网络谎言：“2 厘米” 的尺度

常常跟一个 QQ 好友聊得正起劲的时候，对方冷不丁甩出一句，“抱歉，我一会儿有事，得离开一下下”，这场讨论就不得不嘎然而止。如果你觉得对方是真的有事，抱歉，这是错误的判断，对方说不定是觉得聊得 “没劲” 呢！

在逛 TED 的时候，发现美国康奈尔的心理学教授 Jeff Hancock 的演讲挺有意思的，他的研究对象是 “撒谎” 这种行为，很特别。

按照他的统计，一个人一天之中会撒 20 到 40 个谎，不论是处于任何目的还是动机。住在木桶里的古希腊哲学家狄奥根尼，每天打着灯笼在街上 “寻找诚实的人”，但穷尽一生都找不到。

互联网的世界里，人们也撒各式各样的慌。通过长期观察，Hancock 发现互联网上出现了三种新型的 “谎言”：为了实现人际关系缓冲的 “总管式（The Butler）”、保持身份隐秘性的 “傀儡式（The Sock Puppet）” 以及为了建立公众名声的 “水军式（The Chinese Water Army）”（北美地区的互联网也有类似的行为，被称为 “Astroturfing”）。

有人认为，匿名性给撒谎的人们带来了一种安全感和保护伞，能够庇佑他们在撒谎之后不被人们发现，因此网络上会出现更多撒谎的行为。不过，如果摒除垃圾邮件，线上聊天室里的对话，“先专注存在于朋友之间、家人、同事和我们所爱的人中的对话。这些才是真正重要的对话，而科技会怎么影响我们欺骗这些人呢？”

Hancock 进行了 “日记型调查”，他找来 7 个人，要求他们记录 7 天之内所有的对话，不管是在网络还是现实，不管真话还是谎言。然后，Hancock 会统计基于不同的媒介之中，比如电子邮件、Facebook 上的短消息等等，谎言会占多大的比例。

调查结果令人惊讶，人们在电子邮件上最诚实，在电话上最不诚实。而在 LinkedIn 这种专业求职的网站上，上面的个人简历会更贴近事实。

而在 Facebook 等社交网站上，尽管人们会撒谎，但程度不大——什么意思呢？Hancock 发现，一个人在网站上所透露的身高与现实中的身高平均相差 2.286 厘米。也就是说，原本身高为 1 米 73 的人，在网络上会突然长高 2 厘米到 1 米 75。在参与 Hancock 的测试中，参与调查的人当中，80% 在体格方面都撒了谎，但差别只是一点点，就好像身高上的 2 厘米一样。

为什么人们在身高方面只虚报 2 厘米，为何不直接变为 1 米 85 的高个子呢？Hancock 说了其中一个理由，“其中一个理由其实非常简单：如果你去约会，例如一个在咖啡厅的约会，然后你和你所形容的完全不同，那游戏就结束了，对吧? ”

另外的理由就在于 “记录” 这件事，Hancock 指出语言先于文字出现，而直到印刷术的发明后，文字才开始流传下来，一切都有可能被记录下来。但在二次大战之前，人们识字率依然很低。如今，互联网的出现让我们生活在一切都可以被记录的环境里面，骗子在你的电脑里留下痕迹，也在他自己的电脑里留下痕迹，还在中立的平台上留下痕迹，这让我们更有效的甄别谎言——也让我们更加慎重对待自己所说的话。

Hancock 最后说，“我们所生活的这个数字时代、这个网络时代，我们都会留下痕迹。”

本文 Hancock 的中文翻译来自台湾的 Cheng An Yang，题图来自 mnfx