从 Danger 到 Android: Sidekick 的故事

Sidekick 是智能手机进化史中的标志性设备。它最近迎来了自己的终结：Danger. Inc 将停止为 Slidekick 提供持续了十年之久的在线服务。

Sidekick 用户仍可以打电话发短信，但往后还想长久用下去的用户将无法得到任何在线服务，包括在线的联系人、照片和其他数据业务。T-Mobile 已经发布了一款新的 Sidekick，运行 Google Android 操作系统，鼓励老 Sidekick 用户升级到新 Sidekick 并转移数据。不过，Sidekick 的历史已经告一段落，但这段故事值得书写：技术先锋创造，明星们积极拥抱，黑客们觊觎的 Sidekick 最终被微软收购。

在 Android 上重生的 Sidekick 对 Andy Rubin 来说再清楚不过。Andy Rubin 本来就是 Danger 的联合创始人，他同时也是 Android 的创始人，目前负责 Android 的开发。不过 T-Mobile 美国将被 AT&T 收购， Sidekick 的前景目前也难以预料。

Sidekick 的故事和手机领域过去十年中最重要的趋势密不可分：智能手机、云计算、越来越受关注的隐私问题，以及数字生活中的风险与回报。下面，就是 Sidekick 的故事。

三个苹果老将成立 Danger：这三个老将是 Andy Rubin（任 Danger CEO），Matt Hershenson（高级副总裁）and Joe Britt（CTO）。Danger 的名字来自于一个名叫 “迷失太空（Lost in Space）” 的机器人，它有句台词是 “危险，威尔罗宾逊（Danger, Will Robinson）”，Danger 也由此得名。这三位创始人早年都曾在苹果工作过，其中 Andy Rubin 和 Joe Britt 都曾在 WebTV 部门工作，该部门后来被微软收购。Danger 成立之初，就以 “提供价格合理、用户体现出色的端对端的无线网络解决方案”，能够 “紧密整合服务、平台和硬件，通过和现有的消费品牌达成合作来打入大众市场”。2000 年 9 月 Danger 获得了首轮 1100 万美元的融资。

2001 年春，Danger 开始吸引媒体的关注：有媒体这么说：

“从 Danger 的得名就能看出来它很酷。不过 Danger 的产品也很厉害。虽然产品现在还神神秘秘，但目前可以了解到的是 Danger 开发了一个计算平台，能够把网站（还包括图片！）和其他数据通过手机网络传输到手持设备上，服务会通过运营商提供，用户购买设备就只需要花 200 块左右了。危险了，RIM 黑莓！”

2001 年 9 月，Danger 发布了 Hiptop：这是 Danger 首次公开发布 Hiptop。这款手机能够和无线网络直接连接，让用户可以浏览整个网络，发送 IM 并首发带附件的邮件。下面的图片来自早期 Hiptop 的产品宣传资料：

2001年底，沃兹加入：沃兹是苹果的联合创始人，他加入 Danger 董事会，是 Danger 兴起的标志。当年的新闻稿中引用沃兹的话，“Danger 蕴含了创新技术带来的激动、热情和激情，让我想起了早年的苹果，旨在创造对每个人都易用的产品。对于 Danger 填补市场空白、创造智能、平价且友好的产品的做法我感触颇深。”

2002 年 10 月：Hiptop 登陆 T-Mobile，命名为 Sidekick。T-Mobile 发布 Sidekick 的时候，媒体非常激动。当时 Sidekick 的零售价是 199 美元，返现 50 元，月消费套餐为 39.99 美元，不限数据流量。

2004 年秋，明星拥抱新的 Sidekick。2003 年 Sidekick 发布了彩色版，吸引了明星们的注意。帕丽斯希尔顿和林赛罗韩都是 Sidekick 的用户。2004 年推出的 Sidekick II 更是得到明星的拥趸。这时分析师开始开始看到 Sidekick 目标市场的瓶颈，并且预测 iPhone 和 Android 这类针对更广人群的智能设备的即将出现。有分析师还说，Sidekick 仍有增长潜力，不过是在利基市场。

2005 年 2 月，黑客发现并攻击了 T-Mobile 网站的漏洞，骗客户服务代表侵入帕丽斯希尔顿的 Sidekick，得到了帕丽斯希尔顿的明星朋友们的手机号码。虽然后来帕丽斯希尔顿和 T-Mobile 都相安无事，但 T-Mobile 和其他无线厂商都学到了隐私这一课。

2005 年，Google 收购 Android，为移动之战做好准备。交易发生在 2005 年秋季，Andy Rubin 也随着收购一起进入了 Google。他在离开苹果后创立了 Android，是 Android 的联合创始人。Google 借这次收购成功进入移动市场，后来还成为市场领导者。

2008 年 2 月，Danger 以 5 亿美元售价被微软收购。 这是在 Sidekick LX（下图）刚发布之后。微软当初承诺会 “结合 Danger 在移动消费领域近十年的经验和微软提供创新且有竞争力的移动体验，以增大用户基数” 的愿景。

2008 年 10 月， Sidekick 服务器当机。用户无法浏览照片、联系人、日程和使用其他数据服务。在几周的不稳定之后，Danger 开始重新恢复 Sidekick 用户的数据。但这次事件对 Danger 董事会打击很大，今年年初刚刚平息了一场诉讼，为受影响的用户们提供一套下载内容和礼品卡。

2010 年 4 月， 微软发布 Kin。随着 Kin 的发布， Danger 团队在微软内部受到的影响已经体现得相当明显了。但是 Kin 在细分市场的努力失败了。