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科技如何解决全球性的问题
在地球缩小为村落的时候,科技使我们更加孤独;知识宝库触手可及的时代,我们更多时间浪费在各种无聊的信息;在互联网促进公平开放的许诺之下,我们却发现隐私的侵犯无所逃避。技术只是一种工具。它带来了美好的希望,但是困惑人类的古老问题,例如人口、环境、贫富差距等等,却并没有并未因此而减轻。
科技使我们每个人都更有能力,但是,它是用来解决问题,还是沦为娱乐的工具?近日,在 Wired 2013 大会上,来自奇点大学的研究主管 Kathryn Myronuk 发表了一篇演讲,主题就是科技如何解决全球性的问题。
“你的 iPhone 比 Nasa 空间项目的系统还要强大百倍”,她说,“但是,我们真的知道它能用来做什么嘛?我们能够随身携带全世界所有图书馆的多份拷贝,你口袋中的书籍如同地上无尽的沙粒。但是你用它来做什么?”
Kathryn Myronuk 专业研究指数式技术(奇点大学提出的一个词汇,指那些呈现指数级增长的技术)。她希望快速增长的技术能够用以解决现实问题。在她看来,要解决全球问题,必须聚集所有人的技能,创建新的解决方案。
如今,我们获取信息能力是前所未有的强大。但是,信息和数据本身并不能解决全球问题。要解决我们所面临的挑战,需要 “使所有人参与对话”,需要人们 “跨学科” 思考。
奇点大学正在实践这种理念。最近,它开展了一个 10 周的课程,邀请来自不同背景、国家和学科的 80 位专家进行授课。
“我们并非把不同技术部门的人聚集起来。我们专注于每一种相关的领域。他们来自不同国家,不同的社会经济背景。”
这些课程最终目的是思考如何帮助上亿人的生活。在课程结束的时候,学生们将去自己寻找解决问题的方案。这次活动已经产生了一些新鲜的想法。例如,在 DVD 播放器的启发下,学生们做出了廉价而易用的血液检测工具,通过检测形状的算法,另一组的学生可以确认血液中的癌细胞,并开发了快速检测疟疾的工具。
Myronuk 认为,我们应该通过透过技术的镜头看待全球性问题,而不是依赖于技术本身。她说,“科技并不是最终的目的,只有我们乐意去学习的时候,它才能赋予我们能力。”
图片来自 newwhip