AppleTree ：源自爱上同一件事
第一次走进 AppleTree 的办公室，很难不被墙上布满的儿童画所吸引。这种轻松活泼的装扮，不但紧贴公司的企业文化，更源自联合创始人刘晓晖的个性与气质。“同事们比较年轻，大家喜欢这些可爱有趣的东西。我们是个有爱的团队，也希望能做出有爱的产品。”
源自爱上同一件事
拥有相同爱好的人容易互相吸引。秉承这样的信条刘晓晖打造了麦思涂鸦，“希望通过爱画画这件事，让大家聚集在一起，彼此交流、欣赏。” 最初这款社交涂鸦应用定位于儿童群体，但后来发现受众年龄不断向上延伸，便增添了更多的社交元素。现在用户可以分享作品、互相关注、私信交流，还可以参加线上比赛。
麦思涂鸦的一大特点在于可以自动录制绘画视频，完成作品后，便可回放绘图过程。此外还提供了 “作者配音” 功能，如此一来似乎可以应用于教学。在问及产品未来会否发展成教学平台时，刘晓晖表示，“实际上麦思涂鸦已经吸引了一批专业插画师，他们会为自己的作品配上解说词。”
市面上受欢迎的绘图类 app，通常都会配备精美的作画工具。在刘晓晖心里， Paper 53 的高标准是他们努力追随的方向。
在谈及麦思涂鸦的发展现状时，刘晓晖显得非常自信，虽然仅上线 iPad 平台，但 “用户数已经突破 130 万，主流用户集中在 13—28 岁之间。而收入则主要来自广告、周边产品导购以及收费作画工具。”
无设计，非精致
相比同行，AppleTree 的产品透着更多的设计师气息，这跟两名创始人此前的工作经历不无关系。
“我们之前是做广告设计公司的，当时接一些外包业务，线上线下都有涉及。2009 年初成立 AppleTree，广告公司并行运作，到 2010 年初才将广告公司团队并入 AppleTree。” 在刘晓晖和另一名创始人陈志业看来，广告设计公司赋予了 AppleTree 最初的灵感，“目前 AppleTree 员工数在 40 人左右，其中的三分之一都在从事设计工作。”
刘晓晖和陈志业将公司定位于儿童数字教育平台，并试图通过数字阅读切入这一市场。去年 AppleTree 推出了主打产品宝贝爱看书，以有声阅读为主，同时搭载绘画、听歌、小游戏等辅助功能。值得一提的是，小朋友看/听完电子书后，还能在书本末页录制语音读后感，与其他小伙伴分享。
市面上类似的产品并不鲜见，成都铁皮人旗下的叫叫学乐园就有着不错的口碑。不过刘晓晖的竞争理念似乎很清晰，“AppleTree 的基因是关注产品，坚持对设计、技术、用户体验的追求。”
2011 年 5 月 AppleTree 拿到了天使投资，同年底，公司又获得了来自经纬创投的数百万美金 A 轮融资。
独立作者聚集地？
AppleTree 的内容主要来自传统出版商、独立作者以及公司原创。传统出版商、独立作者提供内容，AppleTree 将其数字化后推向消费者。刘晓晖介绍，“目前公司已经获得了三十多家出版商支持，成功推出了近千本精品电子书。”
在我看来，独立作者可能是一个潜在的 “大蛋糕”。数字教育平台可以直接连线独立作者和普通用户，相较于传统渠道繁琐、高成本的出版过程，“身单力薄” 的独立作者有了新兴平台便能专注于产出优秀的作品。如此一来，有望形成消费者、平台商、独立作者三方共赢的局面。
不过，如何聚集大量优秀的独立作者、保证精彩作品的持续性、制定皆大欢喜的利益分配以及如何应对出版审查，恐怕是 AppleTree、铁皮人这些平台商需要仔细思考的问题。
离开 AppleTree 的时候，我被办公室墙上的一句标语打动，
“成就一番伟业的唯一途径，就是热爱自己的事业。”
（题图为 AppleTree 联合创始人、COO 刘晓晖）
