为什么手机拍照可以这么好玩?
在刚刚过去的 CES 上,能够和三星、索尼、LG 这样的消费电子大厂吸引大量人流的还有 Qualcomm,这家在移动互联网潮流中收益颇多的厂商。虽然这几年消费电子厂商是几家欢喜几家愁,不过 Qualcomm 却稳坐产业链重要一环。这一的 CES 2015 上,Qualcomm 展区的重点可以分成三个部分:
- 看,这些高端手机都是用我家骁龙芯片的
- 看,我家骁龙芯片支持这种,这种,还有这种影像技术
- 看,不光是移动互联网,物联网我们也想做领导者呢
事实上,现场展示搭载 Qualcomm 骁龙芯片的手机中,一大半是来自中国厂商,譬如锤子、小米、一加、vivo、OPPO 这些。不过这也难怪,Android 在中国智能手机市场占据主流位置,而大多数厂商的主力机型又都是采用的 Qualcomm 骁龙芯片。
(骁龙 800 芯片支持裸眼 3D 4K 流媒体播放)
所以,当骁龙芯片,影像技术、以及国产手机几个关键字汇聚到一起的时候,我想到的就是我最近正在使用的 OPPO N3 手机。去年 OPPO 在发布 N3 这款手机的时候,着重讲述了 OPPO 自己的 Pure Image(PI)成像技术,事实上,OPPO 历来也是在主打趣味拍照功能,将其作为核心卖点。Pure Image 本身也像是一个拍照选项的 “系统”,用户可以基于 PI 下载不同的拍照选项。
(OPPO PI 技术支持多种拍照选项)
一般来说,手机拍照能力无外乎依靠两个方面,镜头、传感器等硬件部分,算法调校优化等软件部分。所以每每有媒体做横评的时候,都会感叹一番,这镜头啊,传感器啊,都是索尼家生产的,但是索尼自家手机的相机优化就是没有 iPhone 好。
在此之前,我们已经报道过了 OPPO N3 的发布会消息,以及比较详细的评测,不过最近在使用这个手机的时候,注意到了拍照背后一些不太引人注意的小技术细节。以往,我们有时候会笑称骁龙芯片是 “买基带,送处理器”,说的是骁龙在基带技术上的领先地位,不过骁龙芯片的附加价值,并不只是网络基带支持,还有一些底层的影像技术。所以之后在看芯片介绍的时候,需要注意的不仅仅是 64 位、四核八核、主频这些关键词,还需要看看支持 UbiFocus、ChromaFlash、Touch-To-Track 这些技术。
虽然 UbiFocus、ChromaFlash、Touch-To-Track 这些技术名词看起来有些不明觉厉,但是却和我们手机拍照有着直接联系。其实这些都是 Snapdragon Camera 的 Smart Camera Pack 中的技术,说中(人)文(话)就是骁龙影像的智能影像包。
UbiFocus 类似的技术其实大家不太陌生,之前 Lumia 比较高端的手机就有再对焦功能,还有 HTC One(M8)中利用双摄像头提供的类似功能,当然,这类功能表现得最专业的就是 Lytro 光场相机了。
UbiFocus 的技术原理其实并不复杂,简单来讲就是手机拍摄了不同焦距,不同焦点的多张照片,然后进行合成,形成一张可以选择对焦点的照片。所以在 OPPO N3 中的 “随心对焦” 功能就是基于 UbiFocus 的。
(通过 OPPO N3 随心对焦拍摄)
暗光拍摄一直是考量手机拍照能力的门槛之一,如果手机在暗光下不开闪光灯,画面亮度很可能不够;若是开了闪光灯,那么有些部分又会出现反光、眩光、色彩失真等影响画质的问题。ChromaFlash 其实是一个折中的方案,在手机闪光灯拍照的时候,ChromaFlash 会让相机不开闪光灯拍摄一张,开闪光灯再拍一张,通过算法调整出一张更为自然的暗光照片。
所以帮助搭载了 Qualcomm 骁龙 801 的 OPPO N3 夜间闪光灯成像的不仅仅是背后的双色温闪光灯,还有骁龙 801 支持的 ChromaFlash 技术。
在小米官网上,小米 4 的宣传页面中,着重介绍了 Touch-To-Track 追踪对焦技术:
如何给在篮球场抓拍运动员精彩时刻,或给好动的小动物拍照?使用 Touch-To-Track 追踪对焦技术,轻轻一划选定追踪并锁定对象,跟随移动路线连续对焦,动态调整焦点并计算曝光。
其实这个技术并不是小米自家研发的技术,而是小米 4 的骁龙处理器支持的技术。Qualcomm 表示,Touch-To-Track 追踪对焦技术最多可以支持同时追踪 4 个焦点。
在去年 7 月,Qualcomm 收购英国芯片制造商 CSR 的以色列子公司 Israeli Operations,整笔交易金额达到 4500 万美元,同时获得了 Israeli Operations 的图像处理技术以及专利。这笔并不引人注意的收购留下的注解是,像 Qualcomm 这样的产业链基层企业其实也在重视影像技术,而骁龙影像的智能影像包可能是离消费者最近,但难以察觉的技术之一。
当许多智能手机拍照能力越来越强,越来越好玩的时候,这种能力和趣味性的提升不仅仅是手机制造商的努力,也有很多停留在芯片层面的技术支持。