微软讽刺 Chromebook，到底对不对？

在移动设备的挤压下，PC 市场在不断下滑。根据华尔街日报最新的一篇报道，2013 年全球 PC 销量比 2012 年下滑 10%，创历史最大降幅，难怪今年的 CES 上，我们并没有看到厂商展出什么新品。抢占 PC 市场的设备中，有 iPad、Android 平板，大屏手机等 。或许最为令人惊奇的是，Chromebook 也属于其中一员。

几年前，Chromebook 还是个不切实际的项目，但是今年以来，它开始有起色了。根据 NPD 的数据，2013 年 11 月份，Chromebook 占领了美国商用笔记本销售量的 21%。对于这个数据，许多人可能有些存疑，但是不可否认的是，Chromebook 越来越受到厂商亲睐 。Chromebook 的生产商，如今已经有了三星、惠普、宏碁，而且其它厂商也准备加入。东芝的首款 Chromebook 在今年的 CES 亮相，而联想也宣布会在今年夏季推出多款 Chromebook。

Chromebook 的增长令人困惑。虽然它的界面已经 PC 化，但是它的本质并没有改变。它仍然是一个浏览器，功能远远比不上 PC。如果说是低价的原因，为什么功能更强大的上网本会失败？Stratechery 网站的 Ben Thompson 进行了分析。

去年年初，他写了一篇三星 Chromebook 的评测。当时，他仍然认为传统笔记本是更好选择。Chromebook 几乎能够完全所有工作，非常轻量，使用起来很愉快，但是他说自己不会选择 Chrome Pixel。一个重要原因是，他需要使用 Adobe Lightroom 处理图片。“因此，我购买的下一个大件物品是新笔记本；我在它上面所做的工作，95% 都能够在 Chromebook 上完成，但是 5% 是杀手级的。”

不过后来，他觉得自己的结论是错误的。这几乎是所有科技界人士都会犯的错误，“我认为，在花费相同的情况下，拥有所有东西——或者更准确地说，拥有超出我所需要的东西——从本质上说比拥有更少的东西好。”

问题是，功能的增加，意味着产品更加复杂。功能少的新产品往往更加简单，提供更好的用户体验。当新旧产品功能足够接近的时候，新产品用户体验上的优势就体现出来了。

他最终选择了 Pixel，并且越来越喜欢它。“我意识到，我非常喜欢 Chrome OS 的简单和易用。计算机在我的生活中扮演着重要的角色，为什么不买运行这个系统的最好硬件呢？只是在玩单反相机的时候，我的老笔记本会偶尔派上用场。”

在他看来，Chromebook 最佳的比较对象不是 Windows PC，而是 iPad。两者的特点是易用、稳定，其设计的出发点是用户体验而非功能列表。如果你经常写作，对多窗口有需求的话，Chromebook 还要优于 iPad。人们关于 Chromebook 的两个看法完全没有抓住要点：

• 使用 Chromebook=在 Mac 和 PC 使用 Chrome 浏览器：并非如此，因为你无需对付其它操作系统的各种问题，而且 Chrome OS 的设计带来了更好的体验，比如你可以把 Chrome 应用放在工具栏上，在独立窗口打开。
• Chromebook=上网本：实际上，这是两种完全不同的体验。上网本是把全套的操作系统塞进了低端硬件，而 Chromebook 的硬件接近 PC，同时提供更为简单、更为轻量的用户体验。它是 “低价” 而非 “廉价”，因为体验上没有妥协。

当然，Chromebook 要赢得大众的认可，仍然有很长的一段路要走。在今年的 CES 上，Ars Technica 网站的 Andrew Cunningham 尝试用惠普的 Chromebook 11 做主力机型，发现了不少缺陷：

• 配置不行：Chromebook 11 使用一年前的 ARM 芯片，速度较慢，在紧急情况下令人抓狂。
• 图像处理很糟糕：Chromebook 不能识别摄像机。处理图片的速度很慢（又是配置低的问题）。无法打开 RAW 格式。轻量的图片处理是可以的，但是很费劲。
• 视频编辑：不要去想了。
• 充电的速度很慢。
• 转换系统之痛：多数工具都能在 Chrome Web Store 找到替代品，但是从其他系统转换过来，仍是一个不舒服的体验。你会怀念自己常用的工具，需要调整正常的工作习惯。这可能是一个艰苦的过程。

虽然如此，Chromebook 仍然完成了大部分的工作，Google 应用和 Outlook Web App 的离线模式足够稳定，电池续航没有什么问题。因此，虽然他偏爱自己的日常工具，但是 Chromebook 也不会使人发疯。“在 12 个月或者 18 个月前，我们不可能说出这样的话，这就是 Chrome OS 如此有趣的原因——它并不能完成 PC 的一切工作，但是它能够完成足够量的工作，因此它足以威胁到低端的笔记本了”。

看来，微软专门推出广告讽刺 Chromebook，还是有一定道理的。

图片来自 ars technica