身的发展。即使在 2008 年至 2010 年腾讯的 QTalk 沉寂无声时期,他仍然给自己很大压力。“没有浮躁,整个内心如履薄冰”,这位人士说,“2010 年、2011 年的时候 YY 语音业务突飞猛进,如果换作其他人,可能会比较高兴,但学凌性格天生忧患”。
关于李学凌的其他印象,多位了解李学凌的人回忆,李学凌大胆,有野心,自我逻辑强大,经常思考本质。同时兼具企业家精神:勤奋,敏锐,果断,自以为是,不断寻找目标,事业心重。李学凌曾对外夸赞记者人群见识广,学习能力强;但也敲打他们要脚踏实地,少从概念出发,要从产品运营细节看问题。
李学凌曾在去年 6 月 15 日腾讯公司宣布全面开放当天,发微博披露腾讯停掉与 YY 所有合作的事情,被视作他与马化腾之间矛盾公开化。以文首那封信为标志,这种矛盾达到最高潮。而事实上,在两年前,腾讯曾向 YY 团队伸出过橄榄枝,出价达到 1.5 亿美元,并可保留 40% 股权。最终为了做 “10 亿美元公司”,YY 没卖(同时拒绝的还有盛大游戏)。
在今年上市前一年多时间里,及 11 月上市后的一段时间,李学凌的高调出乎人们意料,各种流传的语录、身边人回忆的文字超过了过去七年加起来的总和。作为上市公司,YY 的一举一动将跃然对手眼里,但也许依照李学凌的性格,他仍然会经常窝在公司里带领 600 多号人搞技术,仍然追求自身的发展,仍追求产品哪怕 0.001 秒性能的提升。
也许他会淡出人们视线,但 2012 年,注定已经留下了这个挑战者的身影。
一如既往,我们与李学凌取得联系,希望他用三个词来形容 YY 团队,他在微信上给我发回的三个词是:热爱,务实,坚持。不谋而合的是,这恰恰是我们评选 YY 团队的初衷——这个一直生活在腾讯阴影下的团队,不是因为成功而进入我们视野,而是因为一种坚韧和顽强。这恰是所有创业者们都需要的。
注 1:本小节部分参考创业家杂志《李学凌:在腾讯阴影下》一文。
更新:李学凌在 12 月 1 日《创业邦》年会上澄清致马化腾的信不是他本人撰写,由别人杜撰。
ifanRank 是我们针对本年度新酷产品和移动互联网界的榜单,以 ifanr 独特的视角来进行评价。这些依托于客观事实的主观的评价,基于我们对用户体验和产品、服务的深刻认识。和我们一起回顾,品味它们的片段与细节,相信一定会在更深入的洞察中产生更强烈的共鸣,这也正是这些 “范儿” 才能具备的魔力。