10 年后，虚拟现实才成大器？
虽然 Facebook 赚得不多，但是花起钱来颇有 Google 和 微软的气魄，190 亿美元收购 WhatsApp，20 亿美元收购虚拟现实厂商 Oculus 都是大手笔。同时，这两个大的收购案也经常被外界质疑。质疑点集中在 WhatsApp 不值这么多钱，并且盈利能力欠佳。而 Oculus 虽然炫酷，但是市场前景并不明朗，未来充满不确定性。
如果说收购 WhatsApp 是为了将世界联系起来的话，那么在扎克伯格看来，收购 Oculus 是一项面对未来的投资。他估计，等到虚拟现实成为一个大市场，成为一个 “新主流计算平台” 还需要一些时间，而这一时间估计需要 10 到 15 年。
“Oculus 需要达到一个非常大的市场规模，大概需要 5000 万到 1 亿的设备数量，才能算是一个里程碑，标志着它成为了一个计算平台。所以我认为它需要许多年才能到达这个时间点，同时也需要进行数次的设备周期迭代。一旦到达这个规模，事情就开始变得有趣了，企业的生态系统就开始发展起来。”
虽然目前 Oculus 已经吸引了一些开发者，但是扎克伯格还是认为现在的 Oculus Rift，也是 Oculus 的首个消费者版本面对的仍是个小众市场，在未来的几年内，这类产品也只是虚拟现实的一些试探性产品。Facebook 创始人认为，像 Oculus 背后的虚拟现实产业从首款产品面世，到吸引消费者，再到形成一个完善的生态系统，变成一门大生意至少需要 10 年的时间。
在 Oculus 被 Facebook 收购后，游戏玩家们表现出愤怒和失望的情绪。从某种程度上来说，他们的不满是有道理的。在之前的 Oculus Connect 大会上，Oculus 发布了应用平台 Oculus Platform，试图去建立一个巨大的应用生态系统，将虚拟现实扩展到旅游、医疗、影视和教育等方面。从开发者的态度来看，游戏也不再是他们唯一关注的东西，相反，一些开发者认为，社交体验会是一个更具潜力的领域。游戏或许会更晚得到普及。
Facebook 的算盘肯定不会让 Oculus 和虚拟现实仅仅为游戏玩家服务，虽然这个领域是来钱最快的。而从 Facebook 目前的体量来讲，扎克伯格肯定是想建立一个像是 Google 或者苹果那样的帝国。所谓是铁打的系统生态，流水的应用服务。
之前 Oculus CEO Brendan Iribe 在接受 Ars Technica 采访时表示，他们期望他们的首个消费者版本能够卖到 100 万部。经历了一两代后，能够将 “几百万人带入虚拟现实世界打游戏或做其他的一些事情”。不过之前 Oculus 移动业务副总裁 Max Cohen 认为，在短期内，Oculus Rift 不会在大众市场获得成功，因为从商业和技术上来说，虚拟现实还没有到大规模普及的时候。
同时，之前 Oculus 还和三星合作，推出了 Gear VR 头盔，做为 Galaxy Note 4 的一款虚拟现实配件。不过他们当时的想法并不止于硬件，并且已经开始考虑一些长远的规划：
“我们制造硬件的原因是，硬件很重要，而且我们想要制造最好的硬件，但是，在五年或十年之后，硬件已经商品化了，那时候，Oculus 仍想通过平台提供出色的虚拟现实体验。”
Brendan Iribe 还谈到了自己的一个最终愿景：
虚拟显示设备成为最终的计算平台，我们的大脑开始相信在这个虚拟的地方你就站在我面前，即使你没有，从而形成协同的社会体验。这就是一个我们这么多年一直想象的最终平台，一个圣杯传说。
题图来自：nbcnews
