比特币交易终于还是合法化了
纽约州政府的财务部门曾经给比特币创业公司指了两条明路:要么合法化、要么出局。今天,Coinbase 终于让比特币交易在美国的 25 个州合法化了。
过去两年中,比特币经历了一番大起大落。在 2013 年的辉煌岁月里,比特币一路狂飙到 1:1200 美元的高价,受到万众瞩目;而在 2014 年,它不仅价格走势低迷,比特币基金会副主席 Charlie Shrem 还因放纵非法金钱交易锒铛入狱,比特币被彭博评为年度 “表现最差” 的货币。
今天,比特币交易平台 Coinbase 宣布将于本周一在美国启动在政府监管下的首次交易,这标志着比特币在合法化道路上走出一大步,或能真正成为传统货币交易市场的一股颠覆力量。
比特币通过高性能计算机通过解决复杂的数学问题 “开采” 出来 ,可用于在数字平台上进行货币、商品或者服务的交换。杜克大学的金融学教授 Campbell R. Harvey 认为,比特币的变化无常的特性,决定了它尤其需要在有组织的条件下交易、并取得靠谱投资机构的支持。
Coinbase 是最大的比特币交易平台之一,由 Airbnb 最早期的员工之一 Brian Armstrong 创建,目前有 56 名全职员工,和拥有来自纽交所、银行、风投等 1.06 亿美元的资本支持。Coinbase 从 2012 年年底开始快速发展,目前前已经积累了 220 万个消费者钱包,38000 个商户和 7000 个应用。
Armstrong 希望个人和企业都能加入到比特币交易当中来。Coindesk 的数据表明,目前全球已有 82000 家企业接受比特币。Armstrong 说,
“我们的目标是,做全球最大的交易市场。”
这里的交易包括货币、商品、服务。
尽管比特币在 2014 年走势不佳,但 Coinbase 在过去的一年中表现不俗。不仅在前不久获得了由 DFJ 领投、纽交所和美国汽车协会联合服务银行(USAA)和其他投资机构高达 7000 万美元的投资,还说服了一些著名零售商第一次成为比特币交易的合作伙伴,包括戴尔、Overstock、Mozilla 和 Wikipedia 等等。投资者、商户和用户的支持,表明了各方对比特币的信心。
接受监管的比特币交易,对公司的规模、业务和财力都提出了要求。比如,纽约州的监管要求 BitLicense 申请者持有一定数额的债券或信托,而小型创业公司在到达这一阶段之前,无法预计债券规模和资本化前景,从而无法进行大规模融资。同时,监管部门还要求比特币交易公司进行昂贵的审计和安全测试,小公司也将会负担不起。接受监管还意味着,公司每一项新业务都需要经过监管部门的严格审核:如果你是一家比特币交易公司,下一步打算卖 T 恤,也必须通过监管部门的批准。
比特币和互联网早期的许多新事物一样,匿名性良好、国际化程度高,是不受政府中央集权干预的乌托邦,因此受到崇尚开放自由互联网人士推崇。而合法化的资本门槛意味着大玩家更有能力进场,小公司更有可能出局。或许,比特币野蛮生长的年代终将结束,互联网新经济的格局还是会由未来的 “大公司” 来决定。
题图来自:TechCrunch