苹果豪掷 5 亿美元收购初创公司，可惜对方不从
几天以来，苹果收购初创公司 Waze 的消息收到了外媒的广泛关注。消息缘起一家以色列科技媒体 Newsgeek 的报道。这篇希伯来文的报道显示，苹果试图收购以色列众包地图公司 Waze。这条消息迅速被 TechCrunch 跟进，The Next Web 随后也持续报道。最终的消息显示，Waze 婉拒了苹果的收购意向。
首先，这起收购案确有其事，但已经告吹。Waze 的产品是一款众包的电子地图软件，用户可以以别人分享类似 “路况” 这样的信息，是一款 “车轮上” 的社交应用。被称为 “车轮上的 Facebook“的它功能已经不仅限于导航和社交。去年 10 月底，飓风桑迪袭击美国东部地区。纽约市与新泽西州的众多加油站因为停电无法联络，联邦应急管理协会（FEMA）与 Waze 合作，通过 Waze 相当程度上解决了加油站的油料危机。
Waze 与美国政府的合作是这样的：在政府的要求下，Waze 工程师用一小时紧急为 Waze 增加了加油站点评的功能。用户可以点评任何一个加油站是否有油、队伍长短等等信息。除此之外，Waze 也在地图上标出了人不多、油料也充足的加油站。同时，Waze 把众多用户评论发送至联邦应急管理协会，后者与 Google 合作，将这些信息同步至 Google 的危机地图（Crisis Maps）。随后，美国政府联络并派出油罐车到那些油料短缺的加油站及地区。第二天，Waze 把服务范围扩大到了纽约长滩等灾区。
对于 Waze，大家可能不甚了解：2008 年 3 月，Waze 首轮获得 1200 万美元融资。2010 年 12 月，Waze 获得第二轮 2500 万美元的融资。本轮融资过后，Waze 计划将公司总部从特拉维夫搬至硅谷。去年年底，Waze 再次获得李嘉诚的 3000 万美元投资。目前，Waze 的用户已经达到 3000 万以上。
有消息称，Waze 去年就已经收到过收购要约，本次苹果提出的收购价格为 5 亿美元，但 Waze 提出的价格为 7.5 亿美元。据称，经过三轮融资，投资界对 Waze 的估价甚至已经超过 10 亿美元。也有消息称 Waze 内部在加速推动公司发展，扩大规模，增加收入，甚至寻求 IPO。
对于苹果来说，快速改善自家地图应用糟糕的体验迫在眉睫，收购这样一家地图公司显然有助于达到这个目标，5 亿美元的价格也充分体现了诚意与需求，5 亿美元的价格也充分体现了诚意与需求——从绝对价格来看，这起收购是苹果历史上价格最高的一起，甚至高于当年收购乔布斯的 NeXT。
对于 Waze 这样一家初创企业来说，苹果的高额收购价恰是对其价值的肯定。如果 Waze 打算走 IPO 之路，这一收购风波对它的投资者来说无疑是一针强心剂。不过话说回来，要实现这一目标，必须先落实用户数量与盈利模式。目前，Waze 推出的 Waze ads 广告业务也被认为拥有相当的盈利空间，可以认为解决了盈利模式问题。而李嘉诚的投资背景，或许可以帮助 Waze 解决用户数量问题——中国已然成为世界最大智能手机市场。
