人类基因属于谁？

人类基因能否被授予专利？现在来看一下具体案例。

据 VentureBeat 报道，前天，美国最高法院开庭审理涉及两个乳腺癌基因的专利案。

这起案件涉及代号为 BRCA1 和 BRCA2 的两个乳腺癌基因，其发现者为 Myriad Genetics，该公司在 1998 年被授予使用这些基因的专利。然后，Myriad 公司开发出了一种诊断这两种基因是否变异的方法，每次诊断收费 3000 到 4000 美元。Myriad 公司上一财年从相关专利中获利超过 4 亿美元，占其总收入的比例的 80% 以上。另外，该公司还禁止其他公司开发类似诊断方法。

2009 年，美国公民自由联盟（ACLU）、公共专利基金会（PUBPAT）等就此联名向最高法院提起上诉。他们认为基因是大自然的产物，某一家公司不应独自占有上述基因的专利，这种做法事实上是在阻碍人类创新。

2010 年，纽约的一家地方法院废除了这项专利。但是，联邦巡回上诉法院（CAFC）推翻了地方法院的判决，支持 Myriad 公司的诉讼请求。2012 年，美国最高法院要求 CAFC 重新审理，后者坚持自己的判决，案件再次回到最高法院手中。据悉，美国最高法院预计在今年 6 月作出最终判决。

目前，人类 2 万多个基因中已有超过两成涉及形形色色的专利。

双方的争议主要围绕着专利本身。CAFC 认为 Myraid 获得这项专利是理所当然，这同时也能给这些科技公司动力。而 ACLU 和 PUBPAT 这边则认为，Myriad 公司可以获得 “方法” 的专利，但不能获得 “对象” 的专利。

1955 年 4 月 12 日，脊髓灰质炎疫苗的发明者 Jonas Salk 在一档电视节目中讨论疫苗给美国社会带来的冲击。节目中，主持人 Edward R. Murrow 问 Salk：“谁拥有这种疫苗的专利？” 其实这应该是一个比较合理的问题，但 Salk 却大吃了一惊。他答道：“应该是所有人，这不应该成为专利。你能取得太阳的专利吗？”

目前，已经有超过 4000 个基因组（约为人类发现的基因组总量的 20%）已经被至少一项美国专利所涵盖，包括阿尔兹海默症、结肠癌、哮喘等。基因专利带来的独占权可以持续 20 年之久，在此期间非所有权人使用该专利基因进行医学研究、诊断或治疗都将受到限制。

如果人类基因可以被授予专利权，那么这些专利持有方必然会限制其竞争对手进行相关研究，阻碍科学发展；如果最终没有被授予专利，那么这些科技公司的激情将会大打折扣。

无论怎么判决，都将会人类信仰的本源带来冲击。