看 Carnival 如何打造移动营销市场的公告牌

“很多品牌开发了大量应用，但他们不知道如何管理。并且在应用上线之后，他们也没有真正地去关注用户需求。” Carnival CEO 盖·霍罗克斯（Guy Horrocks）对很多品牌商的应用开发都不满意，他说，“另一个问题是，不少品牌拥有多款应用，但大多数应用都没有被充分利用。”

霍罗克斯口中的 “充分利用” 指的是应用之间的相互串联，这是不少品牌商的通病。他们只是简单地推出了几款应用，然后就开始标榜自己顺应了移动互联网浪潮。但事实上，他们不知道要维护已有应用以便让它成为长期的推广渠道，更别说不同应用间的相互推荐了。

霍罗克斯说，眼下很多品牌商只是把移动应用当做临时的公告牌，他们花了漫长时间和无数精力开发出的产品最后只是用于为期一个月的品牌营销。但市场的真正赢家却是那些通过应用获得实际用户、效用以及价值的商户，而不是他们。

这些失败的品牌商也正好给 Carnival 指明了市场。这个五年前诞生的移动营销平台在去年圣诞节前公开上线，他们希望把自己打造为移动营销市场的巴迪媒体（Buddy Media）。

Carnival 开发了一个管理应用的统一平台，品牌商可以将应用集合到 Carnival 的平台下以便集中管理。Carnival 可以管理和分析他们所有用户的数据，同时还能实现对不同应用的交叉宣传以及定点投放应用内信息等功能。

此外，品牌商们还可以通过 Carnival 将文字、图片、视频以及网站链接等多项内容推送到用户设备上，也可以通过 Carnival 发起有奖活动、在线调查等趣味活动，甚至还能利用虚拟的 FaceTime 视频通话实现与用户的互动。

当真是个功能丰富的营销平台。尽管其它移动营销平台同样可以实现 Carnival 的部分功能，但霍罗克斯还是认为，市场需要一个针对品牌商不同需求而专门设计的多功能平台。

目前已经有大约 60 个品牌应用在使用 Carnival 提供的 SDK，其中包括 CNN、《时代》周刊、可口可乐以及梦工厂等大型商户。他们每年支付 5-6 位数的费用来购买 Carnival 移动营销平台的使用权限，Carnival 会在必要时为他们提供额外支持。

虽然 Carnival 在去年年底才公开上线，但创始人霍罗克斯可是个移动市场的老兵。在初代 iPhone 刚推出、App Store 还未上线的时候，他就已经创立了 Polar Bear Farm 开发团队，成为最早的 iPhone 应用开发商之一。

他们开发的应用在越狱后的 iPhone 上获得了超过 600 万次的下载，而当时 iPhone 的销量也只有 1000 多万台……霍罗克斯说，苹果在推出 App Store 前夕，一位苹果员工曾告诉他，公司有一半员工希望 Polar Bear Farm 赶紧倒闭，另一半员工则是他们的重度用户。

2008 年，苹果上线 App Store 后，Polar Bear Farm 受到来自 App Store 的强烈冲击。霍罗克斯随后决定卖掉 Polar Bear Farm 的股份，接着用这笔钱创建了移动营销服务 Carnival，开始为卡夫食品、HBO、梦工厂等知名企业开发应用。

过去几年，他们一直在移动领域低调耕耘，直到去年才将开发五年的成果公布于众。霍罗克斯说，他们过去在应用开发和品牌营销上的经历，使他们能够在今天发现移动营销这个充满商机的市场。过去的积累在今日爆发，他们迎来了收获的季节。

去年 8 月，Carnival 完成了一项数额为 240 万美元的融资，这笔投资由社交媒体权威盖瑞·范纳洽（Gary Vaynerchuk）和莱勒风投（Lerer Ventures）领投，其它的投资方包括 Google Ventures、Bowery Capital 以及浮桥资本。当然，其中也少不了 Carnival 的偶像——巴迪媒体的联合创始人迈克尔·拉泽洛（Michael Lazerow）。某种意义上，巴迪的认可是对 Carnival 的最大肯定。

题图来自 eBiz ROI