AOL，创业公司的毒药？
说起创业公司毒药，毁人不倦的雅虎首当其冲。但各位可能忘记了另外一位，那就是 90 年代曾经在北美叱诧风云的 AOL。其最 “经典” 的一幕是 08 年以 8 亿 5 千万美金收购社交网站 Bebo，然后在不到两年后以低于 1 千万的价格抛售。投资损失几乎达到 99%。那么最近被收购的 TechCrunch 怎么样了呢？请看下文。
by Christopher Gu from StartupGazette | Lordhong 译，转载请注明 ifanr.com 译文链接。
90 年代末期，AOL 垄断着北美拨号上网业务。当时 AOL 有 1 千万用户，每月付费 20 美金，也就是说 AOL 月收入达到 2 个亿。2000 年起宽带业务开始兴起，但 AOL 顽固不化，死守着拨号上网业务。他们还发起邮寄 AOL 光盘活动，一共邮寄出 6 亿 6 千万张带有 AOL 拨号上网安装软件的 CD。（美国人口也就 2 个亿多点，可见当时 AOL 的这个市场推销活动有多么的疯狂。我当时几乎每一个星期都能收到一张 AOL 拨号上网免费 1000 小时的 CD。各种科技电脑杂志里也都夹着一张 AOL 的 CD）。
为了找回流失的用户，2005 年起 AOL 开始收购社交公司。XDrive 当年被收购了。然后用户大量流失。到 08 年 7 月，AOL 想卖掉 XDrive，可惜连最低开价都没人要。最后没办法，只好把 XDrive 的网站流量转到竞争对手 Box.net 和 Elephantdrive.com。这个交易 AOL 损失了 5 百万美金。
05 年他们也收购了 Weblogs Inc。短短几年间，网站的月流量跌至不到 2 万次点击。
06 年他们收购了 Userplane.com，一个提供图表的软件平台，当时 MySpace 的聊天室就是用了这个系统。最近，Userplane 的月独立访客跌至不到 15 万，而且 MySpace 也不再是其客户了。
08 年 3 月，AOL 收购了 Bebo，花费 8 亿 5 千万美金。不到两年后，他们以不到 1 千万美金的价格出售了 Bebo，损失 8 亿 4 千万美金。
今年 9 月底，AOL 以 3 千万美金的价格收购了 TechCrunch。然后，据最新的统计，TechCrunch 流失了一半的读者。
这一切究竟是什么原因呢？
- 管理层腐败臃肿，不思进取，到处钩心斗角
- AOL 不再关心他们的客户群体
- AOL 不再是搜索的代名词，而且现在成了年轻人取笑的对象
AOL 是否还能再次翻身？前段时间还谣传出市值 2 个亿的 AOL 想收购市值 20 亿的雅虎。让人有点哭笑不得。不过老实说，自从 TechCrunch 被 AOL 收购以后，他们博客的内容和质量都下降了很多。各种原因中，有一点比较明显：大家以前乐于给一个新兴的小公司爆料。但现在面对的是一个庞大臃肿的 AOL，一个不再酷的 web 1.0 公司，谁还会有兴趣爆料呢？
