Shazam:“潜伏着” 的科技巨头
耳畔响起动人的歌曲,却一时想不起它的名字,这时你或许希望在手机里装上音乐识别软件 Shazam,它能快速地告诉用户音乐的名字、歌手、专辑等信息。
随着技术的发展,Shazam 还增加了电视节目及广告识别功能。目前 Shazam 用户数已超 3.5 亿,每周新增用户 200 多万。近日该公司获得了墨西哥巨富 Carlos Slim 的 4000 万美元投资,使得 Shazam 的未来有了更大的想象空间。
但可能很少有人注意到,Shazam 其实早在 1999 年就已经创立。
创始人为伯克利分校的两名学生 Chris Barton 和 Philip Inghelbrecht。为了给公司找来一名音频专家,他们把斯坦福大学的博士 Avery Wang 拉进了团队。但三个人迟迟未能在硅谷找到投资,于是干脆把公司搬到了伦敦,并幸运地获得风险投资商 IDG Ventures 的青睐。而第四名创始人 Dhiraj Mukherjee 就是在这个时候加入 Shazam 的。
Shazam 的第一个合作伙伴是 Entertainment UK,该公司持有的 150 万首曲目成为 Shazam 的原始数据库。随着用户数的不断增长,Shazam 音乐数据库也急需升级,而到 2008 年 12 月,其数据库音乐数量已达 800 万首。2013 年 4 月,Shazam 又宣布与印度在线音乐流服务 Saavn 达成合作,为数据库增加了 100 万首印度语歌曲。
2002 年 Shazam 开始在英国提供服务,当时该服务被称为 “ 2580 ”,因为顾客必须利用手机拨通简码来获得音乐识别服务——手机会在 30 秒后自动挂掉,然后用户就会收到一条包含歌曲名称和艺术家名字的文本信息。后来的文本信息中也附带了超链接,以方便用户在线下载音乐。
苹果 App Store 的诞生真正成就了 Shazam。到 2009 年 12 月,iOS 版 Shazam 下载量达 1000 万次,用户遍及 150 个国家,其中约 8% 的用户会在识别音乐后购买歌曲。
在过去的 10 余年里,Shazam 不断提升识别速度,并专注于 “标记” 功能。现在,用户 “标记” 一首歌之后便可以做各种事情,比如发表评论并分享到 Facebook、去 YouTube 欣赏相应的视频、在 iTunes 购买该歌曲或是与本地用户分享自己的喜悦。
去年 Shazam 增加了电视节目识别,并与电视广告连接,比如利用 Shazam 识别广告,然后便可获得该广告商的优惠券或是试用产品等。
Carlos Slim 认为 Shazam 定义了新的媒体连接方式,它将移动设备和传统电视媒体、广告结合到一起。
Shazam 未来可能会增加更多种类的音频识别,旨在帮助用户将听到的音频信息快速转化为更为具体、详细的内容。
如果将来 Shazam 能识别用户听到的一切,那么一个新的科技巨头也将随之诞生。
题图来自 digitaltrends