蓝宝石没那么不堪，康宁也不用太担忧

康宁玻璃和蓝宝石孰优孰劣，又起争论。在摩根斯坦利科技媒体通讯大会上，康宁高级副总裁 Tony Tripeny 对蓝宝石猛烈抨击，认为把它作为触摸层的保护介质是行不通的，从各方面指标讲，它都比康宁玻璃差得远。

提问者的问题是说 “一家手持设备巨头” 准备使用蓝宝石应用于未来设备，显然指的就是苹果。目前苹果的 iPhone 都是采用康宁玻璃，如果苹果更换屏幕材质，对于康宁是个巨大损失。

但 Tripeny 对康宁玻璃充满了自信，他悉数列出蓝宝石的缺点：

“我们认为，蓝宝石相比康宁玻璃有很多劣势，首先是 10 倍高的价格，以及 1.6 倍的重量，加工方式对环境也不好，因为制作它需要消耗 100 多倍的能量和 4000 多倍的时间。相比玻璃，它传输光更少，意味着需要调光设备，消耗更多电量。它还容易破裂，虽然我认为它耐划，但经过我们测试，大猩猩玻璃可以承受 2.5 倍多的压力。所以我们认为，从整个行业的趋势来看，他在消费电子领域没有吸引力。”

总结起来就是价格高，不耐压。康宁甚至制作了一段对比视频，专门描述康宁玻璃和蓝宝石的耐压测试，结果显示玻璃的耐压要强得多。

蓝宝石之所以近年来不断提起，归根结底是因为苹果正逐渐重视这项技术，苹果的一举一动都能影响整个行业，当年正是乔布斯找到了康宁，才让康宁废弃的玻璃技术起死回生，成为今天消费电子供应链的巨无霸。

苹果已经在 iPhone 上应用了两块蓝宝石，分别用来保护摄像头和 Touch ID。最近的传闻又称，与苹果达成合作的蓝宝石设备商 GT Advanced 已经订购了大量生产蓝宝石的材料，打算生产 5 英寸的手机面板。

面对这些传闻，也难怪 Tripeny 如此 “贬低” 蓝宝石。但 Tripeny 的 “过激” 回应，更像是一种心虚，因为假如苹果果真全面倒向蓝宝石，对康宁将是伤筋动骨的。

Tripeny 最着重强调的就是蓝宝石贵，但一个显而易见的事情是，当前康宁玻璃出货已经远超过 10 亿块，而且尺寸都是 3 英寸以上，甚至有超过 10 英寸的，而蓝宝石的出货量虽然没有确切数据，但从实际应用来看，肯定没法和玻璃比，且仅应用于小尺寸零件中。在电子产品生产线上，规模几乎决定了价格，这样的价格对比显得很没有常识。

不过康宁未必需要担心，根据苹果与 GT Advanced 达成的协议，前者帮忙投资建厂，后者直接生产，并从 2015 年开始连续 5 年向苹果还建厂费用，意味着这是一项未来 5-6 年甚至更久的投资。根据我之前文章的分析，苹果不太可能会给 iPhone 使用蓝宝石屏幕，而更有可能在 iWatch 上应用。

iPhone 屏幕采用蓝宝石一方面技术风险太大，指不定又出来另一个 “天线门”。而且，使用了一年的 iPhone 还像新的一样，苹果的下一代 iPhone 还怎么卖？

而手表则不同，它有很强的饰品属性，保持表面光洁如鲜十分重要，蓝宝石则应用得恰到好处。而且，由于手表输入并不方便，Touch ID 很有可能在手表上出现，所以蓝宝石也是必须的。