丢掉石膏吧！ 3D 打印助病人骨折痊愈

或许是为了在女朋友面前秀一下，Jake Evill 在一次江湖大风暴中不幸骨折。随后的几个月里，这位新西兰维多利亚大学的应届毕业生整日扛着石膏过活。很快，手臂上笨重的石膏发出阵阵恶臭，皮肤瘙痒难耐，叫人实在无心恋战。

“石膏的用户体验烂透了！”Evill 决绝地抛下江湖恩怨，踏上了改变世界的道路。

Evill 思忖良久， Cortex cast 的想法突然闪过脑海。 Cortex cast 将通过 3D 打印技术制得，可穿戴在手臂上以固定骨折部位，具有轻量级、易洗、通风、可回收利用的特点，另外，它看起来也不乏时尚感。

这绝不是只卖 998 的地摊货，Evill 对此显然有着更深入的想法。这位年轻的设计师开始研究骨结构，他发现小梁及格子状结构形成了内部的骨组织。Evill 由此收获灵感：“正是这种蜂窝结构启发了 Cortex 模式，并有助于保证 Cortex 的强度，自然界总是拥有最好的答案。”

Cortex 为用户提供高技术的局部创伤支持系统。它的工作过程分为三个步奏：

1. X 射线扫描肢体，以确定骨折准确位置；
2. 3D 扫描手臂，以确定肢体模型；
3. 将数据导入计算机，生成佩戴舒适、有效支持脆弱区域的 cast。

目前 Cortex cast 仍处于概念阶段，其研发过程依旧漫长。Evill 现在的原型机只是一台 jerry-rigged 3D 扫描仪，而 cast 也要发到遥远的荷兰制作，打印材料暂时选用尼龙塑料，由此制得的成品厚度仅 3 毫米，重量不足 500g。

Evill 目前仍在挑选制作 cast 的最佳材料，同时继续完善工作过程。而下一步则是找一家医院充分测试原型机，并找到愿意为之量产的代工厂。“我必须寻找合作伙伴来一起实现 Cortex cast。”

3D 打印在医疗领域的应用前景非常广阔。加利福尼亚州的生物打印先驱 Organovo 公司已经成功打印 “迷你肝脏”，并且可以存活 5 天以上。美国康奈尔大学借助老鼠尾巴和牛耳，打印出人耳。

不管怎样，江湖上少了一个普通的大学毕业生，医疗界或许升起了一位名叫 Jake Evill 的新星。

题图来自 dunked