智能硬件微历史：从小众玩物到 “第三次产业革命”
“对我来说，它是一个追寻创业梦想的机会。我相信未来《连线》影响和记录数字革命的使命，会比过去更强烈，并且会持续向前发展。”
2012 年 11 月，“长尾理论” 提出者克里斯·安德森离开了工作近 12 年的《连线》杂志，开始了在机器人制造领域的冒险。如同安德森在离职声明中的陈述，他离开《连线》的主要原因是为了跟随内心，“追逐个人创业梦想”。
激发安德森创业梦想的是时下热门的硬件革命。在 2012 年出版的新书《创客：新工业革命》中，安德森记录了在互联网和新能源背景下，个人制造业和新工业技术结合后产生的新浪潮。他认为这股浪潮将引发 “第三次工业革命”。
Arduino 控制器和树莓派单板机是 “第三次工业革命” 的代表产物，它们拥有出色的拓展性，同时崇尚开源特性，目前都已经由小众玩物发展为硬件平台，诞生出大量优秀产品。
Kano 儿童电脑
去年 11 月登陆 Kickstarter 的 Kano 儿童电脑最终筹到 152 万美元筹款，比预期多出 15 倍。它的组成其实相当简单，只有一张 8G SD 卡，一副 USB 键盘，一只外接电源，几段不同颜色的线缆和塑料模板，以及，一块树莓派微电脑。
Kano 看起来很低端，但它只要 99 美元。开发团队表示，他们启动 Kano 的原因是希望孩子们能通过组装电脑了解数字文化，“任何人在任何地方都能制作电脑，享受它带来的乐趣。”
俄罗斯方块 T 恤
为了纪念 “俄罗斯方块” 诞生 30 周年，卢森堡极客马克·克格（Marc Kerger）把这款经典游戏搬到了 T 恤上。克格在衣服上安装了 128 枚 LED 灯泡，通过 Arduino Uno 主控板和两只 Adafruit Matrix 控制器来操控游戏。
上上、下下、左左、右右……直接点按衣服上的按钮，玩家就可以控制方块的位置和形状。为了让游戏体验更加逼真，克格还在 T 恤绘制了蓝色边框和彩色字母。游戏过程中，T 恤会同步显示玩家的游戏得分和等级变化。
DIY Gamer Kit：定制掌机
伦敦创意工作室 TWSU 去年推出的 DIY Gamer Kit 是一款模仿任天堂 Game Boy 的定制掌机，它配备了 8×8 LED 点阵显示屏、4 枚按键以及 1 只蜂鸣器。
DIY Gamer Kit 的目的是为了帮助用户用 Arduino 和定制工具来学习视频游戏的编写。玩家到手后需要自己完成组装，焊接和拼装大约会花费 2 个小时。DIY Gamer Kit 支持用户自行添加喜欢的音乐，内置的红外连接还支持多人游戏。
DIY Gamer Kit 自带打砖块和贪吃蛇 2 款游戏，你也可以自己编写游戏。开发团队鼓励玩家自行开发游戏，他们甚至专门定制了软件库，帮助用户通过 DIY Gamer Kit 的常用功能，方便地进行编程。用户可以在 DIY Gamer Kit 的网站上下载到教学视频和相关资源。
类似的出色产品不胜枚举。Arduino、BeagleBone 以及树莓派为开发者提供了极其便捷的改装平台，Android 又解决了系统的障碍。众筹平台 Kickstarter 上线后，制约产品量产的供需问题也得到了解决——智能硬件成熟了。
在大量智能设备和创客团体的催动下，不少从业者开始尝试筹办线下活动来扩大影响力，Maker Faire 和 MakerCon 都是个中代表。在国内，上海创意产业协会主办的 CIE 博览会同样取得不错的效果。去年 CIE 在活动 3 天内共吸引到 374 家厂商前来参展，亚洲最大的苹果产业链盛会 Macworld Asia 也在会场展示了部分产品。
题图来自 Indiegogo
