由 FireChat 想到……

无需联网的 IM App，FireChat 给人的印象深刻。

我在 Twitter 上一搜，发现台海对岸群情激奋的同学们也知道这款应用，称如果马英九要断网，他们就用 FireChat 来联系；也有爱尝鲜的大陆朋友发现，FireChat 上已经出现一群营销意识过强的国人。

FireChat 的走红意味着在 “不安全” 已经成为网络基本特征的前提下，人们呼唤着一个无需服务器交换信息，从网络结构开始就是去中心化的沟通工具。

是的，FireChat 是一款比现在任何一个 IM App 都更加彻底去中心化的沟通工具，这得多亏 iOS 7 的新功能：多点连接（Multipeer Connectivity）。查看苹果官方文档，发现苹果定义下的多点连接技术具备以下能力：

发起对话：任意一个设备能够发起对话，让别的设备加入，同时该设备还能邀请别的设备加入；
广告：当加入对话时，能够以特定的样式告诉别人；
另外一种广告：发起对话的人能够定义一个样式，当别人加入对话的时候，就展示出来；
浏览附近的设备：支持该功能的应用可以搜索附近的设备，并支持特定的对话样式；
可选择加入对话的设备：用户可以通过标准的用户界面来选择加入对话的设备；
独立 ID：能够识别附近安装了支持多点连接的设备，相当于应用为设备创建了独立 ID。

综合以上信息，我们可以发现，每一部升级到 iOS 7 的 iOS 设备，理论上都有变成微型无线基站的能力，即便它的覆盖范围可能只有 10 米不到——然而，想象一下，如果支持多点连接的应用，能够像微信、WhatsApp 那样覆盖足够广的人群，那么就相当于我们身边全都布满无线基站，组成一个真正由个人所组成的互联网。

弹性社交最后一公里

多点连接技术的意义不止是 “无需联网”，因为无线信号传输距离有限的关系，它可以用于与地理位置非常相关的场景。说实话，这个技术让我想起了两年前爱范儿报道过的项目 Fiilink，项目联合发起人金锰曾经分享愿景：

认为所有事物都有一个 ID（可被扫描），通过 ID 可以表达场所、事件等语义，而通过场所和事件（不是 “位置”）就可以定位人们所处的环境，这个场所和事件中的人具有共同的喜好或经历，可以组成一个活跃交流的社交网络。

Fiilink 的实现方法是通过 Wi-Fi 路由器发送 SSID，并让用户接入到特定的 Wi-Fi 中去，然后通过 Fiilink 的应用来实现特定场景下的沟通。很多人当时评价 Fiilink 的创意很好，但实现很有难度，很大原因是出于意识层面的障碍。

2 年前，还没人意识到无线路由作为无线入口的重要性，反观现在，就连路边的小餐馆都可能提供免费路由——这些免费路由从哪里来？还不是由那些希望提供免费入口，但从后端收费的服务商提供的？

多点连接技术比 Wi-Fi 更进一步，让每个人在任意一个场景，都有沟通的可能。过去认为困难的弹性社交，现在或许变得容易起来。回过头来看，Color 融资 4100 万美元的消息，不见得不可理喻。

无需联网的自动化

国内 PICOOC 大胆抛弃体重秤上液晶显示屏，结果体重秤产品 Latin 反而受到大多数用户的好评。这反映，随时随地查看和利用数据，是现在消费者更加迫切的需求。看上去，当下的可穿戴设备、智能家居设备的设计，趋向 “以手机为中心”——非也，他们趋向的是 “以云为中心”，手机、路由器不过是云服务与设备沟通的中间节点。