Cyanogen 挑战 Google,做敢于对抗巨人的侏儒
刚刚融资 8000 万美元的 Cyanogen,在移动操作系统的世界里,就好像是挑战巨人的侏儒。现实情况也如此,iOS 与 Android 已经取得 96% 的市场份额,它们是 “双寡头”。
然而,实际考虑一下,如果把 Android 细化成原生 Android 以及 Cyanogen 为首的第三方 Andorid 版本,以及装了 GMS 和阉割 GMS 的 Android 版本,那么 Android 市场的图景就会变得有趣起来。或许正因为如此,Cyanogen 创始人官基特·麦克马斯特(Kirt McMaster)并没有被悬殊的差距所吓倒,而是扬言 “我们会向 Google 的脑袋送进一颗子弹。”
根据福布斯的报道,在刚结束的一轮 8000 万的融资里,Cyanogen 获得了 Twitter、高通、Telefónica 以及媒体巨人默多克的支持——还有一个人,他是当下印度排行第三的富豪,全球最大的产品工程和支持服务供应商之一 Wipro 的创始人阿兹姆·普雷姆吉(Azim Premji)。早期投资者,包括 Benchmark、Andreessen Horowitz、Redpoint Ventures 以及腾讯,也追加 3000 万美元的投资。
此前微软也对 Cyanogen 感兴趣,虽然不在投资者的清单里,但一名知情人表示,双方或许已经达成了深入、广泛的合作协议。微软旗下的互联网服务,包括 Cortana、Skype、Outlook、OneDrive 等等,可以集成到 Cyanogen 当中。
Cyanogen 的董事、 Andreessen Horowitz 的彼得·莱文(Peter Levine)认为,Google 对 Android 的控制,引发了 App 开发商、芯片供应商的忧虑。实际上,Android 和 Google 的服务进行系统级捆绑,那么对于第三方开发者来说,就很难与 Android 的官方应用进行竞争。
比如说,VISA、PayPal 如果要开发一个第三方支付系统,它的体验未必可以和 Google Wallet 一样,因为后者与系统整合,可以直接调用系统级服务,甚至软硬件的能力。但 VISA、PayPal 很可能会受到移动操作系统的限制。
基特说,“在完美的情况下,操作系统应该知道我会用 Spotify 听音乐。而我对手机说 ‘播放这首歌’,然后 Spotify 就会播放相应的音乐。但在今天,这做不到。”
Google 是当今世界上最大的搜索引擎,同时也可能是世界上最大的内容提供方之一。围绕 Android,Google 提供了多项内容服务,包括 Google Music、Google Book 等等,为用户提供了音乐、电子书、电子杂志等方面的内容。毕竟对于 Google 来说,搜索与内容的垂直整合,将大大提高广告的曝光量,因此对它来说是最为有利的方式。同理可以参考百度围绕搜索引擎所开发的一系列诸如百度贴吧、百度知道之类的产品。都是相同的逻辑。
从远景来看,基特希望 Cyanogen 能够为手机厂商、App 开发商提供一个更加自由的操作系统——他们可以在这个操作系统上提供自己的服务,并且得到 “一等公民” 的待遇。不过,理想总是美好的,碰到现实问题的显得复杂得多。
如果 Cyanogen 要进一步证明自己的想法可行,或者说,摆脱原本 Geek 的科技玩具,而变成受大众欢迎的主流产品,那么它应当与更多的手机厂商合作,让更多手机搭载 Cyanogen。但过去一年里,只看到了一加、OPPO 两家来自中国的手机厂商明确宣布与 Cyanogen 合作,愿意推出搭载 CyanogenMod 的智能手机。
2015 年对于 Cyanogen 来说是关键一年,与手机厂商、App 开发商的合作需求显得更加迫切。不然,光有概念,没有实绩,Cyanogen 很难吸引下一轮融资,而且这将影响公司的营收,未来的盈利计划。有分析师称,Cyanogen 可以在每部手机上最少赚到 10 美元。
现在,除了一加、OPPO 外,印度的手机品牌 Micromax 将在自家定位于高端的手机产品系列 Yu 中搭载 Cyanogen OS。目前全球第七大手机品牌阿尔卡特也成为 Cyanogen 的合作伙伴,它制造的最新 6 寸屏幕机型 Hero 2+ 将搭载 Cyanogen OS,登陆美国。作为投资方之一的高通,则宣布愿意推出与 Cyanogen OS 相关的 “参考设计”。
来自高通的支持十分给力——目前高通的产品被广泛用于三星、LG、HTC、索尼等品牌、量级更强手机厂商的产品当中。高通的参考设计,将排除大厂商与 Cyanogen 合作障碍。
而今年稍晚的时候,来自拉丁美洲最流行的手机制造商 Blu 将推出搭载 Cyanogen OS 的机型。该机型将登陆美国的沃尔玛、Best Buy。而且将搭载众多第三方服务,将搭载 Amazon App Store、Opera 网络浏览器、Nokia Here 地图服务、Dropbox/OneDrive 线上文件储存服务,Spotify 音乐播放器。它还用微软的 Cortana 和 Bing 来取代 Google 的语音助理以及搜索服务。
在打破 Google 的控制上,三星打算通过自行研发的 Tizen OS 来进行——但脱离了 Android 生态,Tizen 又很容易成为无源之水,无本之木。而来自 Android,又脱胎于 Android 的 Cyanogen,则可以帮助三星等 Android 手机厂商争取独立的地位。
在 Cyanogen 最新一轮的融资中没有出现三星,实在让人惊讶。