收购季来临？——苹果收购应用测试、推广公司 Burstly

最近科技圈真是收购不断。在 Facebook 宣布以 190 亿美元收购 WhatsApp 之后，TechCrunch 在今天援引知情人的消息，称苹果也完成了一项收购——他们收购了应用测试和推广平台公司 Burstly。

Burstly 是家怎样的公司？很多人可能对它很陌生。不过对开发者、尤其是 iOS 开发者来说，Burstly 应该非常熟悉。因为 iOS 著名的应用测试服务 TestFlight 就出自 Burstly 之手，应用推广平台 SkyRocket 也同样是他们的杰作。

苹果对这笔收购的回应照旧含糊其辞。公司发言人克莉丝汀·休格特（Kristin Huguet）对 Re/code 说：“苹果会不时收购一些小型公司，通常情况下，我们不会对外讨论收购的目的或者收购计划。”

事实上，这笔交易很可能在 TechCrunch 披露前就已经完成。芬兰开发者安顿·索特科沃（Anton Sotkov）在 Twitter 上爆料说，这笔交易大约发生在一周前。

而 TestFlight 也在本周三宣布，他们将在 3 月 21 日后终止对 Android 平台的支持，对 iOS 的支持也只局限于现有用户。现在再注册成为 TestFlight 的新用户已经是项不可能完成的任务了。

TestFlight 是 Burstly 在 2011 年收购的项目，丰富的功能和完善的服务让它在 iOS 开发者社区中非常流行。尽管收购价格和其它交易细节都没有披露，不过考虑到 TestFlight 的受欢迎程度，这笔收购对苹果来说应该包赚不赔。未来苹果很可能会推出一个官方的应用测试平台。

独立开发者马克·塔比利（Marco Tabini）对 ComputerWorld 说，目前他也摸不清苹果收购 TestFlight 的实际意图，不过 “这笔收购很可能是苹果决定提高其分发流程的一个信号，未来他们将帮助开发者更好地管理 Beta 应用，同时追踪应用的部署工作。”

其它开发者也同样认同这样的说法。“我认为对开发者来说，这是个好消息。” 小型开发团队 Snowman 的创始人瑞恩·卡什（Ryan Cash）在给 Macworld 的邮件中这样描述，他说，“我一直很奇怪，苹果为什么不给开发者提供类似的 Beta 应用测试平台呢。尽管现在收购了 TestFlight，他们依旧有很大的提升空间。不过我希望这笔收购能成为苹果即将投入更大精力、用来帮助开发者管理 ‘背后工作’ 的一个信号。”

两位开发者的评论都相当中肯。事实上，为开发者提供类似的测试环境对苹果来说，也绝不是坏事。一个拥有海量开发者用户的测试平台，可以方便他们更好地收集匿名数据，而这些匿名数据可以帮助他们不断优化 App Store 的开发环境和分发流程。

当然，更好的开发环境对开发者来说也绝对是个福音，这会让他们的工作事半功倍，卡什说，“我希望未来苹果能提升 iTunes 连接效率，可能的话，我甚至希望他们每天都能提供一份 App Store 的分析报告。”

非常美好的愿望，苹果对 Burstly 的收购让开发者们离他们的愿望更近了一步。现在一起来期待一个更友好的 App Store 吧。

题图来自 Ken Yuel