Ballista Digital 创意总监：学习历史，应用比书籍更好

如今，我们有许多方法了解历史。传统的书籍和电视节目自然不错，不过，对于习惯了手机和平板的人，互动性的应用或许是更好的选择。初创公司 Ballista Digital 专注于历史类应用，目前推出的 Timeline 系列以战争为主题，讲述了一战、二战和美国内战，还有一款是 “Dan Snow’s Battle Castles”，面向对中世纪感兴趣的读者。

作为 Ballista Digital 的联合创始人和创意总监，Dan Snow 充满热情地看待科技在历史教育方面的潜力。作为历史学家、电视人，他写书，制作电视节目，以不同的形式传播历史知识。在他看来，应用才是未来的方向。

“真正让人兴奋是，我意识到，这些东西不仅仅是 iPad 上的应用，它们是人们未来学习的方式，” 他接受卫报采访的时候说，“我们抛弃了这样的想法，即它仅是 iPad 上的一个小小图标。它是完全跨平台的，以简单的方式出现在各种设备上：基于网络的、手机的、平板的。它是教育的未来。”

很快，Ballista 会进一步推进自己的理念。它将和英国教育部合作，向学生们提供一款全新的应用。通过这款应用，学生们在访问一战的战场时候，能够把拍摄的照片和视频整合起来，做出一个好看的演示。“这就是未来教育的方法：把孩子们带出去，提供给他们大量的信息，以及丰富、多样的图片、文字和地图。他们能够得到口头证据和专业资源，然后，他们把自己的理解添加进去。” Dan Snow 说。

他强调说，这款应用的目的，不是让孩子们盯着屏幕看，而是帮助他们理解周边的世界。在体验战场的时候，科技起到了一种辅助作用。“我的梦想一直是这样的。尽管电视很出色，但是当你坐在沙发上的时候，许多信息是无法了解到的。当你真正到了那个地方，你才需要听觉和视觉方面的信息。”

Dan Snow 对技术的热情也体现在社交网络方面。对于他来说，社交网络不仅是交流工具，还有助于他的工作。2013 年他在北非寻找二战地点的时候，利用社交网络分析自己的一些发现。

“你能够拍摄照片，贴到 Facebook 和 Twitter 上面，几分钟内就有意大利的专家说，‘是的，那是意大利生产的沙丁鱼罐头，因此意大利士兵曾经占领过这个地方，’” 他说。

通过社交网络的作用，拍摄电视片不再是面对镜头读文稿，而是一种众包式的研究。这是让人极为兴奋的事情。Dan Snow 在 Twitter 上有 85000 多个 follower。不少人为他的项目提供帮助和建议。

在采访的最后，Dan Snow 提到了应用比书籍好的地方。“历史书最大的问题是，地图和文字是分开的。这是一个很大的缺陷。如果你读滑铁卢战役的书籍，你需要在身边摆放一张地图，才能了解战争是如何进展的，” 他说，“ 小说出版商搞不好应用，因为小说是一种需要沉浸于其中的叙事。小说是文字。但是涉及到历史，应用是完全的乐事，因为它能够让我们深入更多的细节。在历史方面，应用比书籍更好。”

图片来自 telegraph