Minuum：为 Google Glass 准备的输入法

当手机的输入介质从键盘变为触摸屏，键盘的设计似乎可以有所突破了——Swype 引入了 “滑动输入”，改变了操作方法。现在，许多中文输入法也借鉴了 “滑动输入” 的操作方法，让我们输入数字、符号的时候，更加快捷。

位于多伦多的初创公司 Whirlscape 正在研发一种新的输入方案 Minuum，希望手指粗大的朋友也能享受在触摸屏上输入的飞快、顺畅的感觉。

比起传统的键盘，Minuum 所占用的面积要小很多，只在键盘底部占用一点面积，粗略一看，还以为是位于应用底部的按键。换言之，当我们在用 Minuum 输入文字的时候，不会为占据屏幕差不多一半面积的虚拟键盘而感到烦恼。

能如此压缩面积，Minuum 在键盘布局上进行了改变。它将键盘上纵排的按键都排列在一起，变为一个按键。比方说，传统键盘最左侧的 QAT，如今是同一个按键。接下来，WSX 则为一个按键，如此类推。

Minuum 的键盘面积变小了，但按键面积变大了。因此如果手指特别粗大的朋友，不再为同时按到好几个按键导致误操作而烦恼。此外，由于 Minuum 的键盘布局等同于经过压缩后的 QWERTY 键盘，因此我们不必重新学习，直接按照原来的打字方法就能输入。

不过，组合键能够正确输入英文单词么？（毕竟这是国外开发的输入法），从演示视频来看，Minuum 和我们所熟悉的 “九宫格输入法” 类似——只不过一个竖排一个横排——能根据词语联想和预测，将用户最常用的词打出来，提高用户输入的效率。

有所不同的是，Minuum 还是一个适用于其它可穿戴式设备的输入法，公司称它能够与 Kinect、Leap Motion、Google Glass 之类的设备相连，成为 PC、Mac OS X、iOS、Android 等多平台的输入方案，可适用于电脑、手机甚至还有电视机。

不过，可穿戴的设备如何与 Minuum 配合，输入文字呢？从宣传视频上看，Minuum 需要与硬件设备进行一定的结合，在结合了 “滑动输入” 的特点，通过转动手腕，遥控器选择相对应的字母，输入文字。Whirlscape 展示了制造这种外设有多简单，直接在白纸上涂上一层石墨，再插上两个电极，就能够准确检测手指触碰的位置，从而输入文字。

现在 Whirlscape 目前有五个人，创始人是 Will Walmsley，既是 CEO 也是首席设计师。公司已经在这项技术上投入 3 年时间，目前已经开发出基于 iOS 的应用原型。现在，Minuum 成功在 IndieGoGo 融资，预计将于 6 月发布 Android 版本。