健康设备的 “心” 战场

心脏病是公认的人类健康公敌，而一个纸片大小的植入式芯片，也许是心脏病患者新的救命稻草。对医疗设备的厂商来说，心脏也是一块极具潜力的市场。

美国老汉 Fred Schakel 是印第安纳州的一位奶农，去年十一月他突发中风，医生无法确定病因，之后，他的胸口被植入了一个微传感器。

据外媒报道，这块传感器由知名医疗公司美敦力（Medtronic）研发，名为 Reveal LINQ，价格 5000 美元。它旨在将心脏监控器做到最小化，并且摒弃掉繁杂的电路和连接线。

Reveal LINQ 只有三分之一个 AAA 电池的大小，厚度大约等于三个药片。这么小的体量，却有着三年续航的能力。它的主要功能是检测病人的心脏活动，需要医生将它植入在胸部皮肤下——这是一个成本并不算高的小型手术。

Reveal LINQ 将感应每一次的心跳，将数据存储在一个记忆芯片中，之后被无线传输到医生那里。医生可以定制提醒，比如，患者的心脏律动出现异常，医生会收到电子邮件或是电话。

美敦力公司坚信，这种微型的心脏传感器将开启一个巨大的市场，首席财务官 Gary Ellis 说，未来几年，它的市场将增长为五亿美元的级别。

实际上，Reveal LINQ 的项目早在 2006 年就已经开始，科学家们希望能减少传感器的体积，同时又能够提供长久的电量。目前，当电量用完，Reveal LINQ 的使用者需要再次手术更换传感器。

Reveal LINQ 的使用风险也来自电量。如果哪天传感器突然没电，或者电路出现问题，都会引发一系列问题。

当然，对患者来说，这种 24 小时全天候的监控非常有用，因为突发的心脏病往往征兆不明显，又来的十分紧急。这个时候，如果能在第一时间监测到心脏律动的异常，可以大大增加治疗的时间。

除了植入式的传感器，美敦力还有一款可穿戴式的心脏检测器 SEEQ。它可以体外使用，粘贴在衣服上，紧贴胸口的皮肤即可。其中包含的传感器可以连续监测 30 天。

和 Reveal LINQ 一样，SEEQ 也追求小型和便携。SEEQ 厚度是 15 mm，方便粘贴，同时可以防水，洗澡、运动时也可以持续监测。

SEEQ 也是可以监测心脏律动异常的，并且数据会被传输到美敦力的监测中心，再传输给医生。

“将短期心律监测与我们的植入式长期监测工具 Reveal LINQ 结合起来，美敦力正提供全面的诊断工具组合，以帮助不同症状的患者，” 美敦力全球副总裁兼诊断及监测业务总经理 Nina Goodheart 说，“SEEQ MCT 系统和美敦力监测中心在为患者提供简单、易用的短期诊断方案的同时，也保证了重要心律数据的获取，进而保障医生可以做出及时可行的诊断。”

SEEQ 直接从胸口读取心脏跳动，相比戴在手腕上的心率传感器，有着更为准确的测量。戴在腕部的可穿戴设备，一直以来在精确度上存在不可逾越的困难：与专业的心电图机器和胸带心率监测器测量电脉冲不同，可穿戴设备监测心率的技术原理是监测血液流动——通过 LED 照明毛细血管一段时间，用传感器监测心率，算出 BPM（每分钟心跳数）。

为了得到比较精确的数据，内置在可穿戴设备中的光学传感器对实际监测的环境要求相当高：用户不能说话、不能移动、不能出汗。此外，当血液经过毛细血管流入手腕时，血液流动速度实际上已经减缓了，并不一定能够真实反映心率，特别是 BPM 超过 100 的情况下。

因而，对心脏监测来说，手表、手环什么的似乎不太靠谱，心脏病患者更是需要专业、精确的测量工具。随着智能健康设备的不断涌现，这种级别的产品也许会逐渐取代手表，让人们有更可靠的选择。而对厂商来说，如何让专业监测设备的成本更低，同时又解决电池的问题、减少植入痛苦，是目前最为关键的问题。

题图来自 blossomschool 插图来自 Medtronic