“手动” 输入 3D 动画，一组积木搞定
一直以来，动画设计师们在创作 3D 动画时，都需要用鼠标拖动每一个细节、一帧帧调整位置。这无疑让设计师们心生怨念：太麻烦了！近日，苏黎世联邦理工学院开发了 3D 模型操纵杆，让设计师们走出电脑屏幕的二次元，在 3D 世界中创建 3D 动画。
这项研究由互动几何实验室和自动化系统实验室合作完成。“input-puppet” 是它的基础，这是一个 3D 模型系统，能够将实体模块转化为虚拟的字符。在这套操纵杆的每一个关节里，都有测量角度等数据的集成传感器，因而操纵杆可以直接将数据传输到计算机当中处理。
这套操纵杆的组件像是乐高积木，可以自由的拼接，因而在理论上能够实现十分多样的造型，让设计师更为直观、简便地塑造 3D 形象。项目的领头人 Sorkine-Hornung 教授说：“设计师可以组合各个关节，来输入虚拟动画形象。” 同时，操纵杆组件也有很强的虚拟延展性，“即使输入模型没有足够的长度，它也可以合成一个长颈鹿的动画形象。”
其实能够输入 3D 形象的外接设备另有其人，曾经有一款木偶 Qumarion 就采用了类似的原理，可以将木偶的动作处理称 3D 或 2D 动画。不过它的适用性似乎太窄——Qumarion 只能创造人的形象，用它创作小动物等形象似乎不太合适。
研究团队目前将硬件开放，以鼓励更多的研究者参与，上市销售也再计划当中。不过这套设备现在仍有些局限，比如关节只能朝两个方向运动，团队正在考虑如何装置球型运动的组件，来获得更为逼真的体验。
硬件软件结合无疑是大势所趋。前不久 Adobe 推出了电子尺和电子笔，让本该用鼠标完成的动作变成实物操作。其实有关设计等创造性活动，自数字化的那一天起，便被束缚在了电脑屏幕这个 “牢笼” 之中。软硬件结合的趋势意味着实物化设计的回归，无论是 Adobe 电子笔还是这款组合积木，都能让设计应用的交互更为自然与舒适。
题图、插图来自 gizmag
