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Medium,互联网内容生态变革不是梦
1994 年,博客的诞生改变世界,因为它让人们在传统媒体的碗中抢过话语权。
2006 年,Twitter 的出现再次改变了世界,信息传递速度越来越快,即时信息传递让人们的阅读方式也变得碎片化。
创立了 Blogger 和 Twitter 的 Evan Williams 亲身经历了这两次变革。不久前,他在旧金山举行的 Festival Launch 上发言,谈到新产品 Medium,他准备再一次挑战互联网世界的内容规则——颠覆 “快速更新”“低质量内容” 的互联网生态。他会第三次成功吗?
Medium 将会改变什么?
自从微博客 Twitter 成为主流的社交媒体之后,Evan Williams 观察到互联网激励机制的变化。人们已经养成了习惯,需要更快更迭的内容,实时更新的新闻消息。
而其实,我们在这方面已经做得足够好——我们知道一分钟前世界某个角落的大小新闻,仿佛我们每按下一次刷新键,世界就会改变一点点。
读者满怀希望见证着世界的变迁,但他们的耐性却只容读完标题和文章开头。不少内容创造者的绩效也单纯地只与点击评论数量挂钩,为了争取的更好的 “成绩”,他们也只好扛起了标题党的旗帜,务求抓住那些丧失耐性的人们。于是,我们看到越来越多低质量的内容频繁互相转发,为了流量,为了点击量拼了。
互联网是个很好的平台,大家都能聚在一起做些什么,像 Wikipedia 就很好,因为他集合了人们的力量。那我们怎么将这种力量用在文章和只是分享上面呢?尽管自媒体能够将文章内容创造、发布和营销的整个流程做好,但这种机制并不能保证内容达到最高值。我们可以将这个工作交给人们。
Williams 认为应该是时候让高质的内容回归互联网,这也是创立 Medium 的初衷。Medium 是一个内容发布平台,上面内容的排序并不是按照时间倒叙更新,而是内容的 “推荐度”。
用户在看完内容之后点击推荐的按钮,被推荐多的内容则会排在网站的顶端。他们放弃采用 “最新”“最快” 的时间倒序排列方法。因为 “时间倒序” 制定的规则,从另一种角度看,是在鼓励快速,廉价的内容。
Medium 希望通过优化这种排序和鼓励机制,让消费者可以更容易吸收高质量的内容,同时,也为内容创造者创造一个新的可持续的生态体系,不再按照单纯的点击量来核定内容的好坏。
一千个读者,就有一千个 Collections
在 Medium 上,机制鼓励用户将文章读到底(reach the end)并且给出积极的回复——推荐,或者将文章加入 “文章合集”(Collection)。
而 Collection 的存在方式则有点像 “Tag”,但是更加结构化。从合集本身来看,似乎是将不同的文章 “归类”,但是同一篇文章可能会同时被归类到不同的 Collection 当中。Williams 认为 Collection 是重新在定义文章,给文章设定不同的框架。举个例子,一篇关于 “免费交通” 的文章,原本处在 “让人惊叹的点子” Collection 当中,然后被加入到 “我们生活在未来” 的 Collection 里。用户可从一个合集出发思考,除了免费交通之外,还有什么生活方式带有未来感?
通过对文章不同的理解角度,不同的 Collection 就会建立。比起传统的 “分类” 和 “标签”,Collection 更像是用户对内容的 “二次加工”。
做多大我不敢说,只要做好我就很开心
在大会的现场,Williams 还表达了对于互联网现状的看法,例如,他对一些以 SEO 效果最大化为目标的网站表示不满。
Business Insider 有很多垃圾,他们在很多方面都做得糟糕。(Business Insider has a lot of trash. It’s terrible in many ways.)
当被问到,Medium 是否有雄心做成下一个 Vanity Fair(名利场)或者下一个纽约时报那样成功时,Evan Williams 表示,
我们是一个平台,不是一个出版商。我们的成功,就是帮助人们分享故事、想法和知识,并且影响着他人;就是让好的内容浮现在水面上,让互联网上充满新酷的东西。做多大我不敢说,只要它的质量好,我就很开心。
他还认为,创业其实只是在做 “自己想在世界上看到的东西”,而保持专注就是事情的关键。
随着年龄的增长,保持专注越来越难了。因为你获得的机会越来越多,干扰你的因素也越来越多……所以我每天都要拒绝别人很多次。
很多时候,我们看到的都是尽力去迎合用户需要和习惯的产品,很多妥协于用户的懒惰习惯加以放大加深来获取利润。这也是 Medium 让人很欣赏的一点,有态度,看得清楚趋势和缺陷,也敢于挑战现有的规则。不知道你是否看好,但我也决定去阅读 Medium 上的内容。