40 年？电子书发展小历史

问：世界上第一本电子书是什么内容？距离现在有多久？

答：1971 年，Michael S. Hart 启动了古腾堡计划（Project Gutenberg），由志愿者参与，努力将文字作品做成电子文档，并鼓励发行电子书。世界上第一本电子书就是美国的《独立宣言》。而 1971 年，也是第一封电子邮件诞生的时间。

从 1971 年到 2011 年，表面上看电子书经历了 40 个春秋，实际上它的突飞猛进还是在最近 10 年。特别是从 2000 年掌上 PDA 普及以来，才使得电子阅读成为广大用户的基本需求。

Paul Biba 整理了一份图表，显示出 40 年间电子书产业的重大事件和数据统计，非常有价值。

在八九十年代，互联网还没有爆发，少数商家试图用软盘和光盘的形式传播电子书，但效果有限。到了 1998 年，出现了专用的电子书阅读设备：Rocket Ebook 和 SoftBook。当时 Rocket Ebook  重量为 627 克，内置 4MB 闪存，可以储存约 3200 页的电子书，通过串口和红外口跟电脑通信。

而 Softbook 比较夸张，重达 1.3 公斤，采用 LCD 触摸屏，内置一个 Modem ，不需要电脑就能自己拨号上网下载书籍。

此后，电子书市场越来越受到出版商的重视，在 2000 年，畅销书作家史蒂芬. 金（Stephen King）的新作《骑弹飞行》（Riding the Bullet）首次发表电子版，在 24 小时内就被下载了 40 万次。

在 2007 年，亚马逊（Amazon）发布了电子阅读器 Kindle ，并开放了电子书商店，超过 9 万部正版图书上架，其中有不少畅销书，颇受好评。

• 2007 年，一部 Kindle 售价 399 美元。
• 2009 年，一部 Kindle 2 售价 359 美元。
• 2010 年，一部 Kindle 3 售价 139 美元。

在去年，苹果也加入了电子书大潮，发布了 iPad 平板电脑，并开放 iBooks 商店。同年，Google eBookstore 也开张了，它拥有 300 万种电子书。这个市场终于被引爆流行。

via teleread