Windows 8 平板，真的需要桌面环境吗？
平板电脑相对于传统计算机最大的不同在于互动方式。自从有了图形界面，后者使用光标或者指针 “间接” 地控制屏幕上的内容，而前者直接与屏幕上显示的元素发生互动。而操作方式决定的功能差异正是眼下平板电脑之间最大的不同点。
iPad 与 在其之后出现的 Android 平板本质上没有不同，它们都是区分于 2010 年之前所谓 “平板电脑” 的新概念，也就是功能简单化，以智能手机和 ARM 平台为基础发展出的概念。而 Windows 8 的推出，代表微软为主导的传统 PC 厂商迫于行业的压力正向 iPad 这样的 “新” 平板电脑靠拢。时至今日，搭载 Windows 8 的平板电脑无论形态还是平台都种类繁多，因为历史较短，厂商众多，也有更多的新形态被不断开发出来。
简单地说，形形色色的 Windows 8 平板电脑应该是这样的衍生逻辑。第一种最简单，在改变操作界面的前提下给传统屏幕加上触控。第二种，为了更加方便触控体验，于是出现了各种变形本。无论是增大铰链的旋转角度还是横向翻转屏幕以方便触控操作，这种设计的笔记本电脑在体积和重量实际上都不适合手持操作。实际上，这一种也不是严格意义上的 “平板电脑”。另一种，就是脱离桌面级平台，使用 ARM 或者 Atom Soc 芯片。这种计算机大幅减轻重量，将触控之外的操作方式去掉或变成可拆卸的配件。
这时候就出现所谓平板电脑应该什么样的争论。有人认为，iPad 足够了。平板电脑只要足够轻便，功能主要满足娱乐，兼顾简单的工作足矣。有人认为，Windows 才行。平板电脑也是电脑，能够轻便的移动，就要满足移动办公需求。
这其实是个伪命题。
回头看看 Windows 平板电脑的发展，这个过程并不是被用户需求主导的。Windows 8 的变革是这一切的源头，新加入的 Modern UI 看上去为触控铺平了道路，实际上，Windows 依然是 Windows。如果仅有 Modern UI，对用户来说与 Windows Phone 并没有实质上的区别：一个从头建设的生态系统。当然，Windows 还有退路，Modern 应用满足不了的需求，还有桌面环境做后盾。可是，以微软自家造的 Surface RT 为首的 ARM Windows 平板却连桌面这最后一个阵地也失去了。
去年年底开始，出现了众多使用英特尔新 Atom 芯片的 Windows 平板。这些平板既能满足便携的目标，又能够在桌面环境使用 x86 应用程序。各大厂商在这个基础上也做了很多差异化的努力，比如压感电磁笔。但是，基于 Windows 的思路衍生出来的设备无法真正适应 “移动” 的需求：桌面环境更适合鼠标与键盘操作。同时，用过的都知道，为了便携而妥协的屏幕尺寸在桌面环境的体验简直令人发指：不断的低头弯腰会摧垮你的颈椎。而且，当你真的需要桌面级别的应用时，Atom 又心有余而力不足。
所有的工作都需要效率，诸如文字处理这样的工作会慢慢转移至云端，在平板电脑上使用网页应用程序能够满足使用需求也更方便协同工作。而诸如绘图，编程这样的工作如果需要 “移动”，还是轻薄笔记本电脑更为适合。平板电脑不需要桌面级别的性能，保持网络连接即可。
我想，如果 Windows 平板去掉桌面环境，或者干脆出几款用 Windows Phone 作为操作系统的平板，也许会比现在这样更有希望。
